Магазин с дверью в другой мир

– Зачем ты мучаешь меня? Я осознаю, что выпустила чудовище, и никак не могу это чудовище остановить. Даже моя смерть, как выяснилось, никак не повлияла бы на ситуацию. Всё, что я могу сделать, это попытаться тебя замедлить, перекрыв тебе доступ к другим мирам.

Услышав о моей смерти, он на миг изменился в лице. Взгляд стал таким жутким, что перехватило дыхание. Я вдруг вспомнила его недавние слова, сказанные в запале.

– Отпусти меня, Эргилий. Если в тебе есть хоть что-то кроме моих эмоций и пустой жажды плотского удовольствия, отпусти. Ты же говорил, что начал что-то чувствовать…

– Да.

Голос прозвучал так, что я вздрогнула. Его лицо снова стало ужасной застывшей маской. Он что, злится?

– Ну конечно! Надо думать, ты в ярости. Ты считаешь способность чувствовать слабостью. И всё равно меня не отпускаешь. – Я горько покачала головой. – Наверное, надеешься, что сможешь с этим справиться со временем? Выкорчевать эти сорняки собственных чувств? Воспринимаешь это как очередной вызов? А знаешь, я бы хотела, чтобы то, что появилось, ты не смог перекрыть при всем желании! Считай это проклятием…

В этот момент произошло нечто ну совершенно неожиданное. Лепесток в моих руках лопнул со знакомым уже хлопком! Просто взорвался, обратившись в синюю дымку, которая рванула к Эргилию и вошла в него прежде, чем мы оба успели осознать увиденное. Запахло свежестью.

Я застыла, пытаясь понять, что происходит. Догадка была попросту невероятной! Эргилий сообразил раньше.

Он прислушался к себе и внезапно улыбнулся так, что я перепугалась не на шутку.

– Так кого ты прокляла?

– О… чём ты? – Мне вдруг стало очень не по себе. – Погоди… цветок… он что, исполняет желания? Ну конечно! Теперь всё сходится! Вот куда делись те три лепестка из коробки! Я пожелала, чтобы жители мира звёздных дождей ответили мне, и они ответили. – Мне вспомнились слова цветов: «Обычно мы не выходим на контакт с чужаками, но твой призыв к общению проигнорировать почему-то не можем». – Потом ты сам не понял, как сказал мне всю правду о своих планах в отношении меня… и то, что ты никак не восстановишься до конца, тоже было моим желанием! Стоп! Выходит, я только что пожелала… чтобы ты не смог перекрыть чувства! Почему же ты так ужасно улыбаешься? Что я сделала?

– О, ты даже не представляешь, как ошиблась. Ты ведь не имеешь никакого представления о том, что было во мне, кроме твоих чувств! И ты вряд ли будешь рада тому, что теперь это никак не перекрыть при всем желании.

Я смотрела на него и до меня постепенно доходило. Он что намекает на то, что чувствовал что-то ко мне? Что-то кроме вожделения? Неужто в пустой душе оказались зародыши чего-то, что он не успел ещё в себе вытравить? Блин! И теперь уже не успеет, ведь моё желание не даст ему это сделать. Но тогда, выходит, я и в самом деле прокляла не его, а как минимум нас обоих… Хотя… стоп!

– Всё можно исправить! Остался ещё лепес…

Договорить я не успела. Эргилий исчез. Я резко повернулась, уже понимая, что увижу. Он стоял у цветка и последний лепесток лежал на его руке.

– Сейчас мы проверим, исполняет ли он желания. Я хочу полностью восстановиться.

Хлопок. Лепесток рассыпался синей дымкой в его руках. И в тот же момент Эргилий изменился. Я не поняла точно, в чём изменение, но он стал ощущаться совсем по-другому. Более… мощным. Более плотным. Настоящим. Раньше мне казалось, что разницы нет, но теперь я видела, что это не так.

– Эй! – опомнилась я. – Ты же уничтожил последний лепесток! Ты должен был пожелать разорвать связь между нами или освободиться от наложенного мной только что проклятия! Ты что, ненормальный?!

– Конечно. А самое замечательное, что теперь бесполезно бороться с собой и глушить в себе чувства. Ведь ты мгновение назад уничтожила все пути для отступления.

– Что?! Так… так почему ты не пожелал избавиться от этого?! Ты мог!

– Мог. Знаешь, я понял, что давно мог. Сразу же, как только вернул себе достаточно сил. Например, после той ночи, когда ты была одна в доме оборотня. Я мог разорвать связь между нами и восстановиться самостоятельно. Но не захотел. Убедил себя, что справлюсь с этим. А когда ты пожелала, чтобы я не смог заглушить в себе зачатки чувств, я вдруг осознал, что уже давно отказался от того, чтобы их глушить. Я перестал себе врать и понял, что просто не хочу избавляться от этого… Поэтому позволил всему зайти так далеко. И теперь пути назад нет. Впрочем, это было ясно ещё тогда, когда я стоял в этой комнате, смотрел на проклятую поляну с цветами и ощущал, как ты умираешь.

– Что ж ты натворил-то… – У меня аж руки опустились. – Какова вероятность, что получится найти ещё один такой цветок и всё исправить? Почему я не поняла раньше, что лепестки исполняют желания? Я бы тогда…

Он не дал мне договорить. Не дал полностью погрузиться в ужасающий омут сожалений.

О, у него был способ меня отвлечь! И он без колебаний им воспользовался.

– Хватит! – распорядился он, шагнув ко мне. – Теперь именно тебе придётся чувствовать то, что захочу я.