Магическая Академия, или Жизнь без красок

— Мисс, вы не туда их кладете. Положите в шкаф и можете быть свободны.

Флорэн поспешно повернулась в нужном направлении. Как назло, свободной была только верхняя полка, и ей пришлось встать высоко на цыпочки, чтобы дотянуться и положить бумаги.

Корт появился за спиной так неожиданно, что бумаги чуть не посыпались обратно ей на голову. Он вовремя перехватил их и аккуратно положил на полку.

— Мисс Беккен, — в два слова он умудрился вложить целую гамму чувств. Увы, совсем не ту, которую хотелось бы однажды услышать юной девушке.

Фидельмус же наконец разглядел лицо «посыльного».

— Неужели это опять вы? Продолжаете меня преследовать?

— Я не…

— Очень удачно, что мисс Беккен зашла к вам. У нас как раз были запланированы дополнительные занятия по начертанию рун. Боюсь, придется вас покинуть, время не ждет. Идемте, мисс! — не оборачиваясь, бросил Корт и направился к двери.

Девушка торопливо попрощалась с Фидельмусом и двинулась следом.

До кабинета Корта дошли в полном молчании. Преподаватель не собирался ничего объяснять, а Флорэн не знала, что спросить. Он использовал ее, чтобы отвязаться от Фидельмуса, и даже не извинился. Но что же дальше? По выражению его лица сложно было что-то понять — спокойный, как и всегда. Он правда решил учить ее каллиграфии или не будет мучить и отпустит в общежитие? Лучше бы отпустил. Она слишком вымоталась сегодня, чтобы вырисовывать руны, а у Корта не схалтуришь.

Вдохнув, Флорэн сжала лямки тяжелой сумки, а мужчина начертил на замке отпирающую руну и толкнул дверь.

— Заходите, — коротко приказал он и вошел первым, а девушка замерла у дверей, разглядывая его спину.

Молчание затянулось.

— Кого я вижу! — голос принца прервал тишину, как гром среди ясного неба. — Вновь очаровательная леди в твоем кабинете!

Флорэн поспешно повернулась к портрету и присела в низком реверансе.

— Ваше высочество.

— Вы раньше, чем договаривались.

Они с Кортом заговорили одновременно.

— У меня освободилась минутка, — отмахнулся принц от замечания Корта и хитро прищурился, переведя взгляд с мага на девушку. — Я приятно удивлен. Второй день подряд встречаю мисс Беккен! Какое удивительное совпадение!

Последние слова он сопроводил такой ухмылкой, что Флорэн покраснела, а Корт прошипел:

— Это действительно совпадение.

— Правда? Мисс Беккен, не подскажете, что вы так поздно делаете в кабинете вашего преподавателя? — строго, даже жестко спросил принц. — Насколько помню, занятия уже закончены.

От столь резкой перемены в его интонации Флорэн растерялась.

— Я… мистер Корт обещал научить меня каллиграфии, — выпалила она в свое оправдание.

— О, моя драгоценная жена обожает каллиграфию! А вот дочка-непоседа все никак не возьмется за перо, — принц снова светло улыбнулся и посмотрел на нахмурившегося мага. — Что ж, обещания надо держать. Я вернусь в назначенный час, а пока оставлю вас заниматься. Рад был увидеться, мисс Беккен. Надеюсь, наша встреча не последняя, — он кивнул на прощание, и спустя мгновение изображение на портрете застыло.

— Присаживайтесь, не будем тратить время впустую.

— А… Мы будем заниматься рунами? — теребя лямку сумки, уточнила Флорэн.

— Вы же слышали принца.

Корт раздраженно взмахнул рукой, и раскиданные по столу документы собрались в две ровные стопки, освобождая место. К столу пододвинулся второй стул, а к преподавателю — чернильница и бумага. Флорэн вздохнула и, пытаясь скрыть разочарование, уселась на краешек стула и вытащила взятый в библиотеке учебник по рунам. Корт неподдельно удивился, увидев его.

— Рад, что вы последовали моему совету, — его тон немного смягчился, и он пододвинул к ней чернильницу. — Еще не пробовали базовые упражнения?

Флорэн помотала головой.

— Покажите-ка свои руки. Посмотрю, какой прогресс с прошлого раза.

Стало неловко. Корт уже видел шрамы, но сейчас к ним добавились пятна от чернил, которые она не удосужилась оттереть. Хотя Корта пятна не волновали. Флорэн снова ощутила целебное тепло и увидела, как самый белый шрам чуточку уменьшился. Попробовала сжать пальцы — кожа больше не натягивалась и большой палец правой руки двигался почти свободно.

— Спасибо.

Корт кашлянул и повернул к ней учебник.

— Так, давайте я покажу вам основы. Чтобы правильно начертить руну, надо понимать, из чего она состоит. Если руна сложная, в ней может содержаться несколько символов. Разобьете ее на составные части, и станет проще. — Корт открыл учебник, показывая хитрую руну, затем взял в руки перо и нарисовал несколько черточек. — Знаете, что это?

— Огонь, — безошибочно определила Флорэн.

— А если так?

Он дорисовал сверху еще пару линий.

— Это… взрыв? — с сомнением припомнила Флорэн и снова посмотрела на картинку: для окончательного результата не хватало квадрата с хвостиком посредине. — Сюда ведь руну земли добавить надо?

— Именно. Попробуйте сами.

Флорэн неуверенно взяла в руки перо. Пальцы едва заметно дрожали, когда она вывела первую линию. До четкости Корта ей было далеко. Руна вышла настолько кривой, что захотелось зачеркнуть ее и написать новую. А затем еще одну. И еще.