Маги

— Откуда такая осведомленность? — спросила Диана шутливым тоном, принимая дары Беатрис.

— Если бы в твоем замке кормили вкуснее, чем дома, Ингрид пропадала бы там не только ночью! — ответила ей Беатрис уже с кухни. Похоже, жена Верховного Мага обладала способностью мгновенного перемещения в пространстве.

Диана никак не ожидала такой реплики и не успела опустить голову. Лицо ее залилось краской. В этот момент она выглядела как маленькая девочка, пойманная за воровством конфет.

— Привыкай, — сказал Филипп и улыбнулся по-отечески ласковой улыбкой.

— Предлагаю дать Ингрид время самой вернуться домой! — сказал Верховный Маг.

— Сколько? — спросила Диана.

Она не была сторонницей этой идеи, так как считала, Ингрид вернулась бы еще вчера, если бы могла. Но в словах Филиппа был определенный смысл. А поскольку жизни амальонки не угрожала прямая опасность, Диана решила пойти на такую уступку. В конце концов, перед Ингрид встал довольно непростой вопрос, и чтобы решить его, надо было набраться духу.

— Еще два дня! — ответил Филипп. — Если она не вернется через два дня, мы начнем поиски.

— Хорошо! — согласилась Диана, поднимаясь из-за стола. — Два дня!

Поблагодарив Беатрис за вкуснейший завтрак, который и правда был таковым, маршал растворилась в воздухе гостиной вместе с фиолетовыми очертаниями портала.

Два дня, отведенных Филиппом, истекли, оставив в душе каждого ждущего возвращения Ингрид нарастающее чувство тревоги. Вслед за ними одной смутной отчаянной полосой пролетели несколько дней безуспешных поисков Ингрид по Долине. Диана побывала в таких заброшенных местах Гронга, в которые ее не заносила ни одна проверка территорий на предмет амальонских шпионов, которые она всегда проводила с маниакальной тщательностью. Ей даже не приходилось обманывать отца. Она открыто признавалась в том, что ищет пропавшую дочь Фаридэ. Леонид свято верил в то, что Гриффины удерживают ее в каком-то известном им одним месте, и довольно потирал руки, в скором ожидании их возвращения.

Фаридэ, в свою очередь, не один раз вдоль и поперек прочесали весь Амальон, заходя в каждую деревню, в каждый дом… Но все было тщетно. Ингрид либо не было в Долине, либо она очень не хотела, чтобы ее нашли. Напряжение росло.

Каждое утро Диана появлялась в доме Фаридэ, сначала только на завтрак, потом оставаясь и на обед, а потом и на ужин. Сегодня, открыв хмурым, под стать ее настроению, ранним утром портал в комнату Ингрид и не обнаружив там подруги, воительница задержалась взглядом на маленьком томике, лежащем на столе. Раскрыв его, она наткнулась на неизвестные письмена, в которых не понимала ни буквы. Но в книге были рисунки, которые любой понимал без слов. И рисунки эти казались ей такими знакомыми. Диана опустилась в кресло рядом с окном, чтобы наскоро пролистать томик. Когда она наткнулась на изображение стаи единорогов, среди которых был один крылатый, то вихрем спустилась в гостиную.

— Что это за книга? — с жаром спросила она Филиппа.

Дарен, который теперь просыпался пораньше, чтобы встречать ее вместе с отцом, невольно вжал голову в плечи, настолько разгоряченной выглядела маршал. Будто перед битвой.

— Это подарок Ингрид из Эльмарена. Местные легенды. Мы нашли его однажды утром в моем отсеке королевской библиотеки, — ответил Филипп, остановившись взглядом на книге, которую Диана сжимала в руке. Старинный переплет из коричневой кожи уже начинал дымиться.

— Разреши, — попросил он, осторожно высвобождая томик из ее рук.

— Доброе утро! — поприветствовал гронгирейку Дарен, многозначительно глядя на еще пылающую фиолетовым светом ладонь воительницы.

Диана поймала его взгляд, тряхнула кистью и опустилась в кресло рядом с Верховным Магом.

— Значит, Ингрид в Эльмарене! Я уверена в этом!

Из кухни доносился запах абрикосового пирога, и маршал, прикрыв глаза, позволила себе на мгновение позабыть обо всем на свете. Она могла это сделать, так как чутье воина подсказывало ей, что поиски закончены. Теперь осталось придумать, как им попасть в Эльмарен. Как ей попасть в Эльмарен.

Глава 23. Эльмарен

— Это самоубийство! — сказал Кеннет, глядя на Диану со смесью неверия и восхищения.

Та в радостном возбуждении мерила гостиную Фаридэ решительными шагами. Сейчас ей хотелось одного — действовать. И путешествие в Эльмарен было не самым худшим вариантом по сравнению с тем, что ей могла выпасть участь отправиться, скажем, в прошлое или в будущее.

— Ты уверена, Диана? — спросил Филипп. — Ты уверена, что она в Эльмарене?

— А где же ей еще быть! — остановилась маршал перед Верховным Магом. — Где еще может быть такое количество единорогов? Ингрид не раз говорила мне, что в Эльмарене единороги — обычное явление! Как мне раньше не пришло подобное в голову! В Долине ее нет! Это мы поняли в ту самую минуту, как она исчезла!

— Если Ингрид в Эльмарене, почему она не возвращается? — задумчиво спросил Дарен.