Магазинчик чудес

Тимофей лишь плечами пожал. Ему очень хотелось верить, что это не так, однако он против воли думал совсем о другом. С тех пор как они стали учениками Сила Троевича, им нигде не было покоя. Жизнь превратилась в сплошную борьбу. «Хорошо Мишке, – вдруг позавидовал старому другу он. – Ходит себе по Москве и не знает, что вокруг полно всякого волшебного и далеко не всегда хорошего». И все-таки Тимка поймал себя на мысли, что никогда бы не отказался быть учеником чародея. И, словно бы отвечая на его мысли, Кассандра спросила:

– А интересно, чему нас завтра будет учить Сил Троевич?

– Ох-х, – выдохнул мальчик. – Наверное, опять мнимым реальностям.

Они уже шагали по Дегтярному переулку.

– Ну, вот и мой подъезд, – остановилась Саня. – До завтра.

– Опять там же встречаемся? – решил уточнить Тимофей.

– Давай, – согласилась она, и дверь за ней захлопнулась.

По пути домой Тимка снова вспомнил о Мишке. Что же с ним делать? А главное, что ему завтра сказать? Кстати, с какой радости он потащился в Екатерининский парк? Это было совсем не их место, обычно они с Мишкой гуляли в своем районе. Да и Кузя тоже. Ладно бы еще лето – в парке можно на лодке покататься, да и вообще все вокруг зеленое. Вероятно, в пруду даже купаются. Но сейчас прокат лодок еще закрыт, а на улице хоть и жутко тепло для апреля, но все равно еще не лето. И вода холодная, и даже трава пока не появилась, не говоря уже о листьях. «Так что же там Колька с Мишкой забыли? – размышлял Тимофей. – А вдруг он сам от меня что-то скрывает? По его словам, он вообще собирался идти домой. И Кольке крысу кормить было надо. Когда же они успели в Екатерининский парк намылиться? Надо завтра выяснить. Хотя, – тут же спохватился Тимка, – если я первый начну задавать вопросы, Мишка точно от меня не отвяжется. А так если он сам что-то от меня скрывает, то вообще предпочтет ни о чем не спрашивать».

Тимке стало совсем не по себе. Ну и отношения у них в последнее время складываются с лучшим другом! А ведь еще недавно они почти всюду ходили вместе. Но что поделаешь? Ведь он, Тимка, скрывает от Мишки не свою тайну, а Сила Троевича. «Тоже мне лучший друг! – с досадой подумал он. – Мог бы сам понять». Тимофей попытался поставить себя на Мишкино место: «А я понял бы, если бы он вдруг начал куда-то от меня сбегать и что-то невразумительное врать?» Тимке сразу же стало обидно. Собственно говоря, Мишку ему упрекнуть было не в чем. А главное, и дальше неизвестно, сколько времени придется все скрывать и выкручиваться. Значит, отношения будут портиться все сильнее.

Так и не выработав тактику на завтра, ученик мага подошел к своему подъезду. Он уже собирался сунуть ключ в скважину домофона, когда дверь широко распахнулась ему навстречу. Из нее вышла бабушка с большой сумкой в руках.

– Очень хорошо, что ты уже вернулся, – сказала она. – Обед на плите. Разогреешь.

– А ты куда? – осведомился внук.

– Барсика к ветеринару везу. Все-таки решила его показать специалисту. Не нравится мне его состояние.

Тимка остолбенел. Ему не понравилось совсем другое.

Если иллюзия Веспасиана не может есть, значит, скорее всего, Сил Троевич не сделал ей внутренностей. Ветеринар, конечно же, это поймет – и что тогда будет? Мировое открытие? Тимка представил себе заголовки в газетах: «В семье Ружиных поселился уникальный кот без внутренних органов». Или: «Кот – пустоглот». Или: «Выведена новая порода «экономичная кошка». На питание можно не тратиться!» Конечно же, везде будут опубликованы фотографии лжевеспасиана и всей Тимкиной семьи. Этого Тимофей Ружин допустить не мог.

Сумка в руках бабушки извивалась и истошно орала.

– Нельзя его в таком состоянии везти, – сказал внук. – У него же стресс. Дай я сперва его успокою.

Выхватив сумку, он рванул на себя молнию. Плененная иллюзия, видимо, только этого и ждала. Выпрыгнув на тротуар, она со всех ног устремилась прочь.

Глава IX Мечта домового

До позднего вечера все семейство Ружиных искало лжевеспасиана. Сперва Тимка с бабушкой. Затем, вернувшись с работы, подключились родители. Они бегали по всему району, непрестанно выкрикивая то «Веспасиан, кис-кис-кис!», то «Барсик, кис-кис-кис!», причем часто два разных имени выкрикивались одновременно.

Нельзя сказать, что их поиски были совсем бесплодны. На настойчивое «кис-кис-кис» к ним выходило множество котов и кошек самых разных расцветок. Некоторые при этом плотоядно облизывались. А в одном из дворов, куда они забежали, на их призыв вышло строем целое кошачье семейство, в котором было представлено несколько поколений. Убедившись, что кормить их не собираются, они издали хоровой разочарованный вопль и так же строем удалились.