Магическая Академия, или Жизнь без красок

Преподавательница по магическим существам взяла ее за руку. Флорэн ощутила рывок телепортации, а через несколько минут уже пила горячий успокаивающий отвар в комнате Танаты и, плача, еще раз пересказывала подробности пережитого ужаса.

* * *

Рисса вернулась из лечебницы спустя несколько дней. Бледнее обычного, строгая и собранная, она зашла в комнату с какой-то опаской. Сложно представить, что она пережила, находясь на грани жизни и смерти!

Единственным плюсом в этой истории стало то, что Корт снял поставленный луч. Об этом Флорэн узнала совершенно случайно, когда на следующий день не увидела на пропуске треугольника. Видимо, Корт решил, что ее поступок достаточно компенсировал предыдущие ошибки. Может, он и по картинам разрешит ей ходить? Правда, спросить об этом она не решалась.

– Я рада, что тебя выписали, – с улыбкой произнесла Флорэн, посмотрев на Риссу.

Обычно в ответ на любую доброжелательность Рисса отвечала чем-то колким, но сейчас молча заперла магией дверь и уселась на свою кровать, долгим взглядом рассматривая соседку.

– Со мной что-то не так? – Она невольно дотронулась до своего лица и скользнула беглым взглядом по домашнему платью. Может, опять перепутала цвета?

– Как же бесит!

Флорэн удивленно вскинула брови. Она ждала если не слов благодарности, то хотя бы нормального отношения. Или Рисса хотела умереть?

– Я должна извиниться, – девушка не опускала глаз, хотя слова явно давались ей с трудом. – В том, что произошло, есть моя вина. Я была невнимательна. Думала, что мачеха подослала тебя, чтобы разделаться со мной, и сосредоточилась на этом.

– Меня?! – изумилась Флорэн.

– Я видела, как ты колдуешь в комнате. – Рисса прищурилась и махнула рукой, резко пуская в нее огненный шар, который Флорэн тотчас потушила водяной стеной. Туманная дымка заволокла комнату. – Вот об этом я и говорю. На занятиях ты едва-едва справляешься с простейшими заданиями, а на деле сильный маг. Я решила, что тебя ко мне подослали, чтобы навредить, и поэтому ты скрываешь свои способности. Чтобы усыпить мою бдительность. Потом мне показалось, что тебе меня жаль, и вообще… держи друзей близко, а врагов еще ближе. К тому же мы в чем-то похожи. Тебе тоже несладко было. Я понадеялась, что удастся переманить тебя на свою сторону.

– Не хочу разочаровывать, но я о твоей мачехе только краем уха слышала.

– Я уже догадалась, когда ты меня с того света вытащила, – криво улыбнулась Рисса. – Но если хочешь знать мое мнение, то герцогиня Бьор эксцентричная, сумасшедшая тварь! – выругалась она и на несколько мгновений сжала кулаки и закрыла глаза. Когда же открыла, то на лицо уже вернулась маска спокойствия.

– Почему ты думаешь, что яд – дело рук твоей мачехи?

– Она пытается убить меня уже четыре года. – Рисса вскочила и заходила по комнате. – Отец женился второй раз, когда мне исполнилось четырнадцать. Со смерти мамы прошло больше шести лет, я не обижалась на него и к герцогине отнеслась нормально. Прохладно, конечно, мамой я ее сразу называть отказалась, но в остальном не капризничала. Полгода мы прожили вполне благополучно, но потом, на мое пятнадцатилетие, отец объявил меня своей наследницей. Герцогиня к тому моменту ждала ребенка и от подобного заявления очень расстроилась. Тем более что родился мальчик, и она надеялась, что все отойдет именно ему, а мне и приданого хватит. Вот только отец не согласился. Мачеха сделала вид, что успокоилась, даже позвала меня на прогулку. Было жаркое лето, солнцепек, она присела у колодца, якобы притомившись, а меня попросила набрать воды. Когда я наклонилась, она попыталась сбросить меня вниз. Мне повезло. Стихийная вспышка магии – и вода подбросила меня на пару ярдов вверх. Я зацепилась за край колодца и сумела выбраться. Но больше магия не проявлялась, а мачеха яростно все отрицала, утверждая, что я упала сама. Отец мне не поверил. – Рисса закусила губу. Похоже, недоверие отца ранило ее больше попытки убийства. – С тех пор покушения стали обыденным делом. Яд, несчастные случаи, наемные убийцы – один даже на балу добрался: галантный, обходительный кавалер, пырнувший меня во время танца. Зараза! А ведь я так любила танцевать! – девушка горько рассмеялась. – Отец видел, что творится неладное, но отказывался верить, что это дело рук его жены. Ну а я понимала, что она и в Академии не оставит меня в покое, поэтому, когда увидела тебя с моим дневником, подумала, что ты ее шпионка.

– Надеюсь, сейчас ты так не думаешь?

Рисса отрицательно покачала головой.

– Ты спасла мне жизнь. Я твоя должница.

– Словами не раскидывайся. Я просто оказала первую помощь.

– Я не раскидываюсь, а говорю спасибо, – фыркнула Рисса и неожиданно протянула ей руку. – Я не предлагаю дружбу, но в Академии трудно в одиночку. Поэтому давай станем партнерами?

– Сотрудничество? Звучит неплохо. – Флорэн пожала узкую ладонь, и Рисса довольно уселась обратно на свою кровать.

– А все-таки почему ты скрываешь свои способности? Улья локти бы кусала от досады, узнай она, насколько ты сильный маг.

– Я не скрываю их, – вздохнула Флорэн и прикусила губу.