Они столкнулись под лестницей, ведущей на мансарду. Том часто дышал. От него упоительно пахло имбирным пивом, гвоздикой и апельсинами, юношеским потом. Билла моментально повело, он схватил парня за безразмерную футболку и притянул к себе. Том ткнулся носом в тщательно вымытые фруктовым шампунем шелковистые черные волосы, вцепился тонкими пальцами в дорогую рубашку, позволил плотно прижаться к себе бедрами. Они оба оказались запредельно возбуждены. Билл глубоко вдыхал пьянящий запах чужого желания и ритмично двигался, джинсы к джинсам, ощущая до боли напряженным пахом горячую эрекцию Тома. Время остановилось. Пространство исказилось, когда Том вдруг тонко и тихо вскрикнул, дрожа всем телом. Билл словно кровью и дыханием, своей сутью почувствовал его ошалелое удовольствие, моментально кончил следом, прямо в узкие новые джинсы.
Том вырвался и с топотом ломанулся в сторону, потом в другую, словно спущенный с цепи пес. Восстановившимся слухом Билл услышал, как кузен в кого-то влетел, кого-то обругал, над кем-то засмеялся. Собственное тело ликовало, а душа – душа пела.
В тот рождественский вечер Том больше ни разу не подошел к черноволосому родственнику, держался компании двоюродных братьев и сестер. А на следующий день, в очередной раз повздорив спозаранку с сестрой, мама Билла засобиралась домой. Они уехали в Берлин, когда Том еще спал.
Через две недели Вильям нашел повод, чтобы посетить небольшой город, где жил кузен, доброжелательно пообщался с родственниками и был накормлен фирменным сливовым пирогом. Тома дома не оказалось, он катался с друзьями на скейте в недалеком парке.
Билл медленно шел по расчищенным от снега дорожкам, пряча подбородок в пышный шарф, а руки в карманы короткой, но очень красивой и модной куртки. Компанию было слышно издалека. Парни сгруппировались у засыпанного пожухлыми листьями фонтана. Звучал рэп, стучали ролики скейтов, на которых исполнялись немыслимые фигуры. Парни галдели и подтрунивали друг над другом.
Нахохлившийся Том оторвался от компании и приблизился к Биллу, одетый в несуразную огроменную куртку и бейсболку поверх вязаной шапки. Джинсы были теми же, рождественскими.
- Чего надо? – хмуро поинтересовался мальчишка. – Здесь проводят время нормальные парни, а не накрашенные фрики в девчачьих шмотках.
Друзья на скейтах насторожились и даже уменьшили звук дикой музыки.
- А ты, значит, мачо? – прищурился Билл. Он был старше и предвидел первую реакцию кузена на свое внезапное появление, но слова Тома вдруг больно отозвались в душе. – Или, может быть, носишь бесформенные штаны, чтобы скрыть слишком длинные ноги и слишком соблазнительную попку?
Реперы оглушительно заржали. Том побледнел под кепкой и шапкой.
- Это кто такой смелый? – поинтересовался некто из компании.
- Да так… - отмахнулся Том, сверля кузена недобрым взглядом.
Билл обхватил пальцами свой яркий модный шарф.
- Тетя передала зимнюю курточку и теплые носки, Томми, - заявил, поглаживая рельефную вязку. – Уверен, тебе придется впору.
В темно-карих глазах промелькнула холодная ярость.
- Шел бы ты отсюда, - тихо посоветовал Том, сжимая побелевшие руки в кулаки.
Билл понял, что всё безвозвратно испорчено.
Он сидел в поезде, идущем до Берлина, и злился, чувствовал себя опустошенным и несчастным. Он так хотел, наконец, наладить дружбу с этим чудесным парнем, а получилось… Билл понимал эмоции и поведение Тома, быстро проанализировал свою реакцию и знал, почему сам так резко повелся на обиду. Он тоже был прав, но вся ситуация вышла дерьмовей некуда, Том остался униженным перед явно старшими друзьями, и вряд ли Биллу стоило рассчитывать на симпатию в будущем. Правильнее всего было выкинуть кузена из головы, расстаться с мечтой о его тонком гибком теле с манящим запахом специй, о неловких шутках и быстрых взглядах, солнечной улыбке и чуть раскосых глазах цвета кофе с корицей. Билл сжал челюсти, мрачно посмотрел в окно, на проносящийся грязный пейзаж. Внезапно пошел крупный снег. Мокрые хлопья бились в стекло, будто белые птицы с обломанными крыльями.
- Тебе плохо? – вдруг услышал Билл девичий голос и поднял голову.
Симпатичная блондинка с ясными голубыми глазами пристально смотрела на сидящего напротив парня.
- Да, мне плохо, - не стал отрицать Билл.
Закономерно сработал «синдром попутчика». Билл в двух предложениях рассказал незнакомой девушке о крахе первой любви. Блондинка, назвавшаяся Наташей, слушала с похвальным вниманием. Потом в ответ поведала, что сама пережила нечто подобное – ее родители год назад переехали в Германию из другой страны. У Натали на родине остался любимый парень, по которому девушка страшно тосковала.
В Берлин они приехали друзьями. На вокзале Наташа серьезно взглянула на нового знакомого.
- Хочешь попробовать себя в модельном бизнесе? Ты невероятно красивый, даже глазам больно.