«Магазин снов» мистера Талергута

Пенни бросилась на поиски, но мужчины и след простыл. Она чувствовала, как силы покидают ее; бутылка становилась тяжелее с каждой минутой.

Она поплелась к окошкам, чтобы сдать хотя бы оставшуюся бутылку, но оказалось, что ее очередь давно прошла. Вдобавок ко всем несчастьям выяснилось, что новые номерки временно не выдают. Нужно было возвращаться в «Магазин снов»: она отсутствовала слишком долго.

Везер сидела за центральной стойкой. В отличие от Пенни она выглядела абсолютно счастливой.

– Везер…

– Ты в порядке? Что-то случилось? Почему вернулась с бутылкой?

Пенни рассказала, что произошло. Она чувствовала себя самым глупым человеком на свете.

– Ох, как нехорошо вышло. «Душевный трепет» в последнее время очень ценится. Но я сама виновата, не нужно было отправлять тебя одну. Я поговорю с мистером Талергутом, не волнуйся. Возможно, он решит заявить в полицию и они поймают мошенника. Я его помню, он и ко мне пару раз приставал.

– Следовало задать ему хорошую трепку, – сказал Везер незаметно подошедший к ним мистер Талергут. – Стало быть, одну бутылку с «душевным трепетом» мы потеряли, а вторую не смогли обналичить? Жаль, жаль, сегодня самая высокая цена на «душевный трепет» за последние три месяца…

– Простите, мистер Талергут… – Чувство вины было таким сильным, что Пенни не могла даже поднять глаза на хозяина магазина.

– Не все так плохо. Мне как раз сегодня нужна бутылка с «душевным трепетом». Я хотел попросить ее у Везер перед тем, как она спустится в сейф, но совершенно забыл. А теперь бутылка все-таки у меня. По-моему, все просто отлично. Будем считать, что второй мы расплатились за новые знания об этом жестоком мире.

Из-за того, что мистер Талергут ее не отчитывал, Пенни почувствовала себя еще хуже.

– Вы не представляете, как мне жаль… А зачем вам бутылка с «душевным трепетом»?

– Интуиция подсказывает, что скоро появится покупатель, которому это ощущение просто необходимо.

* * *

Молодая женщина стала постоянным клиентом еще в детстве. Сама она, конечно, этого не осознавала – просто думала, что относится к тем людям, кому часто снятся сны, – но на самом деле почти каждую ночь появлялась в магазине мистера Талергута. Утром воспоминания о магазине неизменно стирались из ее памяти.

Она была из провинции, но смогла поступить в университет в Сеуле. Сразу после окончания учебы устроилась на работу в офис в столичном регионе. Работа отнимала много времени и сил, так что молодая женщина и не думала вступать в отношения. Она жила одна. Сначала было сложно, но со временем ко всему привыкаешь. Так прошло четыре года, и сейчас ей было двадцать восемь лет. Высшее образование, хорошая работа, квартира. Любой сказал бы, что дела у нее идут прекрасно.

– Я ни с кем не встречаюсь.

– Почему? У вас же в офисе много мужчин?

– Кто-то женат, у кого-то есть девушка, кто-то мне не нравится, кому-то не нравлюсь я…

– Послушай, чтобы сходить на свидание, не обязательно ждать принца на белом коне. Такое впечатление, что ты просто не хочешь.

– Хочу, но даже не знаю, с чего начать. Расскажи, как устроить свидание с человеком, с которым вместе работаешь?

– Я так и знала, что ты недоговариваешь! Тебе кто-то нравится! Верно?

– Если честно…

Закончив телефонный разговор с подругой, женщина улеглась в роскошную двуспальную кровать, которая сегодня казалась особенно большой и холодной.

– Как же мне одиноко…

Она дошла до того, что жалуется самой себе вслух на одиночество! В пустом доме голос прозвучал гулко и горько.

Время приближалось к полуночи. После затянувшегося рабочего дня она сразу же пошла домой, приняла душ, приготовила и съела легкий ужин, вынесла мусор, поговорила с подругой, и уже так поздно! Спать осталось чуть больше шести часов. Если она, как вчера, посмотрит видеоролики на YouTube и почитает комикс, снова не выспится. Возможно, чувство одиночества возникло из-за постоянной усталости. Так что лучше отдохнуть: завтра снова тяжелый день.

«Как долго я еще буду так жить?» – На этот раз она не задала вопрос вслух, но все равно о нем пожалела. Перед сном не стоит думать о чем-то серьезном. Она прекрасно знала, что здоровому сну это не способствует.

Женщина натянула одеяло повыше, включила будильник на смартфоне и заглянула в прогноз погоды. «Пасмурно, возможен дождь». Даже иконка прогноза стала неприветливого серого цвета.

«Неужели только у меня все так беспросветно?..»

На самом деле беспросветно было не все. Она подумала о молодом человеке, о котором только что рассказывала подруге. Он появлялся у них в офисе каждую среду и решал вопросы с поставками, а потом обедал в ее любимом ресторанчике. За столиком он всегда сидел один.

– Чон Аён у телефона. Слушаю вас.

– Добрый день. Это Хён Чонсок из компании «Тэк». Если не возражаете, приеду в среду около десяти утра.