Магическая академия Атараксия Гибрид x Сердце. Том 5

Девушка вздохнула в одиночестве, но… тут же заметила, что немного поодаль от неё стоял эскорт имперской стражи. Даже в ванной у неё больше не имелось возможности побыть одной.

«Действительно ли здесь лучше, чем в зале?»

Как только эта мысль пронеслась в её голове, в небе раздался сильный взрыв.

— А?!

Девушка тут же заняла боевую стойку и уже собралась выкрикнуть код экипировки сердце-гибридного привода… но в следующий миг огромные цветы света стали распускаться в ночном небе.

— Так это фейерверки… не стоило пугаться из-за них.

Айнэ подняла голову и уставилась на вспышки различных форм и расцветок. Что здесь, что в мире на другой стороне фейерверки особо не отличались. Разница состояла лишь в том, что местные использовали магию и могли двигаться, а их цвета и формы выглядели невозможными для Земли.

Воспоминания о времени, проведённом в Атараксии, внезапно нахлынули на неё.

Стоя с Кидзуной на балконе, они беседовали. Тогда они впервые сделали Кульминационный гибрид и праздновали первую победу. На той вечеринке Айнэ также, как и сейчас, надела платье и вместе с парнем смотрела на распускавшиеся в ночном небе фейерверки.

— Вы довольны фейерверками, Айнэс-сама? — встревоженно окликнула её Зэлсионэ.

— Зэл… да, наверное.

— Празднества по случаю возвращения Айнэс-самы продлятся ещё неделю. Фейерверки будут запускать каждый день.

Айнэ натянуто улыбнулась.

— Да что же это? Не нужно поднимать такой большой переполох.

— Даже этого по-прежнему недостаточно. Все счастливы возвращению Айнэс-самы. Возможно, происходящее и обременяет вас, но это также делается ради жителей империи. Пожалуйста, будьте снисходительны.

Смотря на радующийся фестивалю город, Айнэ пробормотала:

— Я слышала, что Ватлантис движется к коллапсу из-за ненормально функционирующего Генезиса, но… несмотря на это, все веселятся, не так ли?

— Нет, настолько оживлённо здесь уже давно не было. Все боятся разрушения мира. Недавний эксперимент Наюты по восстановлению удался, однако…

Зэлсионэ уставилась в небо. Айнэ, следуя за её взглядом, тоже посмотрела наверх. Там вспыхивали фейерверки различных форм, но в ночном небе не сияло ни одной звезды. Только беспросветная тьма расстилалась по небосклону.

— Звёзды показались на некоторое время, но вскоре всё вернулось обратно. По словам Наюты дальнейшее расширение установки поможет справиться с проблемой.

— Вот как… эти станции магической энергии будут созданы повсюду, верно?

— Да. Поэтому-то надежда и переполнила жителей империи. А затем случилось чудесное возвращение Айнэс-самы. От этого в сердцах людей также посветлело.

Со сложным выражением лица Айнэ покачала головой.

— Но даже если они ожидают от меня так многого… я не знаю, что должна делать.

— Тут не в чем сомневаться. Покорите всю Лемурию.

— ?!

Нежно улыбаясь, словно успокаивая Айнэ, Зэлсионэ произнесла то, чего девушка больше всего не хотела услышать. Она понимала, что это та проблема, с которой ей рано или поздно придётся столкнуться. А услышав о бедственном положении Ватлантиса, Айнэ осознала, что однажды ей придётся пройти этим путём. Тем не менее, она не могла так легко решиться на это. И словно выдавливая из себя голос, Айнэ произнесла:

— Покорить, говоришь… для меня невозможно сделать подобное.

— Тогда… вы отнимете счастье у этих людей?

Зэлсионэ развела руки и указала на городские огни. В районе, выглядевшем особенно ярко, открылся вечерний рынок. Там находилось множество торговых палаток, и он являлся местом отдыха для жителей. Вчера Айнэ посетила его под предлогом наблюдения за жизнью народа.

Все выглядели действительно счастливыми. Люди приветствовали Айнэ и угощали едой с прилавков. Имперские стражи советовали не есть такую простую пищу, но она отмахнулась и своевольно попробовала её.

Каждое блюдо оказалось изумительно вкусным.

— В самом деле, Айнэс-сама ведёт себя слишком безрассудно. Будь та еда отравлена, то, чувствую, время моей жизни резко бы сократилось.

Айнэ невольно улыбнулась, и мрачное выражение исчезло с её лица.

— Ты преувеличиваешь. Такого не могло произойти.

— Лишь благодаря тому, что Айнэс-сама невероятно популярна среди простого люда. Сплетники злословят, что всё это — выступления для набора популярности, но даже такие голоса вскоре замолкнут.

И снова тени возникли на лице Айнэ. Инцидент в приёмном зале ожил в памяти.

— Зэл… не может быть… ты же не намерена персонально разобраться с нашими вассалами?

— Нет, я не имела в виду ничего тако… мм?

Зэлсионэ нахмурилась. Айнэ также ощутила что-то, похожее на головокружение.

А в следующий миг раздался чудовищный грохот, и земля содрогнулась.

— Ч-что? Землетрясение?!

Айнэ едва не упала на пол. Колебания были так сильны, что стоять стало тяжело.

— Айнэс-сама!

Зэлсионэ бросилась к ней и поймала девушку. Стоявшие чуть поодаль имперские стражи одновременно подбежали к ним.

Башни замка сильно качались, напоминая маятники. Даже центральную часть дворца, где находилась Айнэ, слегка трясло, словно корабль, раскачиваемый волнами. Колебания оказались такой силы, что девушка практически ощущала морскую болезнь, хотя и не покидала замка.