Магическая Академия Ингиака

- Позвольте представить вам рини Лорлиону Готрун. Лори работает на вашей кухне, милорд.

- Вот как.

Лори невольно заметила, как принц начал неторопливо застегивать пуговицы на своей рубашке. У него были длинные красивые пальцы с ухоженными коротко стриженными ногтями. Истинный аристократ. Однако мысленный голос услужливо напомнил о том, что передней высший демон, представитель сильнейшей в мире расы, одного мановения руки которого хватит на уничтожение маленькой деревни, так что его внешний лоск не смог притупить внутреннюю панику.

- Могу я попросить тебя оставить нас с мисс Лорлионой ненадолго?

Бран застыл, а Лори, не ожидавшая услышать нечто подобное, снова непроизвольно подняла голову и посмотрела на Ноала, испуганно расширив глаза.

Неужели он будет отчитывать ее за то, что она помешала его уединению? Впрочем... это его право.

Бран поклонился и повернулся к Лори спиной, чтобы уйти, но девушка инстинктивно схватила егоза руку. Заметив этот жест, Ноал приподнял бровь, скривив губы в усмешке.

- Тебе нечего бояться, Лори.

От бархатистого голоса, что сейчас ее словно обволакивал, девушке захотелось растаять. Дабы маленькой лужицей испариться, не гневя высокого господина. Однако руку Брана Лори отпустила, позволяя тому уйти.

Проводив взглядом слугу, Ноал нагнулся, чтобы поднять с пола пиджак, весь усыпанный соломой и встряхнул его. Однако некоторые травинки упорно не хотели упускать дорогую ткань, цепляясь, словно таким образом хотели сами стать частью королевского гардероба.

Задумавшись, Ноал снова обратил внимание на стоящую на пороге Лори, которая не знала, куда деть глаза.

- Мне стоит извиниться за то, свидетелем чего ты только что стала, - произнес киос, заставляя Лорлиону снова вскидывать голову.

Ей не послышалось? Сам Наследник только что извинился?! Перед ней?!

- Это мне следует просить прощения, киос Ноал! Молю, не сердитесь, что я прервала ваш... досуг.

Ноал снова растянул губы в улыбке.

- Я надеюсь, что этот инцидент останется в тайне?

- Конечно, Ваше Высочество! - Лори судорожно закивала, уставившись принцу в район начищенных сапог, боясь поднимать взгляд выше.

Сапоги пришли в движение, неумолимо приближаясь, и Лорлиона ощутила на своем подбородке тепло его рук. Принц вынудил поднять ее лицо, встречаясь с ним взглядом.

- Не отводи взор, - попросил Ноап, и девушке пришлось подчиниться.

Она никогда не думала, что увидит принца так близко. Лори были видны даже маленькие синие вкрапления на радужке его глаз, сейчас внимательно изучавших ее личико.

- Я ведь могу положиться на тебя?

- Д... да, - Лори с испуга забыла как дышать и начала заикаться.

- Тебе нравится работать на кухне, Лори?

От неожиданности Лорлиона захлопала глазами. При чем здесь ее работа? Неужели он хочет ее уволить, если она проболтается?

Задрожав, девушка смогла только кивнуть.

- А ты умеешь обращаться с одеждой?

Еще один странный вопрос. Кчемуон?

Словно в ответ на ее мысли, Ноал приподнял пиджак, что сжимал в руке.

- Сможешь его вычистить? А то, боюсь, придется отчитываться перед Вильмнсом, из какой канавы я вылез на этот раз.

Вильмнс? Главный управляющий королевской семьи? Тот самый, что заведует дворцовыми слугами?

Лори слышала, как этого геуна, представителя средних классов, назначили год назад на почетную должность мажордома при киосе, и с тех пор слуги, отвечающие за внутреннее убранство родового гнезда ходили по струнке смирно, боясь лишний раз сказать не то слово.

- Могу, - только и выдавила из себя Лори, принимая протянутый ей элемент верхней одежды, который все еще хранил тепло лежащих на нем тел.

- Чудно, - Ноал белозубо улыбнулся, выпуская подбородок девушки и подмигивая. - Занеси потом его в мои покои.

- Простите?

Лори за все тринадцать пет жизни в замке ни разу не переступала порога, отделяющего половину для слуг от господских помещений. Такой почести удостаивались лишь те, кто постоянно служил при геунах и киосах, принося им пищу, одежду или готовя ванны. Но чтобы она, Лорлиона, осмелилась на такое?

- Мне кажется, что ты смышленая девочка, Лори, и наверняка справишься с моим поручением.

Лорлиона изумленно смотрела на Ноала, который кивнув ей на прощание, отправился в сторону выхода из конюшен. И отмереть смогла лишь после того, как за принцем закрылась дверь.

Все это казалось не более чем игрой ее воображения, однако пиджак, который девушка держала в руках, говорил, что все произошедшее и происходящее более чем реально.

Прижимая дорогую вещь к груди, Лорлиона побрела по усыпанной сеном дорожке, пока не дошла до закончившего завтракать Брана. Увидев ее, паренек подскочил.

- Лори, все в порядке?

Девушка неопределенно мотнула головой.

- Киос приказал почистить его пиджак. Бран нахмурил брови.

- У него полно слуг для этой работы.

- Может, он таким образом хотел наказать меня? - Лори встретилась взглядом с другом. - Бран, он сказал, чтобы я потом отнесла его к нему в покои.

Бран сощурил глаза, но ничего не ответил.

- Что мне делать?

- Выполни его поручение, Лори. Ты не можешь ослушаться самого киоса.

Совсем не так она представляла себе свой день рождения, ох не так!