Маги Второго Круга

Перед Ночным Певцом появились прямо в воздухе тающие знаки, точно сплетенные из темно-синего дыма. Так значит нелюдимый новичок — Ткач иллюзий! В течение следующих мгновений к этому мудрому выводу присоединились два следующих, составив вместе потрясающее целое. Выходит, этот парень — подопечный Ветра-на-Вершине, а это, в свою очередь, означало, что он — не кто иной, как уже столь прославленный Драконий Наездник! Ночного Певца аж корчило, когда он вспоминал, что в прошлом году, как раз во время нашумевшего приземления дракона в огородах, он развлекался в гостях у Тельца и прозевал столь великолепное зрелище. И вот теперь перед ним была та самая знаменитость! А в довершение всего именно Драконий Наездник теперь должен стать его сотоварищем на школьной лавке!

* * *

Его проводник очень напоминал Камушку огромного выдрака, расхаживающего на задних лапах. Паренек во время своих путешествий встречал много всего необычайного, но такого, как этот, видел впервые, поэтому ничего удивительного, что он неприлично уставился на странного юношу. Лазурный шарф, стягивавший блузу мохнатика свободными складками, ясно давал понять, что он тоже маг, но все сходство на этом и заканчивалось. Всю его голову, не исключая лица, покрывали густые коричневые волосы! Из этой чащи поблескивали только зубы и белки глаз. Лохматыми были и тыльные стороны его ладоней. Шерсть явно покрывала все его тело. Первый раз в жизни Камушек лицезрел такое существо. По этому поводу в голову ему приходили не слишком пристойные мысли, такие, которые он никогда бы не записал в своих хрониках. И, ясное дело, никогда не открыл бы самому проводнику. Когда заросший волосами маг вдруг швырнул на землю Камушкин багаж и начал воинственно размахивать кулаками, Ткач иллюзий в первый момент невольно глянул в сторону, куда можно было бы отставить кучу коробок, которые он бережно прижимал обеими руками. Но потом ему стало стыдно. Оба прошлых раза его пребывание в Замке магов начиналось с замешательства и столкновений — и неважно, кто был в этом виноват, вредный Искра или сумасшедший дракон, третье посещение нельзя было снова начинать с драки.

«Прости».

Вот невезение. Надо же ему было столкнуться с Наблюдателем, Говоруном или иным каким магом, в числе талантов которого было и умение читать мысли. Оставалось только надеяться, что вспыльчивый космач откажется от намерения расквасить ему нос. В противном случае Камушку пришлось бы защищаться, и только капризной Судьбе известно, какими осложнениями это может закончиться. О диво, проводник вдруг опустил стиснутые кулаки. Трудно было понять выражение его заросшей волосами физиономии, но на ней явно не читался гнев. Широко открытые янтарные глаза лучились любопытством, восторгом… восхищением?.. Удивительно.

«Ты Камушек! Ты Драконий Наездник!» — Мысленная связь с этим парнем ничем не напоминала той мягкой манеры, в которой Пожиратель Туч умел проскользнуть в разум Камушка. Скорее это было похоже на режущую вспышку света или внезапный укол иголкой. Ткач иллюзий даже прикрыл глаза от неожиданности, а его «собеседник» тем временем восторженно хозяйничал в его мыслях:

«Мы тебя ждали! Тут ребята с последних трех наборов! Мы все сгорали от нетерпения, когда же ты наконец явишься! Драконы — это невероятно! Ты должен нам все-все, все до капельки рассказать!»

Короткая пауза. Камушек неуверенно глянул на косматого, который едва не лопался от переполнявших его чувств. И тогда…

«Меня зовут Ночной Певец, Творитель. Хочешь жить со мной в одной комнате? Пожалуйста, согласись!»

Янтарные глаза мохнатика блестели от возбуждения и надежды.

«А так можно? Это не запрещено?» — осторожно спросил Камушек. Насколько он помнил, во время испытаний мальчиков селили по отдельности, хотя неизвестно, какова была цель такого разделения.

«Конечно, можно, почему же нет, — ответил Ночной Певец. — Почти все уже подобрали себе пару. Никто не хотел жить один. Кроме Победного Луча Рассвета, — добавил он, презрительно скривившись. — Хотя с ним и так никто даже не разговаривает. Противный типчик. Тебе не очень мешают волосы в умывальнике?» — на одном дыхании он перешел на другую тему.

Камушек усмехнулся, искренне развеселившись. Волосы! Если б он имел что-то против волос, то не водился бы с линяющим драконом.

«Нет, я ничего не имею против волос в тазу. Только б их не было слишком много».

«Ты ночью храпишь?»

«Не замечал. Откуда мне знать, если я глухой?»

«А, ну конечно. Пиво любишь?»

«Не люблю», — честно ответил Камушек, недоумевая, к чему весь этот разговор.

«Нет в мире совершенства, — отозвался Ночной Певец. — В таком случае я закажу вино! Добро пожаловать в мое скромное жилище». — И он сделал размашистый жест, указывая куда-то вглубь коридора. Камушку не осталось ничего иного, как только воспользоваться приглашением.

* * *