Первой ему на глаза попалась Флер. Принцесса на последних месяцах колыхала рыжеволосого ребёнка, мальчик по имени Фир. Казалось бы, сейчас ей нужна тишина и покой, однако её то и дело донимали две девочки с волчьими ушами, Тарала и Гирия, дочери короля от Сецуны. А стояла их мать прямо у двери, болтая с легендарной Клехией Крайлет. Женщина держала сребровласого мальчика по имени Артур. От отца ему достались алые глаза, волосы, ясное дело, от матери. В это самое время Ева Риз с внушительным пузом общалась с розововолосой женщиной – Рихарзой, первым министром Панакеи. Последнюю от себя никак не отпускал Хисэки – её супруг, от которого барышня уже ждала ребёнка. В то же время по саду бегала очередная девушка в положении с заячьими ушами. Правда, попытки Ляпис угнаться за своими четырьмя детьми, которые и сами бегали за одним крылатым сорванцом, всё никак не могли увенчаться успехом. Мальчики, Кэрол и Тарн, и девочки, Шалия и Тира, играли в догонялки с Милиандром, черноволосым сыном здешнего монарха.
Мужчина покачал головой и отошёл от окна. Мало того, что оно основательно укреплено магией, так ещё и стражники на него косо посматривали. Рыцари в металлических доспехах и с ружьями рьяно следили за безопасностью королевской семьи. Однако здесь он был спокоен – делец пришёл не за ними. Времени ещё хватало, и черноволосый перебрался в другой конец коридора. Оттуда открывался вид на весь Албан. Большой город, над которым то и дело пролетали появившиеся будто бы из ниоткуда дирижабли и самолёты – очень мало понадобилось воздушному транспорту, чтобы стать неотъемлемой частью нового мира. Ещё недавно опалённые руины за каких-то два года превратилась в новую столицу. Ясное дело, много чего ещё строилось: соборы Двух Богинь, школы, больницы, приюты, торговые и цеховые дома, даже дворец пестрил строительными лесами. Люди, нелюди, демоны – как и в Браньке, здесь уживались все. Да что там, учитывая, как часто сюда прилетал самолёт Евы Риз, не будет лишним заявить, что Албан стал ещё и главным городом Конфедерации демонов.
Внезапно, у окна пролетела делегация из Ашламской республики. Говорят, чёрный трон заполучил их в союзники без единой капли крови. А помог в этом некий Тафиас. Главное лицо Кинакрита располагало немалой харизмой, несмотря на свою огрскую физиономию. Впрочем, как выяснил гость во фраке, воевода мог с лёгкостью их разбить, просто не захотел подвергать опасности Бринхилд, свою нынешнюю супругу и фактическую королеву демонов, так как формальная почти всё время проводила здесь.
И вот, мужчина свернул в коридор направо. Напрямую, третья дверь с конца. Проход охраняем двумя десятками двухметровых демонов-драконидов, однако «благодетели» торговца дали ему ключ к решению этой задачи – свиток невидимости. Кир Албан никогда не ходил один, однако раз в месяц он запирался в небольшой келье, и никого туда не пускал. Коридор полон кристаллов обнаружения, а любая магия вмиг была бы обнаружена.
Черноволосому немногое стоило скрыться из виду, ещё меньше – вытащить из-за пазухи свиток, что обуял его чёрным пламенем. Божественные дарования ушли из мира, с ними и полноценная магия. Однако ничто не мешало подчинять её себе через свитки. Раньше-то что? Опознание, какой-то огненный шар, да и всё. Теперь же каждый третий заклинатель стремился выдать что-то новое. Вот и он буквально развоплотился, тело с одеждой обернулись безликой теменью. Теперь ничто не мешало пересечь коридор.
Едва заметная чёрная тень без труда проскочила мимо стражников. Драколюды сильны, однако магов у них раз-два и обчёлся. Брат старейшины Рагны, с которым она, по слухам, уже зачала дитя, да и всё. Воедино же молодой человек собрался уже за дверью. А там… Скромная келья, пара лавочек, и куча свободного пространства. Красный ковёр вёл к алтарю, а на нём золотой кубок с негаснущим пламенем. Главная святыня культа Двух Богинь, знающие люди отдали бы за неё целое состояние. Однако мужчину совсем не так волновала ценность, как тот, кто перед ней склонился…
- ...знаю. Мы с Адрианом закрыли такую сделку, что через Браньку теперь идёт основной транзит мифрила, – сказал Кир. Король в формальном мундире с аксельбантом сидел на коленях, общаясь, казалось бы, сам с собой. Корона лежала у его ног, а сам он тянулся руками ввысь. Так посмотришь, напоминает молитву.
Однако черноволосому не было никакого дела до безумия молодого монарха. Он выхватил из внутреннего кармана пистолет, и без раздумий выпустил в правителя весь свой боезапас. Выстрел, второй, третий – и так пока все восемь пуль… не зависли в воздухе. Нет, их остановили – мужчина наконец разглядел собеседниц монарха – две бесплотные фигуры… Две Богини.