Маги нашего города

– Туда, – ткнул пальцем вверх охранник, приведший ее.

– Ну так и давай туда!

– Но она сама…

– Быстро!

Перегуда еще орал, но было заметно, что он выдыхается. Павел ушел, это факт, а какой смысл орать по поводу свершившегося факта? Тем более при посторонних. Это всего лишь означает потерю лица. Ведь ужасно не то, что Павел ушел. В конце концов, это его личное дело. Никто не имеет права держать его взаперти до тех пор, пока его вина не доказана. Да и потом, честно говоря, тоже. Для Перегуды страшно другое, то, что он не сумел удержать под контролем какого-то там Мамонтова. А ведь он его держал, постоянно держал – факт!

Достав сигареты, Горнин закурил, даже не подумав спросить у хозяина разрешения; здесь и без того было хорошо накурено, а пепельница полна окурков.

– Концерт закончен? – осведомился он, чувствуя удовлетворение. Перегуда промолчал, но его реплика в данной мизансцене была необязательной. – Тогда вы свободны, – отпустил маг-директор охрану.

– Зачем ты это сделал? – спросил Перегуда, когда они остались вдвоем, если не считать постепенно рассасывающегося фантома.

– В чем ты меня обвиняешь? Я не понимаю.

– Интриган.

– Коне-ечно! Ты бы на себя посмотрел, – Горнин пыхнул сигаретой. – А чего ты, собственно, так раздухарился?

– Он преступник.

– Это пока еще никто не доказал.

– Я докажу. Мы докажем! Вместе. И ты не сможешь от этого увильнуть! – заключил Перегуда торжествующе.

– Все-то ты меня обвиняешь. И то я, и се я. Кругом виноват. Только ты один у нас белый и пушистый. Как унитазный ершик.

– Не смей меня оскорблять!

– Да кто тебя оскорбляет? Если ты намекаешь на меня, так я, наоборот, – хвалю. Даже, можно сказать, завидую твоей чистоте и непорочности. Только вот что-то мне подсказывает, что нашей с тобой, Ромочка, дружбе скоро придет конец.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Перегуда.

– Комиссию.

– Нет! Для этого нет никаких оснований!

– Это ты так думаешь.

Положение маг-директора подразумевает не только власть – большую, даже огромную, практически неограниченную, – но и многие сопутствующие ей прелести. Увы, существуют и ограничения, одно из главных – коллега-оппонент. То, что на него приходится постоянно оглядываться, – это еще полбеды. Но тот в самый неподходящий момент может захотеть снять с себя корону, и тогда второй автоматически лишается своей безо всякой надежды когда-либо снова ее примерить. Именно на это сейчас намекнул Горнин.

– Ты блефуешь!

– Пока что я размышляю.

– Что ты предлагаешь? Закрыть дело Мамонтова?

– С какой стати? Не вижу для этого никаких оснований.

– В таком случае стоит констатировать, что до сегодняшнего дня у нас было полное взаимопонимание. – Оно таким и останется, – как можно увереннее сказал Перегуда.

Ничего не ответив, Горнин принялся тщательно тушить окурок, короткими тычками давя его в пепельнице, и тихонько засвистел мотив "Взвейтесь кострами, синие ночи". Перегуда смотрел на него с окаменевшим лицом. Потом повернулся и направился к двери, бросив на ходу: "Я пошел работать".

Проводив его взглядом, маг-директор усмехнулся: намек был услышан и понят. Коллега надолго лишится душевного спокойствия.

Выйдя в коридор, некоторое время он ждал Марину, прислонившись спиной к стойкам лестницы, ведущей наверх. Когда та спустилась, задал только один вопрос:

– Ну?

– Не знаю, – ответила она.

– То есть как? – удивился маг-директор. Искренне удивился. – Что ты не знаешь? Он это или нет?

– Я и говорю – не знаю.

Тогда он решил сменить тактику. Подошел к ней, приобнял за плечо, прижал к себе и тихо, понизив тональность, так что получилось задушевно, сказал:

– Я тебя понимаю. Олень хорошо понимаю. Верь мне. Сам, знаешь ли… М-да. В общем, ты знаешь, как я отношусь к Паше. Я ему зла не желаю и не сделаю. Ты мне веришь?

Говорил, а сам прислушивался к ее состоянию, решая про себя – давить на нее или пока не стоит. Она ж почувствует. Она вообще такие вещи хорошо чувствует. И эти его сомнения сейчас – тоже.

Она кивнула.

– Только вопрос очень серьезный. Чтобы его защитить, мне нужно знать правду. Всю правду. Иначе такого можно нагородить!.. Скажи мне как есть.

– Я не уверена, – произнесла она и отстранилась.

Он не стал настаивать и позволил ей увеличить дистанцию.

– В чем ты не уверена? – мягко спросил Горнин.

– Что это он. Вообще не уверена.

– В каком смысле "вообще"?

– Здесь и там, в банке. Что-то не то.

– Подожди. Это крайне важно. Ты уверена… То есть… Тьфу, черт! У тебя есть сомнения?

Марина снова кивнула.

– Вот как. Интересно. Ладно. Можешь, если хочешь, уехать. А можешь подождать меня в машине. Думаю, минут через сорок или час я освобожусь. Подождешь?

– Ладно.

Когда он вернулся в лабораторию, Роман Георгиевич даже не посмотрел в его сторону, продолжая работать. И только минут через пять, когда Горнин уже ввел данные для тестирования, тот сказал:

– Зря ты так. Я не хотел тебя подставлять или, хуже того, обидеть. Сам понимаешь, мне это ни к чему. Мы с тобой одной веревочкой связаны.

– Тогда я не понимаю твоих действий.