Маг-сыскарь. Призвание

– Такие мужественные, мускулистые и, в отличие от тебя, наверняка постоянные, – ответила Марэя.

– Ага, постоянные, – хмыкнул я, успокаиваясь. – Ты там мне девочку-то не споила?

– Эх, Вал, Вал, никак-то ты нас женщин не поймешь, – осуждающе ответила моя помощница. – Не стоит называть девочкой того, кто… – она резко замолчала, потом до меня донесся ее вскрик, шум борьбы и смех.

Они что, и вправду там с кем-то? Черт! А вдруг бандиты или насильники?! Я заметался по кухне, вызывая свою белокурку. Вспомнил, что смогу по бляхе определить ее местонахождение, и рванул к выходу из дома. На крыльце Марэя отозвалась.

– Вал, извини, тут возникли кое-какие проблемы с молодым подрастаю… – опять возня и ее смех, но потом она договорила: – …подрастающим поколением! Но мудрость и опытность взяли верх! Так что не переживай, Варине, ик! не налью больше.

– Ты и себе не наливай, – пробурчал я и добавил: – До утра ее не отпускай, нечего ночью по городу шляться.

– Как скажешь, дорогой! – рассмеялась та, потом икнула и разорвала связь.

Интересно, чем мне грозит данный союз? Боюсь, ничего хорошего от их компании меня не ожидает. И черт с ними, завтра напряженный день предстоит, а время уже за полночь, пора отдохнуть. С этими мыслями и отправился на боковую, чтобы, к своему удивлению, забыться тревожным сном. Снилась всякая ересь: манящая пальчиком Марэя, плачущая и связанная Варина, издевающийся над Олуной муж и Дикая Роза, которая все это пишет от руки в газету и велит раздавать бесплатно прохожим. Мол, начальник сыска аморальный тип и каждый житель это обязан узнать. Вот что за сон! Утром Варины дома, как и ожидалось, не оказалось. Хмурый и не выспавшийся сбрил щетину. Да еще пришлось и оздоравливающее заклинание применить, так как случайно порезался. На кухне шаром покати, кофе делать лень, да и нечего с ним съесть. Поэтому решил перекусить в каком-нибудь трактире.

Завтракать решил где-нибудь ближе к центру, слишком уж на окраине кормят хреново. В трактир не пошел, вспомнив заведение, показанное мне Ринайлой. В кофейне, которой когда-то предрекал разорение, народа на удивление много, почти все столики заняты. Атмосфера очень теплая, хотя нет детей, а вот запахи домашние в воздухе витают. Свежая выпечка и аромат кофе. Отлично, заказ мне принесли быстро, и я спокойно смог наслаждаться своим завтраком. Доесть не успел, со мной связался Квазимодо.

– Вал, ты где? – спросил он.

– В кофейне, – ответил и прихлебнул ароматный кофе.

– Отлично, жди нас там, скоро подойдем! – обрадовался эксперт.

Уточнять ничего не стал, решив дождаться. Тот появился минут через десять в сопровождении Ринайлы и Бека.

– Мы готовы! – провозгласил эксперт после того, как мы поздоровались.

– К чему? – решил уточнить я. – Надеюсь, ты не торопишься идти в храм?

Хм, неужели?! Ринайла смутилась, правда, у Квазимодо не дрогнул ни один мускул на лице, но опровергать он мои слова что-то не спешит.

– Я что, прав? – все же удивили они меня своим поведением. Но заметил, как у моей подруги в печали чуть опустились уголки губ, а эксперт, посопев, отрицательно качнул головой, продолжил делать вид, что их мимику не увидел. – О! Горе мне! – воскликнул я и лбом ударил о столешницу, потом отклонился назад и вновь ударился лбом о поверхность стола. Естественно, лишь имитируя эти удары, хлопая ладонями под столом в такт своим наклонам. – Как же я расстроен. Ты, – указал пальцем на Ринайлу, – зачем отдала свою руку этому… этому… – слов не подобрал и махнул рукой.

– Проходимцу? – подсказал Бек, который мгновенно раскусил мою игру, так как прекрасно видел манипуляция с ударами в ладоши.

– Точно! Именно проходимцу! Он отбил у меня даму! Конечно, у него куча достоинств, но и я неплох! Но зачем ты отдала ему руку? Как и, главное, кто же пришьет тебе ее назад?!

– Вал, хватит паясничать, на нас люди смотрят! – усмехнулась Ринайла, почему-то не поддержав меня в данной игре.

– Ну вот, – сделал я расстроенное лицо, – скучно с вами!

– Вал, мы вообще-то по делу, – напомнил эксперт.

– Да? – прищурился я, уже поняв, кого хотят предложить на роль подсадной утки. Вот только я-то эту идею не поддерживаю! Да и мои кривляния лишь для того, чтобы оттянуть время и найти причины, по которым кандидатура Ринайлы не подходит на эту роль. Увы, пока ничего внятного в голову не пришло.

– Вал, я пойду, – улыбнулась мне алхимичка и пояснила свою позицию: – В городе меня мало кто знает, хоть я уже тут и год обитаю, но на рынок редко захаживаю. Покупки в основном совершаю в аптеке, так что встретить там знакомого маловероятно.

– А в лавку твою народ, значит, не ходит? – хмыкнул я. – Мне вот кажется, что те же воры нашего города у тебя частые гости. Ты их можешь и не знать, но зелья…

– Они в аптеках гости, а у меня все больше дамы покупки совершают, – оборвала она меня. – В случае необходимости постоять за себя смогу. Может, и не при помощи кулаков, но магию-то никто не отменял.