— А в качестве символической церемонии для этого провели нашу свадьбу, помнишь?
«Точно. Получив благословение не только от жителей империи, но и от Балдина, Изгарда и даже Лемурии, мы провели грандиозную церемонию. Да что я говорила? Как можно было забыть о чём-то настолько важном?
Да.
Я вместе с ними.
С любимой Нээ-самой.
И с Нии-самой.
Отныне мы всегда будем вместе.
Мы объединили наши силы.
И, взявшись за руки, оба мира создадут великолепную страну.
Может ли такое счастье существовать?»
— В чём дело, Грейс? Ты плачешь?
Когда девушка пришла в себя, собравшиеся в её глазах капельки почти пролились.
— Н-ничего.
Смахнув слезинки, Грейс лучезарно улыбнулась.
— Ну, пойдём. Кидзуна ждёт.
Айнэ предложила сестре руку. Грейс прикоснулась к ней и крепко сжала.
— Угу. Нельзя заставлять Нии-саму ждать.
Широко улыбаясь, она пошла вместе со старшей сестрой.
Вскоре они добрались до балкона. Это было место для приветствия жителей империи. Под ним раскинулась площадь, за которой тянулся город. И сейчас её до краёв заполнила махавшая руками и радостно галдящая толпа.
На балконе уже кто-то стоял.
— Айнэ, Грейс. Вы, наконец-то, пришли.
— Мы заставили тебя ждать, Кидзуна. Нет, мы заставили ждать Ваше Императорское Величество, нового императора Ватлантиса.
Усмехнувшись, Айнэ обняла парня. А затем поцеловала в щёку. И Кидзуна поцеловал её в ответ.
— Хватит и просто Кидзуны. Даже когда ты называешь меня императором, я вообще не ощущаю реальности происходящего.
— Нии-сама… это ты?
Глядя на изумлённо застывшую Грейс, парень развёл руки в стороны.
— Что такое? Иди сюда, Грейс.
— …Нии-сама.
Робко приблизившись, девушка приютилась у его груди. Кидзуна крепко обнял её стройный стан. Через его сильные и тёплые руки ощущалась привязанность к ней. Грейс сдалась этим чувствам безопасности, спокойствия и сладостной любви.
— Будто сон… такой день… действительно наступил.
Слёзы вновь показались в глазах девушки.
— Эй, Грейс. Будет нехорошо, если ты заплачешь.
— П-прости. Но… не могу ничего поделать. Я счастлива.
Уткнувшись в грудь парня, она вытерла слёзы.
— Грейс в самом деле такая плакса… ну же, жители империи смотрят.
Когда девушка взглянула с балкона, то увидела, что вся площадь и прилегающие к ней улицы были заполнены людьми.
— В-верно. Как императрица Нии-самы, я не могу показать себя со смущающей стороны.
А затем, встав между Айнэ с Кидзуной и взяв их за руки, Грейс подошла к перилам. Троица высоко подняла соединённые руки и поприветствовала жителей империи. В тот же миг аплодисменты и восклицания зазвучали ещё громче.
— До сих пор я несла это бремя в одиночку, но отныне мы будем втроём.
— Грейс…
Кидзуна взглянул на неё.
— Нет, не нужно ничего говорить. Отныне вместе с Нээ-самой я буду поддерживать Нии-саму! Нии-сама может расслабиться и положиться на нас! Отныне… мы втроем… всегда… всегда будем вме…
Однако спокойный голос парня прервал её.
— Нет, Грейс. Для тебя так будет лишь до сегодня.
— …Э?
Кидзуна и Айнэ отпустили её руки.
— Ради спасения мира нужна жертва. К тому же это должна быть душа человека знатного происхождения.
— О чём… ты говоришь?
Грейс не могла понять смысла сказанного. От переизбытка информации её мыслительные процессы остановились.
— Благодарю за все усилия до сих пор. Отныне я с Кидзуной буду поддерживать эту страну.
Айнэ прошла перед сестрой и направилась к парню.
— Мир кажется спокойным, но лишь из-за того, что Осирис-сама наблюдает за ним. Чтобы выразить нашу благодарность, мы должны принести жертву.
— Да. Ради того, чтобы Лемурия и Ватлантис жили счастливо, мы желаем твоей смерти.
— Ради меня и Кидзуны… не могла бы ты умереть?
Айнэ протянула ей короткий клинок, инкрустированный драгоценными камнями.
Холодный пот выступил по всему телу Грейс. Но в то же время её знобило. В ушах девушки звенело, и голоса двух людей, которые должны были любить её, казались далёкими.
Парочка перед ней подошла друг к другу так близко, словно обнималась. Однако ни рядом с ними, ни между ними не осталось места для неё.
— Ясно… вот как…
Девушка взяла клинок дрожащей рукой.
— Нээ-сама и Нии-сама… желают моей смерти?
— Да. Пожалуйста, умри ради нас.
Грейс вытащила кинжал из ножен и посмотрела на сияющее холодным светом лезвие. А затем взяла оружие обратным хватом и направила остриё на собственное горло.
Подняв голову, она взглянула на небо.
Слёзы сами по себе текли из её глаз.
По правде, Грейс хотела жить вместе, втроём. Но если благодаря такой жертве они станут счастливы, то она должна с радостью отдать свою жизнь. И всё же…
— У-у… хнык…
Слёзы безостановочно стекали по её щекам. От печали, разочарования и неимоверной жалости к самой себе.
«Хватит уже.
Лучше умереть, чем испытывать такое».
— Прощай… Нээ-сама, Нии-сама.
Пустыня расстилалась перед огромной пирамидой. Смотря в ночное небо, Грейс плакала. Обе руки девушки были так направлены на шею, словно держали что-то.
Тем не менее в них ничего не оказалось. Но взамен этому острый меч сжимала ладонь Осирис.
А затем остриё клинка указало на шею Грейс.