Магазин Уотерса

После уборки, девочка решила отдохнуть, присев на белый стул, стоявший в теньке рядом растущей акации. Миссис Свифт вытащила весь этот набор для удачного разговора на свежем воздухе заранее. Несомненно, казалось, что вот сейчас Элиз и пойдет вновь сидеть в своем телефоне и просидит так до самого вечера, а оживет лишь к шести часам, когда придут Кларксы… Но тут она подумала о маминых тыквах.

– Может их тоже нужно полить? – сказала она сама себе и направилась прямиком в огород. Вот она прошла мимо изгороди и клумб, вода в которых уже давно впиталась, мимо теплицы, мимо фиалок с гортензиями. Тропинка обрывалась у входа в огород, который был огражден довольно высоким частоколом.

– Вот вы где. – Элизабет посмотрела на левый угол, где росли тыквы. – Неплохо, неплохо. – говорила она, определяя на глаз размеры будущего урожая.

"Мама будет очень довольна, если я чуть-чуть полью её тыквы."– подумала девочка и направилась за шлангом.

Когда Элиз проходила мимо лужайки, ее внимание привлек неожиданный звук отворяющейся калитки. Девочка испугалась.

На всякий случай Элиз отвязала Рокфора и тот побрел за ней, иногда останавливаясь, чтобы к чему-то принюхаться.

Собака с девочкой подошли к огороду, Элиз немного пригнулась и принялась поливать растение. В мыслях ее промелькнули вчерашние следы в лесу. Стало как-то не по себе. Скрипучий звук заставил девочку взглянуть на курятник, находившийся в конце огорода… Только что открытая кем-то дверь не до конца захлопнулась, курицы в курятнике встрепенулись, кто-то вновь прихлопнул дверь. В окне мелькнуло что-то темное, не имеющее четких контуров тела. Пёс тревожно залаял.

Испугавшись, она ринулась бежать домой.

Элиз нервно шагала из одного конца своей комнаты в другую. Глупо было полагать, что кто-то ворвался в курятник, а точнее незаметно прокрался, пока девочка ходила за шлангом. Но даже если так, то это ему удалось. Неужели кто-то и сейчас сидит в этом сарае? Но кто же? Элизабет не покидали бушующие в ее голове мысли: "Что если это вор решил поживиться и украсть куриц?"– гадала девочка, вскоре она села на свою кровать. Что-то заставило ее посмотреть в окно: ничего необычного не происходило, все также мирно сидел на лужайке Рокфор, калитка по-прежнему была закрыта.

Может это ветер? Сквозняк? Решил пошелестеть над чувствами? Если так, то это у него получилось.

Но несомненным было то, что странные следы около трухлявого пня, замеченные вчера вечером никак не могли взяться из воздуха. Кто-то оставил их и этот кто-то возможно прямо сейчас сидит в курятнике. В сознании Элиз вырисовывался черный силуэт незнакомца.

Но время шло, и вот так просто провести время до вечера в комнате было невозможным. Надо было что-то срочно предпринимать. И, кажется, у девочки возник чудеснейший план, касающийся непрошеного гостя.

Спустя некоторое время, которое уделяется для дрожащих коленок и нервных мыслей, Элизабет набралась храбрости спуститься на первый этаж и выйти на улицу вместе с Рокфором.

Она решила вновь посмотреть на курятник, чтобы убедиться, что там никого нет.

Вот и вход в огород.

Элизабет руками направила щенка к курятнику, а сама села около тыкв и пристально принялась осматривать все что есть перед глазами, иногда оглядываясь назад.

– Ну же иди! – поторапливала девочка, прислонившись к земле. – Нет, не ко мне. Пошел прочь!

Несмотря на то, что с ним не особо ласково обращались, пёс все равно продолжал махать хвостом и нюхать территорию около дверей курятника.

"Ну и бестолочь!"– подумала девочка, Элизабет собрала кучку влажной грязи и слепила шарик, затем швырнула его в двери курятника, может это заставит их открыться, и собака зайдет внутрь. Двери в курятнике всегда плохо закрывались, все из-за давно погнутых ржавых петель. После первого удара, двери все также неподвижно висели на петлях. Второй раз— осечка! Элизабет чуть не попала в морду Рокфора, когда тот вновь повернулся, чтобы глянуть на неё. В третий раз Элиз кинула грязевой снаряд с такой силой, что тот остался на двери, и она со скрипом отворилась.

Щенок зашёл внутрь. Кажется, там никого не было кроме куриц.

Девочка подозрительно посмотрела в окно. Птицы при виде Рокфора закудахтали и забегали, выбежали в огород.

"Я ведь видела тебя… Кто бы ты ни был, видела."– подумала она и пронизывающим свистом позвала щенка обратно к себе.

Время шло. Семья Кларксов должна была приехать с минуты на минуту. Но мама Элиз подъехала к дому первой. Из машины она вытащила большой пакет с продуктами и отнесла его прямо к столику на лужайке. Элизабет кинула телефон на свою кровать и побежала помогать маме готовиться к приходу гостей.

– Элизабет, солнышко, – миссис Свифт встретила девочку теплой улыбкой. – Как настроение? Поможешь мне разобрать продукты?

Элиз кивнула.

– Будь умницей, отнеси это в холодильник. – сказала мама, она дала девочке кетчуп и горчицу. – Мистер Кларкс обещал испечь нам сегодня хот-доги на мангале. Уголь он принесет. Как там сад? Ты убралась в нем?

– Да, мама. – буркнула Элиз. В прошлый раз от хот-догов мистера Кларкса ее стошнило.