Маг Теневого Элемента (СИ)

Мальчик встал пораньше, чтобы успеть подготовится к предстоящему сражению. Последние дни, сразу после начала Испытаний, он жил в отдельной комнате, предназначенной для тех, кто проходит экзамен. Она располагалась рядом с Ареной, а не в жилом здании. Ученику, равно как и магу, до конца экзаменов не разрешалось видеться с друзьями и знакомыми, дабы ни на что не отвлекаться. Стоит отметить, что обстановка этого помещения выглядела куда лучше собственной комнаты Реннета.

Завтрак уже ждал его на столе. Торопливо проглотив еду, мальчик пошел на площадку для тренировок, созданную специально для испытуемых учеников. Он не стал сильно нагружать себя, но старательно размял тело и конечности. Создав парочку незначительных заклинаний, опять‑таки, стараясь сохранить силы, Реннет закончил тренировку и вернулся в комнату.

Не было нужды надевать ту одежду, которую обычно носили ученики. Испытуемому самому разрешалось выбирать для себя то, что он посчитает удобным. Для сражений больше подходила свободная не стесняющая движения черная куртка, такие же штаны серого цвета, и высокие сапоги на мягкой подошве. Реннет без колебаний надел все это и предстал перед сопровождающим магом. Тот, осмотрев мальчика с головы до ног, одобрительно кивнул и жестом приказал следовать за ним.

И вот сейчас ученик стоял у знакомых железных дверей. С минуты на минуту должен был прозвучать сигнал о начале третьего этапа экзаменов. Мальчик чувствовал себя немного неуютно, и дело вовсе не в заклинании, наложенном на него пару минут назад. Сложные чары мастерского уровня накладывают как на испытуемого, так и на его противников, оно защищает их от смертельных травм и ран. При этом действие распространяется лишь на голову и туловище мага или ученика. Это своеобразный невидимый доспех. Заклинание никак не мешает движению и любому другому действию его носителя. Однако волнение Реннета было продиктовано вновь появившейся неуверенностью и страхом. Страхом того что он может не пройти последний этап. А если такое случится, он останется в учениках до своих восемнадцати лет. Это стало бы самым настоящим позором для него. Нет, его не волновало чужое мнение, но мальчик не смог бы простить самого себя за подобный провал.

…Прозвучал долгожданный сигнал. Двери отворились. Реннет без всякого промедления вступил на Арену.

Первым делом мальчик осмотрелся… и обнаружил, что вся площадь громадной Арены за вечер сильно изменилась. То тут, то там высились сложенные из камней небольшие стены и заграждения. Это смахивало на большую полосу препятствий. Первый противник Реннета, по сути, должен был появиться с противоположного конца Арены, но сейчас, из‑за этих стен, мальчик не мог его увидеть.

«Значит, это не открытая дуэль с глазу на глаз. Наверное, их сделали специально для того, чтобы приблизить условия сражения к реальным, — размышлял он. — Если это так, то мне точно не стоит стоять тут столбом, — принял решение Реннет, удивившись тому, как быстро мысли вращались в голове, а волнение и вовсе исчезло. Он огляделся и бросился к одной из ближайших укрытий».

Достигнув невысокой каменной стены за считанные мгновения и спрятавшись за ней, Реннет задержал дыхание и прислушался. Никаких звуков. Но это не означало, что его противник слишком далеко. Стараясь сильно не высовываться, мальчик оглядел Арену из‑за своего убежища. Ничего. Немного успокоившись, он постарался тщательно продумать свой следующий шаг. Времени было мало, и оставаться на одном месте тоже не имело смысла. Противник не будет дожидаться его.

Сейчас уязвимость Реннета заключалась в его неведении. Он не знал, откуда появится соперник, а главное — какой стихией он обладает. В нынешней ситуации, узнать это прежде чем в него попадет заклинание, было крайне важно. Мальчик молил богов, чтобы его противник не оказался магом воздуха или земли, так как они владели магией поиска и вполне могли определить его местонахождение. Оставался только один выход: постоянно перемещаться и попытаться обнаружить противника первым.

Поколебавшись мгновение, Реннет выскочил из своего укрытия и перебежал к другой стене. Снова прислушался и огляделся, а потом — опять побежал. И так несколько раз. Он двигался не прямолинейно, с небольшими перебежками, часто меняя направление, словно запутывая следы, и в то же время стараясь постепенно продвигаться к центру Арены. Все переживания и страхи окончательно испарились, уступив место уверенности и спокойствию. Возможно, именно это и спасло его…