Магам земли не нужны

— Вот эти палки есть собрались, что ли?

— Не палки, а корневища тростника обыкновенного. По латыни — Phragmítes australis.

— Здорово! Прям, как в додинастическом Древнем Египте, на самой заре цивилизации? — у всех свои смысловые ассоциации (кстати, в Северной Африке этот вид-космополит тоже растет), — А что там внутри?

Обычно, появление красотки-филологини действует на мужиков благотворно. Они сразу перестают рычать на окружающих и начинают пытаться распускать хвост… Бессознательно. Э-э-эх… В данном случае — эффект проявился мгновенно. Кривой ножик — выскочил наружу. Сверкнуло, мелькнуло, свистнуло… Пролетающий над столом обрезок ранее довольно таки длинной узловатой палки-коневища — завхоз поймал не глядя. Придвинулся к свету. Осмотрел косой срез.

— Прекращаем разбрасываться продуктами! Тут действительно крахмал.

— Где? — вот же народ, отвратный запах — остался запахом, а еда — стала едой… Сгрудились возле лампы, тычут пальцами в нежную кремовую мякоть сердцевины корня. Нюхают! Того и гляди — примутся пробовать её на вкус. Во, опростились… Потомок братских казаков за сим мрачно наблюдает. Психологически оно понятно — "уела городская баба". Теперь, он всем видом намекает, что для него — никакой диковины в происходящем нет. Пора подсластить пилюлю. Тонко, на полутонах…

— Анатолий Михайлович! — а зыркнул-то в мою сторону, — Теперь понимаете, отчего ваши предки-автохтоны почти не употребляли этот продукт в пищу?

— По чо? — есть контакт!

— Практически деревяшку — разрезало, как картофелину. Сколько, в этом мире, стоит клинок такого качества?

— Я и обычным ножом могу. С шести лет у нас парню удар ставят. Тихо и эффективно. Пришел, ушел, голова оппонента стоит на тумбочке и никто ничем ничо… — помолчал, — Не знаю, что сказать… Если прикинуть, в XXI веке он бы почти ничего не стоил. Стандартная легированная сталь. А здесь, даже на торг выставлять стремно. Оторвут голову и всё. Поскольку цены не имеет, таки дела.

— Я и говорю, мы тут живем, прям как в Древнем Египте, — выяснив интересное, Ленка моментально сменила компанию, — На всю страну — одно "перо", из метеоритной нержавейки, да и то — не "опытный образец" и ориентир прогресса, а только "статусная цацка". Фараон умер (Тутанхамон его фамилия) и ножик сунули в гробницу, сделав вид, что так и надо. Хотя вокруг — лютый "металлический голод" и заросли дикорастущего папируса — до горизонта. Вот так и просрали великую цивилизацию…

В помещении повисло тяжелое молчание.

— А вот у меня, обычным ножом — ничего не вышло, — бас каудильо прозвучал в тишине довольно озадаченно, — Или — ваш корешок с каким-то секретом, или — даже не знаю, что подумать…

Полыхнула фотовспышка. Внучка секретного академика не просто так сменила позицию. И ещё раз… Зрелище действительно занятное. Озадаченный Соколов крутит в руках фирменный нож для разрезания бумаги, похоже, добытый из стоящего с ним рядом роскошного настольного органайзера… У изделия китайских офисостроителей жалкий вид. Кончик лезвия — согнут крючком, остальное — завилось штопором. Попытка наскоро расщепить "крахмальный корешок" вдоль — успехом не увенчалась. М-м-да…

— "Я в январском лесу, грыз березовый сок…" — с чувством пропел завхоз перефраз шлягера из любимого папиного фильма "Судьба резидента", — Так говорите, оно съедобное?

— Надо час кипятить. Или — предварительно провялить на воздухе, высушить в духовке и потом — размолоть в муку. Тогда — продукт годится для варки киселя или выпекания лепешек. Долго питаться — не рекомендуется. В клетчатке корней всех видов высших водных растений — куча "активной органики". Там и мочегонное, и слабительное, и разное… Дикорос! Требует "черновой" переработки…

— В смысле? — это хороший вопрос!

— У нас прямо сейчас "цивилизационная вилка". В миниатюре. Повторение выбора пути, которое человечество делает раз в несколько тысяч лет. Честно! Можно развивать технологии добычи и переработки природного сырья, а можно — "социальные технологии" (политические приемы организации, селекцию сортов, агротехнику) и средства вооружения… Обыкновенно люди выбирают последнее. Отчего результаты — не радуют. Такой уж на Земле, за последние 10–12 тысяч лет, сложился "цикл культуры".

— Это, если использовать базовое значение термина? — сделала стойку Ленка.

— Ну, да. Исконное, латинское…

— Так… — филологиня задумалась, — Впервые слово "cultura" встречается в трактате о земледелии Марка Порция Катона Старшего (жившего в 234–148 годах до новой эры). Его труд "De Agri Cultura" (по-русски звучит, как "Основы земледелия") — самый ранний памятник латинской прозы, кстати. Латинское значение — значительно шире. "Cultura" — это не только "возделывание земли", но и воспитание, образование, развитие общества, почитание науки. Оно и у нас, похоже, в принципе…

— Разве "цивилизация" и "культура" — не одно и то же? — озадачился каудильно.