Магдалина, А

– Не думай, что ты победила! – прохрипел Ворон, задыхаясь, с ненавистью глядя на девушку. Все его попытки выстроить защитный энергетический барьер ни к чему не привели. – Это ещё не конец! Дни твоего Алекса – уже сочтены! Ты лишь отсрочила его смерть! Очень скоро его убьют на одном из заданий! И ты не сможешь предотвратить это! Это судьба! А после его смерти, когда твою душу наполнит тьма, ты ещё не раз вспомнишь обо мне! И знаешь, почему? Потому что я единственный, кто мог бы вернуть его тебе, даже с того света! – зловеще рассмеялся он, и это были последние слова Чёрного мага, главы Обители Тьмы.

Время и пространство сомкнулись над ним, и его тёмная душа отделилась от тела, отправившись в глубины ада.

Какое-то время Ника словно в ступоре смотрела на тело поверженного врага, пытаясь поверить в реальность происходящего, но потом, скинув с себя оцепенение, бросилась к своему другу.

– Алекс! – выдохнула Ника, кидаясь к любимому. – Ты в порядке? Я тебя услышала, я пришла на твой зов! Слава Богу, я успела!!!

– Я не успел! Не вылечил сына! – всхлипнул Хантер рядом с горсткой пыли, ещё недавно бывшей Амадеем. – Вампирёныш был прав. Это я во всём виноват…

Сделав шаг назад, старейшина выронил из рук посох, прислонился спиной к стене и на подкашивающихся ногах съехал вниз. Уткнувшись лицом в колени, Хантер обхватил голову руками.

– Я пытался, очень пытался! Но в тот момент, когда Аматор умирал, – я спасал Орден! – ещё раз всхлипнув, шёпотом признался Хантер. – Я надеялся, что успею… Но не смог…

Наблюдавший за этими признаниями Пирл растерянно заморгал. Он подошёл к инопланетянину, приобнял его за плечи и сочувственно уткнулся прохладным носом в розовую шею.

– Спасибо, дружок. Спасибо… – горестно вздохнув, оценил этот жест Хантер. – Я защитил Орден от ликвидации ценой жизни собственного ребёнка… Он был единственным, что осталось мне от Илишер. Больше у меня никого нет…

Пирл утешающее пискнул ему что-то на ухо.

– Да, верно. Теперь у меня есть ты… – обречённо согласился с домовым  Хантер.

Следующий писк домового прозвучал уже как вопрос.

–  Где я взял лекарство от вампиризма и смогу ли раздобыть его для Марии? – повторил за Пирлом старейшина.

– Где взял – неважно. Маше оно всё равно не поможет. В случае с Аматором оно бы сработало, ведь у него – инопланетная генетика. Была…  – добавил он с ещё одним всхлипом.

–  Почему ни ты, ни Мария не помните, как я Орден спасал? – озвучил он ещё один писк.

– Я не один это делал, а вместе с Никой! Но она тоже ничего не помнит. Для неё эти события – дело будущего. А для тебя, Марии и старейшин – прошлого. Я стёр вашу память, – объяснил Хантер. – Я знаю, что ты ничего не понял. Но это не важно. Придёт время – и вы всё поймёте и вспомните. Всё, что было… – задумчиво заявил он.

– Ладно, хватит нюни распускать! – после долгой паузы встрепенулся старейшина.

Одной рукой он подобрал вампирский посох, по которому тут же забегали смертоносные для вампиров искорки. А другой – дотронулся до кулона и принял прежний, вполне человеческий, старческий вид.

– Нам ещё нечистиков добивать надо! – решительно махнул он рукой Пирлу, выходя из комнаты.

Подпрыгнув и в воздухе издав устрашающее шипение, воинственный домовой бешеной рыжей пулей понёсся на поиски врагов вслед за своим напарником.

– Милый, у тебя ещё есть родственники, о которых я должна знать? – с мрачной иронией поинтересовалась Ника.

– Вроде, нет, – в тон ей ответил Алекс, поднимаясь с пола. – Ты сама как, в порядке? – заботливо спросил он.

– В принципе – да, только голова немного болит, – пожаловалась она.

– Кажется, я снова обязан тебе жизнью… – Алекс обнял девушку.

– Сочтёмся! – коротко кивнула она, уткнувшись носом в его плечо.

– Хотел бы я, чтобы всё было по-другому… – искренне вздохнул он, глядя на безжизненное тело отца. – Чтобы он был на нашей, светлой стороне…

– Прости, Алекс. Другого выбора у меня не было, сам понимаешь…

– Да, я знаю. Знаю…  – грустно прошептал он.

– Нам пора! – с неохотой отстранилась от него Ника. – Диме нужна твоя помощь в Тронном зале, а я должна выручить Архангела, который тоже в беде, – уловила она мысли Михаила.

– Будь осторожна! – предупредил Алекс, когда они уже вышли в коридор.

–  С этой штуковиной, – показала она пальцем на алую татуировку, – я могу и в огонь и в воду! – успокоила его девушка.

– Эйшик – гений, – в очередной раз вспомнила она своего пушистого друга, без устали орудуя мечом и прорубаясь сквозь плотные ряды вампиров на четвёртый этаж, в комнату Марии.

А тревожные мысли о том, что сказал ей Ворон перед смертью, она загнала в самый дальний угол сознания. Она будет много думать об этом. Но позже. Не сейчас…

Момент нападения на Орден застал Марию и Архангела в их комнате. Схватив меч, Архангел ринулся было на подмогу Воинам Света, но Мария остановила его в дверях резким окриком:

– Стой!

Подойдя, парапсихолог решительно подала ему пистолет.

– Пора! – произнесла она.

Обхватив дуло оружия двумя руками, она заставила Михаила нацелить его на свой лоб.

– Нет! – с отчаянием замотал головой Архангел.