Маг Теневого Элемента (СИ)

Пройдя через молодую сосновую рощу, путники оказались у входа в крепость. Он представлял собой невысокую железную дверь, в которую могли войти лишь два человека в ряд. Здесь же, как и перед воротами города, стояли два стражника. Но они разительно отличались от Рыцарей Оленя. Во — первых, на них были только облегченные доспехи из какого‑то странного металла, но уж точно не обычные, не стальные. И вместо алебард у них на поясах висели клинки в кожаных ножнах, такие же, как и у мастера Киоса, но длиннее в две ладони. Выглядели они, стоит заметить, неуклюжими. А во — вторых, поверх доспехов на них еще имелись специально укороченные до колен серые плащи, а их капюшоны были надвинуты на глаза. Без сомнения, оба стражника были магами.

— Доспехи сделаны из металла илирита, специально для боевых магов. Конечно, от меча такие доспехи не защитят, но смогут отразить некоторые простые заклинания, в том числе и заклинания огненной стихии, против которых стальные доспехи абсолютно бесполезны, — шепотом объяснил Торн, пододвинувшись поближе к Реннету.

Они оба подошли к Киосу. Тот сказал стражникам несколько слов, на незнакомом Реннету языке. В ответ, оба стражника одновременно поклонились и почтительным тоном произнесли:

— Приветствуем тебя, Мастер!

Один из них сделал весьма странный жест рукой и что‑то неслышно прошептал. Железная дверь медленно отворилась. Киос поблагодарил стражников и прошел вперед, а Торн и Реннет последовали за ним.

Уже через несколько мгновений троица оказалась во внутреннем дворе крепости. Пока они шли к небольшой площади, расположенной в центре обширного двора, молодой маг объяснял мальчишке устройство крепости. Реннет, внимательно слушая Торна, оглядывался по сторонам и примечал любую интересную деталь.

От центра внутреннего двора крепости, окруженного небольшими фонтанами и беседками, отходили три широкие каменные дорожки. Пройдя сквозь аллею невысоких деревьев, каждая из них упиралась в одно из трех длинных зданий. Точнее, здание было только одно, но разделялось оно на три одинаковых корпуса, соответственно трем сторонам громадной прямоугольной крепости. Среднее или Центральное здание, расположенное напротив входа, являлось жилым помещением, где жили все маги, начиная от учеников и заканчивая самим Главой клана. Здание слева, называемое Западным Крылом, было местом обучения теоритической и практической магии, или проще говоря — Школой Магических Искусств. Восточное Крыло включало в себя Главную Библиотеку, Зал Боевых Искусств — где можно было тренировать навыки владения оружием и собственным телом, а также Арену Испытаний — где и проводился экзамен на следующую ступень мага.

Скоро, пройдя сквозь низенькую арку, два мага и мальчишка пересекли площадь, и очутились прямо посреди аллеи приземистых и раскидистых деревьев. По пути, им встретились несколько магов, отдыхающих на скамейках, или просто спешащих по своим делам. Каждый из них поклоном приветствовал Главу Киоса. «А мастера Киоса и вправду здесь очень уважают», — подумал при этом немного удивленный Реннет. Уж он то, мог отличить обычное формальное приветствие от настоящего уважения.

Его внимание привлекли необычные деревья, растущие вокруг. Таких мальчишке еще не приходилось видеть. Второй месяц весны — именуемый месяцем Зеленых Полей, уже начался, и их ветки оказались сплошь усыпаны крупными оранжевыми и голубыми цветками. В воздухе витал чудесный запах этих цветов. Торн назвал их фениксами и добавил, что они также известны способностью менять свой цвет от желтого — до темно — красного, или же от голубого — до темно — синего, в зависимости от времени суток. На рассвете — их лепестки светлые, а к закату — темнеют. Цветение фениксов начинается с ранней весны и заканчивается лишь к середине лета. Их тонкий, сладковатый аромат успокаивает и снимает головную боль.

Реннет мог бы любоваться красотой этих деревьев и вдыхать аромат их цветков еще очень долго, однако они уже подошли к Центральному корпусу. Оно представляло собой трехэтажное здание, длиной около ста метров и ровным рядом полуколонн, выступающих из стен первого этажа. По центру фасада, на втором этаже, располагался крытый балкон с четырьмя белоснежными колоннами, поддерживающими его свод. К парадному входу в жилое здание, располагающемуся прямо под балконом, вела широкая каменная лестница. По обеим сторонам лестницы, на высоких постаментах, стояли две мраморные статуи магов в длинных мантиях, с надвинутыми на глаза капюшонами. Чем‑то они напоминали тех двух стражников, стоящих у входа в крепость. Мальчишка, задрав голову, смотрел на статуи, стараясь разглядеть неподвижные каменные лица под серыми капюшонами, пока Торн не окликнул его, понимающе улыбнувшись. Он и сам когда‑то стоял точно также, восхищаясь каменными изваяниями.