Магическая Академия, или Жизнь без красок

– Я ни в чем тебя не обвиняю. Просто если в следующий раз задумаешь исчезнуть, предупреждай заранее. Я все-таки твой куратор и отвечаю за тебя, – Вилл снова улыбнулся, но Флорэн показалось, что он расстроен. Впрочем, она не стала его об этом спрашивать, и парень первым прервал неловкое молчание: – Так чем тебя привлекла эта картина? Если честно, я ее совсем не помню: либо пропустил, либо из последнего поступления. Художник… – Он наклонился, читая описание под картиной: – Художник неизвестен. А вообще, здорово сделано. Кабинет выглядит как настоящий. Смотри, как прорисованы детали! – Вилл показал на упавшую чернильницу, от которой по бумагам расползлись темные пятна.

Флорэн сглотнула. Она-то прекрасно помнила, кто встряхнул стол и уронил эту самую чернильницу!

– И правда. Наверное, рисовали с реального места. Творческий беспорядок, – она постаралась безмятежно улыбнуться и до боли сжала подрагивающие пальцы.

Не заметив ее состояния, Вилл пригляделся к кабинету.

– На полках книги по магии. Учебники со второго и третьего курса, я по обложкам узнаю. Некромантия, портальная магия, магические существа…

– Значит, мистер К. – маг?

– Хочешь разгадать загадку имени? Зря надеешься, – рассмеялся парень. – Скорее всего, этого мистера К. не существует, а художник нарисовал свой кабинет или знакомого.

– А книжки? Сам же про учебники говоришь!

– Их в библиотеке посмотреть можно, – махнул рукой Вилл. – Зато отсутствие имени добавляет шарма и интриги.

– Кто тут говорит про интриги? – Улья появилась из ниоткуда, приобняла Флорэн за плечи и мазнула по картине взглядом. Кабинет ее совершенно не привлек, и она спросила: – Так и собираешься тут торчать? Идем, познакомлю тебя с друзьями.

Вилл понимающе отступил, а вот Флорэн энтузиазма аллийки не разделила.

– Улья, я не хочу, – шепотом возразила она, но та уверенно тянула ее к группе ребят, столпившихся у какого-то триптиха.

Большие компании Флорэн не любила: не верилось, что все они такие уж хорошие друзья – скорее, собрались из-за общих интересов. В Школе подобные компании очень любили гнобить одиночек.

Подойдя ближе к триптиху, девушка его узнала. «Неразделенная любовь» рассказывала о встречах гоблинши и эльфа. На первой картине гоблинша наблюдала из кустов за эльфом, умывающимся в ручье. На второй в нарядном платье и с венком в волосах протягивала ему ожерелье из волчьих клыков. А на третьей, опозоренная и отвергнутая, бежала прочь.

– Дамы и господа, позвольте представить вам восходящую звезду хаоса нашей Академии – Флорэн Беккен! – торжественно произнесла Улья, и Флорэн услышала плохо скрываемые смешки. Может, Улья и собиралась сделать доброе дело, но принимать к себе новенькую, да еще такое страшилище, ребята точно не хотели!

– А она точно похожа, – произнес кто-то, вызвав очередной взрыв смешков.

Стало неуютно, но Улья держала ее за локоть и вырываться было глупо.

Среди ребят оказалось несколько бывших одноклассников, отношения с которыми в свое время не сложились. Других студентов она видела только на экзамене. Богатые родители не всегда отправляли отпрысков в Школу, обеспечивая домашнее обучение, зато в Академии всем предстояло учиться вместе.

– Это ведь ты взорвала стол на экзамене? – спросила какая-то девчонка. – Я тогда очень испугалась!

– Еще бы. Он ведь был зачарованным от повреждений, а тут в щепки. У тебя силы, что ли, немерено? – пробасил стоящий рядом с ней Горад. – В Школе ты не особо это демонстрировала. – Он с сомнением оглядел ее с макушки до пяток.

– Вот именно! Раньше ты такой сильной не была, – покивала Тэнсис. – Ты где-то училась?

– Летом в магазинчике тренировалась, – Флорэн пожала плечами. Она постоянно занималась, сколько себя помнила.

– У тебя свой магазин? – тут же заинтересовался какой-то тощий парень с оспинками на лице.

– У моего отца, – поправила Флорэн.

– И чем торгуете? Украшениями? Одеждой? – влезла в разговор еще одна девчонка с длинным носом.

И как их всех запомнить? – запаниковала Флорэн. У нее и без того не особо хорошая память на лица, а сейчас они все еще и в одном цвете!

– Книгами. У нас букинистический магазин, – ответила она, не выдав волнения.

Ребята как-то сразу стушевались и покосились на Улью.

– А еще она вчера Корта с ног сбила! – выпалила аллийка, и утихшие было вопросы посыпались с новой силой.

– Улья! – Флорэн покраснела и все же вырвала руку. – Об этом можно было и не говорить, – негромко добавила она.

– Прости. Не нужно было? – девушка прижала ладошку ко рту и выглядела при этом искренне расстроенной. – Просто так забавно вышло, когда ты на него грохнулась. Никто ведь не пострадал! Корт даже не особо ругался.

«Только поставил мне луч!» – хотела сказать Флорэн, но промолчала. В конце концов, Улья не виновата в ее бедах.

Тут Вилл несколько раз похлопал в ладоши, привлекая внимание. Он расположился в центре, чтобы его было видно со всех сторон.

– Думаю, вы уже посмотрели работы и отдохнули. Тогда у меня для вас небольшой сюрприз! Вино из Аллии, десятилетней выдержки!