Маги Клевера

Коссади по одному скрывались в лесу. Последний повернулся, фыркнув, и бросил на вольдов такой взгляд, полный злобного разочарования, что сомнений не оставалось – он бы с удовольствием прикончил этих двуногих, но уж больно страшно пахнет от этой штуки, лежащей на земле. Их опередили – добыча уже чужая, а связываться с настоящим хозяином никакого желания нет.

Глаза у Муритая снова стали как тарелки:

– Слушай, приду домой – сделаю себе куртку из нее, – торк с уважением посмотрел на валяющуюся ногу. – По Территориям буду ходить, все сами разбегутся.

– Ага, – покивал головой Точилинов. – До первого Паука. Как думаешь, что с тобой будет, если тебя кто из его сородичей унюхает?

– Н-да, – Муритай переосмыслил желание. Покряхтел немного и вздохнул: – Нет в жизни счастья.

– Пошли, – Семен засунул обратно пистолет (когда только успел достать) и подхватил мешок.

– Куда торопиться? – Муритай беззаботно потянулся. – Кто в Территориях рискнет связываться с Пауком? Вполне можем немного отдохнуть.

– Тезис додумай, – посоветовал Точилинов.

– Какой?

– Про куртку и про связываться.

– И что? – не понял Муритай.

– Проговори вслух, ну. Так кто рискнет связываться в Территориях с торком, носящим в данный момент куртку из Паука? А?

– А, – утвердительно и твердо высказался Муритай. – Понятно. Может, мне ее прямо сейчас бросить?

Семен вздохнул. Последние несколько часов он только это и предлагал.

– Нет уж, – уперся Муритай, возражая сам себе. – Я донесу. Тем более что идти осталось всего ничего.

Он взвалил на плечи многострадальную ногу и бодро потрусил вперед, как будто идти и вправду оставалось немного. Семен только вздохнул – до баронств было еще полдня ходу.

Однако через двадцать минут Муритай обрадованно развернулся:

– О, пришли. Смотри, вот он, родной.

Справа от тропы выделялся мутноватый прямоугольник, висящий над землей.

– Слушай, как вам всем не страшно ими пользоваться? – поднял брови домиком Семен, состроив непонимающую гримасу. – Или не знаешь, что они могут быть опасны?

– Могут не могут, а еще полдня идти по Территориям мне как-то не улыбается. – Муритай явно был рад сбросить с себя эту мохнатую неуютность.

– Не знаю, – с сомнением протянул Семен. – Если ты помнишь, то Строцци их объявил экспериментальными образцами и категорически не рекомендовал пользоваться. А что, ими активно ходят?

– А как же. Его Магичество Офшо замечательно придумал.

Офшо был чуть ли не единственным, не считая ван Брюккена, кто сублимировал свою депрессию в дело. Вместо того чтобы предаваться различным расстройствам и деструкциям, он решил работать. Результатом этого решения стала сеть порталов, расположенных в Территориях на основных путях за день-полдня до баронств. Идея оказалась настолько жизненной, что вольды мгновенно схватились за нее, несмотря на грозные предупреждения как самого Офшо, так и других участников, включая вездесущего Строцци, который подвизался пару месяцев на проекте в качестве консультанта.

– Стой, Мур, – Точилинов придержал торка за рукав. – Если я правильно понял, никто из создателей этих порталов, – он указал рукой на свечение, – не гарантировал, что ты выйдешь оттуда живым, так?

– Э-э, так, – согласился торк.

Проблема заключалась в том, что Территории не давали стационарно закрепить узор. Привязка по месту постоянно плавала. Сама станция оставалась на месте, а вот узор запросто мог переехать на несколько сантиметров вбок. Для рунной телепортической магии, где каждый миллиметр был жизненно важен, это было проблемой.

– Тогда объясни мне, пожалуйста, зачем нам без острой необходимости соваться в эту мясорубку? Если даже Строцци, горячо любимый мною рас…дяй Строцци, заявил, что они опасны.

– Строцци сказал, что они могут быть опасны, – резонно заметил Муритай. – До сего дня ни с кем ничего не случилось. Один только раз кого-то из Ташины выкинуло не туда, но потом выяснили, что там рисунок узора покорежили.

– Опасны они или могут быть опасны, нам много-то не надо, – Семен многозначительно поднял палец. – Одного сбоя вполне хватит. Ладно, если не туда выкинет, а если портал на тебе закроется? Нет уж, без нужды туда соваться не надо, ничего, потащишь еще немного свидетельство своего триумфа.

Он горько вздохнул про себя, вспомнив Гермеса с его взорвавшимися танками. Где-то он сейчас?

– А нужда уже, похоже, есть, Мастер.

Семен обернулся. Вдоль тропы, на значительном расстоянии выстроились пять или шесть коссади.

– Чего это они? – Точилинов повернулся к торку.

– Пропускают кого-то, вот гады, терпеть их за это не могу. Двигаем, Мастер, встречать не будем.

Он дернул за висящую возле портала веревочку, срывающую крышку с магиприпаса. Маг и так портал запустит, но эти, новые, делались не только для магов, а у убегающего от погони вольда каждая секунда на счету. Портал засветился ярче. Торк заменил магиприпас, достав следующий из запасника, висящего рядом, аккуратно расправил веревочку, заботясь о том, кто придет следом, и повернулся к Семену:

– Пойдем, не надо ждать гостей.