Маги криминала

Клины — с высочайшей точностью вся колода обрезается с одной стороны, вдоль, на одну треть листа. Колода делается клинообразной, что совсем неприметно для незнающих. Если в такой колоде одну или несколько карт перевернуть и стасовать, то перевернутую карту можно легко вытащить. Это делается так: первый и второй пальцы левой руки держат колоду внизу по обрезу; пальцы правой руки проводят по обрезу и из узкого конца колоды выдвигают все необрезанные листы. Для этого не надо никаких навыков, лишь бы карты были хорошо обрезаны. Клины применяются в таких играх, в которых карты не сдаются (например, в банке, штоссе).

Сигналы, или телеграф, — особо распространены среди шулеров. В таких играх, как преферанс и винт, все шулерские приемы может заменить «телеграф». Участвующие в игре сообщники могут самыми безобидными движениями подсказывать ходы друг другу. Казалось бы, ничего особого нет в том, что игрок начинает вдруг протирать глаз; а между тем это значит: ходи с масти бубен. Прикасается к губам, проведет рукой по лбу, положит руки на стол плашмя (пропусти карту), сложит в кулак (бей). Если поставит карты на ребро — одно, поставит на угол — другое. Много изобретательности проявляют шулера, и нет возможности все перечислить, тем более что одно и то же движение в разное время необходимо понимать по-разному. Что вчера означало «пики» — сегодня «бубны»; что до 12 часов ночи — «бей», после 12 — «пропусти». Тем не менее существует ряд установившихся сигналов:

пики — рука к подбородку или сложенные карты ставятся на угол;

трефы — прикасается к губам или сложенные карты — на нижнее ребро;

бубны — протирают глаза или сложенные карты — на боковое ребро;

червы — проводят рукой по лбу или карты — на стол рубашкой вверх.

Для того чтобы пропустить по игре ход, кладут свободную руку плашмя на стол; бить карту — кулак на стол.

Игра с помощью отражателей — кроме арапов, своих людей и прочих прихлебателей, требующих от патрона известную мзду за содействие, у некоторых шулеров бывают особые, «бесплатные», помощники. Стоит только шулеру обзавестись широким золотым кольцом, хорошо отполированным, как игра в показку становится для него уже лишней. Кольцо надевается на мизинец левой руки и отражает каждую сдаваемую карту. Роль отражателя иногда играет мундштук или портсигар, небрежно брошенный поблизости. Провинциальные хитрецы довольствуются тем, что сажают своих недогадливых партнеров спиной к зеркалу, висящему на стене, и в зеркале «изучают» их карты.

«Высшее» шулерство основано не столько на глупости партнеров, сколько на личной изобретательности и ловкости, достигнутых путем многолетней практики. Отвлечение — один из важных приемов их творчества. В момент выполнения приема исполнитель обращается с каким-нибудь вопросом к своему партнеру, который, разумеется, взглянет в это мгновение на него, и этого достаточно, чтобы отвлечь внимание от рук шулера.

Два джентльмена на палубе океанского лайнера.

— Какая скука! Не сыграть ли нам в карты?

— Можно. Но я последний раз брал карты в руки пятнадцать лет назад.

— А я — двадцать… Стюард, колоду карт!

Стюард приносит колоду. Один джентльмен взвешивает ее на ладони и говорит:

— Тут одной карты не хватает.

Второй тоже прикидывает колоду на руке и уточняет:

— Восьмерки пик.

Арапы, стоя рядом с игроками, используют ряд приемов. Самый выгодный — расчет за банкомета. Малоопытный игрок, когда на столе много денег, неизбежно запутывается в расчете: кому сдача, кому половина ставки и т. д. Большинство арапов — специалисты по расчету. Даже опытного банкомета арапы и свои люди могут сбить, подняв крик, что сюда, например, мало дали. Другие его поддержат, и банкомет, нервничая, сбивается. Этим пользуется рядом стоящий арап. Его помощь принимается. Арап-счетчик имеет возможность в общей сутолоке заплатить одному из своих людей больше, чем положено, передать знакомому две сложенные купюры вместо одной. При крупной игре это проходит незаметно.

Среди арапов ценятся специалисты по кличке «наемный убийца». Он занимает место за столом в качестве играющего и уговаривает соседа на совместный банк, говорит о своем огромном счастье и предлагает пижону метать за него. Неопытный игрок может согласиться, и тогда арап начинает его «топить».