В то время Айнэ находилась в своей комнате.
Не включив освещение, она зажгла лишь монитор, заменивший источник света.
А затем на экране отобразилось видео, которое девушка недавно смотрела в лаборатории.
Девушку из иного мира звали Алдэей.
А трёхголовому дракону дали имя Трёхголовый.
Обняв колени, Айнэ сидела на полу.
«Да почему?»
Её сердце трепетало.
И эта странная поэзия о богине или чём-то подобном.
Запись проигралась до конца, а затем экран перешёл в режим ожидания.
Она снова нажала на кнопку повтора.
Запись закончилась.
Она снова нажала на кнопку повтора.
Запись закончилась.
На следующий раз видео само запустилось в повторе.
Незаметно за окном стало светло.
Но даже после этого Айнэ продолжала смотреть на повторяющееся видео.
2
— Итак, я поручаю тебе новую миссию.
На следующий день Кидзуну вызвали в кабинет директора.
— Миссию… и что же в этот раз?
— Появившийся вчера враг оказался силён, как никогда. Чтобы действительно занять агрессивную позицию против иного мира, мы должны признать, что наших сил по-прежнему недостаточно.
Кидзуна чувствовал то же самое.
Этот Зеел, а затем Трёхголовый. Даже с сердце-гибридными приводами они не смогли ничего сделать.
— И поэтому мы решили использовать более эффективный метод усиления сердце-гибридного привода, основанный на проводимых прежде исследованиях.
— Э? Такой метод и правда существует?!
— Существует. В результате детального анализа данных исследований до сих пор, мы разработали инновационный способ. Гибридное сердце!
Обессилев, Кидзуна рухнул на колени.
— Так ты говорила об этом!
— Иди за мной, — приказала Рэйри тоном, не терпящим возражений.
Кидзуна рефлекторно подчинился словам, сказанным с такой силой. Вероятно, это результат оставивших след детских воспоминаний.
В коридоре никого не было.
Сейчас проходил лишь третий час занятий. Когда он посмотрел в класс через окно в коридоре, то увидел спокойно сидящих учеников, слушавших урок.
Покинув здание школы, Кидзуна с Рэйри направились на задний двор.
Там стоял незнакомый парню крупный контейнер.
Гладкая белая поверхность и ни одного окна — этот объект выглядел, словно гигантская капсула.
— Нээ-тян, что это?
— Это симулятор, который разрабатывали долгое время. Посылая электрические сигналы в мозг, он может манипулировать зрением, слухом и осязанием. Этот симулятор способен воспроизвести любое поле боя.
— Хе-е-е…
— Проникновение на оккупированную врагом территорию, тренировочные бои с магическим оружием — вот так предполагалось использовать его. Планировалось использовать симулятор, как часть учебных занятий, но…
— Это же невероятно! В таком случае мы можем провести тренировочные бои против класса Супер и того сердце-гибридного привода, Зеела! Триумф технологии.
— Нет, это невозможно.
— Почему?!
— Произвели значительное обновление программного обеспечения. Попробуй зайти внутрь.
Рэйри прикоснулась к сенсору рядом с дверью. Проход открылся, и она вошла внутрь. Когда Кидзуна проследовал за ней, дверь позади него закрылась.
Внутри комнаты оказалась кромешная тьма.
— Э-эй, Нээ-тян. Здесь ничего не видно.
— Не паникуй. Скоро загрузится.
«Загрузится?»
Мерцающий свет пробежал перед его глазами, и внутри комнаты стало светло.
— А?!
Кидзуна узнал место, где они очутились, и опешил от этого.
Ощущение, словно они мгновенно преодолели время и пространство.
В конце концов, это комната…
— Это же наш дом! На плавучей платформе Токио! Эм? Как?
— Ах, навевает воспоминания.
«Точно, когда Нээ-тян поступила в Атараксию, она переехала в общежитие. А я жил здесь до недавнего времени… хм?»
Помехи пробежали перед ним.
Какое-то странное ощущение, словно поле зрения внутри глазного яблока нарушили.
Внезапно сцена перед его глазами изменилась.
— Э? Вечер? И, что важнее, пляж?!
Их тени, окружённые оранжевым светом, простирались по длинному песчаному пляжу. Когда волны разбивались о берег, запах морской воды стимулировал нос, нашёптывая парню, что океан перед ним реален. Стоя на пляже, Кидзуна и Рэйри купались в лучах заходящего солнца.
— Это функция симулятора по настройке ситуации.
Рэйри управляла полупрозрачной консолью, плавающей перед ней.
В один миг песчаный пляж сменился номером отеля с прекрасным ночным видом.
— Не только декорации, можно менять также и одежду.
— Э… ува-а.
Форма Кидзуны превратилась в одеяние военачальника периода воюющих провинций[23]
. Кроме того, оно выглядело не как реалистичная броня, но как необыкновенно современная лёгкая версия, пришедшая из игр.«Нээ-тян… увлекается этим?»
Когда он притронулся рукой, то тактильное ощущение от доспеха и кимоно явно отличалось от прикосновения к школьной форме.
— Невероятно… даже на ощупь оно реально.
— Первоначально эта функция предназначалась для симуляции боевой экипировки. Он способен воспроизводить ощущение, а также вес обмундирования. Используя его, даже люди, которые не имеют ядра, смогли бы безопасно тренироваться с сердце-гибридным приводом. Но сейчас эту роль передали техническому приводу.
— Ну, в самом деле изумительно… но почему его не используют? Он же нормально функционирует, да?