Магическая Академия, или Жизнь без красок

Та уже заплетала волосы у зеркала, делая вид, что совершенно ни при чем. До начала занятий ей надо было заскочить к мисс Хонор, помочь перенести книги и договориться, во сколько прийти вечером. Отработать луч оказалось не так-то просто, но работа с книгами и картотекой была знакомой и привычной.

– Полчаса до занятий, – спокойно сообщила Флорэн, посмотрев на часы.

Рисса вмиг скатилась с постели и бросилась к шкафу за чистой формой.

Не сказать, чтобы их отношения наладились, но такое общение было лучше, чем ничего. Из-за грязных слухов Флорэн игнорировал почти весь поток, и без колких комментариев соседки она точно взвыла бы от тоски.

– Иди в корпус без меня, – вернувшись из душа, бросила Рисса.

– Собираешься куда-то? – уточнила Флорэн, немного расстроившись. С соседкой было спокойнее – ее побаивались, и можно было не опасаться нападения со спины.

– Скорее, ты собираешься. Там Вилл скоро клумбу истопчет. – Рисса кивнула в сторону двора, и Флорэн выглянула в окно. У входа в общежитие, закутавшись в плащ, прогуливался Вилл. Накрапывал дождик, и парень то и дело поправлял капюшон, но порывы ветра снова и снова его сбивали. Взлохмаченные волосы уже свисали сосульками, а судя по нелепому танцу для согрева, студент довольно давно мерз на улице.

Флорэн сбежала по лестнице и торопливо подскочила к нему.

– Зачем ты здесь так рано? – спросила она.

– Пришел увидеться. Хотел убедиться, что ты в порядке.

Он задрал голову, глядя на их окно на втором этаже: единственное в корпусе, где стояла такая мощная защита от вторжения. Личная маленькая крепость. Но в ней постоянно искали брешь.

Ошметок помидора сорвался и упал рядом с Виллом. Парень с сожалением констатировал:

– Все еще не успокоились?

Флорэн пожала плечами: жаловаться не было смысла.

– Я сегодня на практику уезжаю, – неожиданно сказал Вилл, и только сейчас девушка заметила, что привычную холщовую сумку за его плечами заменил большой кожаный рюкзак.

– Далеко?

– На границу с Аллией.

Флорэн присвистнула.

– Да одна дорога в неделю выльется!

– Телепортом туда-обратно мигом обернемся. – Вилл показал ей висящий на шее артефакт и повлек за собой к главному корпусу. – Жаль только, что телепорты такие дорогие. Так бы раз – и лежишь где-нибудь у теплого моря на белом песке… – он мечтательно закатил глаза.

Флорэн хмыкнула. Сама она бродила по пляжу совсем недавно, правда, по нарисованному, а не настоящему. На одной из картин изобразили бухту, и девушка смогла насладиться морским прибоем и криками чаек.

Увы, попасть получалось не во все картины. К той же гоблинше заглянуть в гости не вышло, картина не пустила. Флорэн продолжала экспериментировать, пытаясь понять принцип своих спонтанных переходов и заодно открывая все новые и новые места. Ее побеги стали маленьким секретом, отдушиной от опостылевшего серого мира. И этой тайной девушка не готова была делиться.

Вилл, как выяснилось, бродить по картинам не умел. Рисса тоже. Да и вообще, судя по осторожным расспросам, это было редким даром. Флорэн с трудом сдерживалась, чтобы не написать письмо отцу и не спросить, кто из их родственников мог обладать такой необычной способностью? Ведь откуда-то она у нее появилась!

К руке прикоснулись тонкие горячие пальцы.

– Ты опять не здесь, – с грустью отметил парень.

– Прости. – Флорэн легонько пожала его ладонь и виновато улыбнулась. Все-таки он пришел ради нее, а она задумалась о постороннем. – Удачи на практике! Будь осторожнее.

– Ты тоже. – Вилл хотел обнять ее, но потом передумал и потрепал по волосам. – Не улыбайся так беспечно, магия – это не шутки. Может, все-таки расскажешь преподавателям, что тебя достают? Айрис поддержит.

– Нет уж, доносчицей я не буду, разберусь без постороннего вмешательства, – в который раз заупрямилась девушка. – Иди уже, иначе достанется за опоздание.

Вилл понимающе кивнул и исчез в ворохе искр.

* * *

Дни пролетали незаметно.

Флорэн протирала полки от пыли, поглаживала по корешку наиболее агрессивные книги, чтобы успокоились, и одновременно напевала под нос популярную мелодию. Собственный голос в гулкой тишине библиотеки звучал особенно громко, но мисс Хонор не ругалась. В архиве, куда она пустила студентку, все равно никого больше не было.

Несмотря на то, что ее наказание закончилось и луч с пропуска стерли, Флорэн продолжала приходить в библиотеку в свободное время. Поначалу – чтобы побольше узнать о странном пророчестве мисс Хонор, но та наотрез отказалась что-либо объяснять. Впрочем, даже без разъяснения тайны с ней было интересно беседовать. Она многое знала о других странах, а ее магия была за пределами понимания Флорэн. Акшасса колдовала как дышала, не задумываясь о потоках.

Если библиотеку девушка посещала днем, то вечерами, когда студенты возвращались в общежитие, она с радостью бродила по картинам. Купалась в прохладных водах лунной гавани, дышала свежим воздухом в лесу или забиралась в заброшенную башню мага. Запутанные лабиринты ее комнат, старинные, но, к сожалению, не работающие артефакты и атмосфера хаотичного уныния стали для Флорэн настоящей отдушиной.