Магдалина, А

– Неужели? – усмехнулся Алекс. – У нас мало времени. Интересно, где мы? Как будем действовать, на ощупь? – спросил он Дмитрия, но ответ ему уже не понадобился.

Предмет, который на последних секундах перед телепортацией сунул ему в руку Хантер, стал испускать искрящиеся лучи, разгораясь всё больше и больше. Маленькие жёлтые искорки, словно живые, полетели от него во все стороны, рассекая темноту.

– «И свет во тьме светит и тьма не объяла его»… – неожиданно вспомнилась Алексу Библейская цитата.

Наконец этот необычный кристалл равномерно осветил всю комнату настолько, что Алекс смог разглядеть силуэт своего друга.

– Он не горячий? – удивился таким чудесам Дмитрий.

– Нет, - отозвался Алекс. – Смотри! – кивнул он на неясные очертания чьей-то фигуры, свернувшейся в комочек и забившейся в угол.

– Мария! – обрадовался Дмитрий, одновременно с Алексом кидаясь к своей приёмной матери.

– Нет! - глухо простонала она, даже не оборачиваясь, и лишь предупреждающе откинула назад правую руку, чтобы они не приближались.

Но Воины Света, проигнорировав этот жест, общими усилиями осторожно подняли её и развернули лицом к себе. Когда же Мария, в отчаянии прикрывавшая лицо ладонями, медленно опустила руки, им всё стало ясно.

В их душе словно что-то оборвалось, когда они увидели кровоточащую рану на её шее и побагровевшие глаза.

– Не приближайтесь ко мне! Не подходите! – с трудом выдавила она из себя, стараясь сдерживать покатившиеся из глаз слёзы, и сделала шаг назад. – Уже поздно! Меня уже не спасти! Уходите! Быстрее! Пока ОН не вернулся!

– Мы не оставим тебя! – категорически заявил Дмитрий, беря её под руку.

– Ни за что! – так же решительно подтвердил Алекс и выдохнул с облегчением, увидев, что их накрывает знакомое серое облако телепортации. Всё прошло как по маслу. Они справились.

– Как они посмели!!! – ярости Ворона не было предела.

Белый как снег, он в бешенстве метался по комнате, круша всё, что попадалось под руку. Невозмутимо наблюдавший за этой сценой Амадей подумал даже, что его хозяина вот-вот разорвёт на части.

– Я убью этих гадов!!! Я их убью!!! – нечленораздельно мычал он, брызгая слюной, не в силах себя контролировать. – Как они посмели запереть меня в моём собственном доме?!! Меня!!! И как они узнали, где Мария?!? Откуда?!? – проорал он в лицо Амадею, схватив слугу за лацканы плаща.

– Вам надо успокоиться, – отцепив от себя руки Ворона, хладнокровно произнёс вампир. – Всё не так плохо. Мария теперь принадлежит нам. Они уже ничего не смогут с этим поделать. Лекарство от вампиризма – это миф. Им никогда не найти его.

– Но как они отключили Защитный Экран?!? – слегка успокоенный этими рассуждениями, удивился Ворон. – Я выстраивал его целый год!!! Он был совершенен!!!

– Видимо, недостаточно, – резонно возразил Амадей. – Теперь мы знаем, что с момента нашей последней встречи с Орденом выросли не только наши силы, но и их. Им сейчас очень помогает одно существо, которое они сделали своим старейшиной. Собственно, могу поспорить, они и сами не подозревают, кого пригрели.

– Кто он? – прорычал Виктор. Его лицо, недавно бледное, как полотно, пошло красными пятнами.

– Он называет себя Хантером, охотником на вампиров. Я сам не до конца понимаю, кто это, но подозреваю, что – не человек, - признался Амадей. – Он слишком силён для человеческой расы. Десять лет назад я сталкивался с ним в Польше. И триста лет назад тоже… – добавил он после небольшой паузы.

– Он что, бессмертный? Или знает разгадку Портала Времени? – от изумления Виктор даже позабыл про свой гнев.

– Не думаю, что он бессмертен, – рассудил вампир. – Хотя за три века он совсем не изменился. А насчёт Портала – когда мы поймаем этого неуёмного старикашку, мы его об этом спросим, – заверил он своего хозяина.

– У него к тебе личные счёты, я прав? – пристально уставившись на слугу, уточнил Ворон. Интуиция ему подсказывала, что тот темнит.

– Ничего личного, – сдержанно откликнулся Амадей. – Просто расовые предрассудки. По какой-то причине он очень не любит вампиров.

– И ты, конечно, не знаешь, по какой? – с кривой усмешкой произнёс Виктор, уже догадываясь об ответе.

– Не знаю, – не моргнув глазом, соврал вампир.

– Я не знаю, как исправить эту ситуацию, Мишенька… – изо всех сил сдерживая эмоции, чуть дрогнувшим голосом, призналась Мария. – Выхода нет…

Наконец-то шумиха по поводу её возвращения немного стихла, и они с Михаилом остались наедине, в их комнате. Целители и старейшины были поначалу против такого уединения, но Мария смогла убедить их, что ещё не опасна. Она была на начальной стадии заражения и ещё могла контролировать себя.

Она твёрдо решила, что последние часы, которые осталось ей прожить, будучи человеком, она проведёт с пользой для Ордена. Собрав волю в кулак, с неизменной выдержкой она вновь включилась в работу. В этом её поддержал Архангел и, неожиданно для всех, Хантер.

– Пускай работает пока может! – с неизменной «добротой» поддакнул новый старейшина.