Магическая академия строгого режима

Когда он пытался забросить меня в другую дверь, я высказала все, что о нем думала, и метнула парализующее проклятие. Конечно, оно было кратковременным и попало лишь на левую руку метаморфа, но мне хватило этой заминки, чтобы вырваться вперед. Вопреки его усилиям помешать, я сумела войти в нужное мне голубоватое марево портала.

Так я попала в этот подвал. Улыбка, возникшая на моем лице в первую секунду от торжественного момента, тут же погасла. Я вспомнила четыре фигуры в черных мантиях, застывшие у дальней стены этого мрачного помещения. Я тогда сразу почувствовала исходящую от них опасность и инстинктивно приготовилась защищаться, хотя вряд ли смогла бы справиться со всеми сразу. Возникла мысль, что это – последнее испытание, за которым последует чистая победа. Но кулон молчал. Как и темные фигуры.

Память услужливо напомнила мне, что случилось потом… Неожиданно посредине подвала возник сияющий портал, и из него вышла… я! Виолетта Вилар, словно мое отражение в зеркале, стояла передо мной с растрепанными кудрями, облаченная в одну лишь белую рубашку, едва прикрывающую бедра. Какой позор! Марево перехода тут же захлопнулось, отрезая обратный путь. Мотнув головой, будто это могло развеять видение, я беспечно опустила руки и разглядывала себя со стороны. Моя копия задорно мне подмигнула. А в следующий момент начался кошмар.

Первыми из замешательства вышли четверо молчунов. Разделившись на пары, они одновременно напали. Мой двойник смог отбить атаку, а я позорно растерялась, все еще не веря глазам. Со стороны казалось, что вторая я – маленькая и хрупкая с виду – раскидывала превосходивших в размерах противников, как котят. И пусть они сразу же вставали, но выглядело это действо невероятно. Один из них схватил меня за запястья и удерживал, чтобы я не могла колдовать. Все попытки вырваться оставались безуспешными. Второй, что-то проговорив на незнакомом мне языке, стал закручивать в ладонях оглушающее заклинание. В этот момент моя копия стояла спиной к нему. Я крикнула ей:

– Сзади!

Мое предупреждение сбило мага. И почему я раньше молчала, будто дар речи пропал? Оценив преимущества крепких голосовых связок, я истошно, по-детски, завизжала. Кажется, в последний раз я так делала лет в семь, когда няня лишила меня сладкого. Торта и пирожных тогда так и не получила, но нервы всем истрепала порядком.

Я действовала по наитию, но добилась желаемого – одна моя рука была выпущена из захвата. Не жалея магии, сконцентрировала ее в ладони и, зажмурившись, шепнула заклинание почти неподвижными губами.

В следующее мгновение я стала свободна. Послышались шипение и глухие удары. Ругань моим же голосом звучала крайне некрасиво, тем более он казался немного грубее, чем настоящий.

– Виолетта, приглуши свет, – попросила моя копия, отбрасывая на пол тело последнего мага.

Сделав, как было велено, я уставилась на самозванку. На лице и белой рубашке девушки виднелись капли крови, да и весь вид был изрядно измученным.

– Кто ты? – спросила ее.

Со стороны входа послышался топот. Мы одновременно заозирались в поисках другого выхода, но такового не нашлось.

– Темный! – воскликнул двойник, понимая, что нам не справиться с очередными противниками. – Виолетта, иди сюда.

Не задумываясь, почему она сама не приблизится, я послушно сделала шаг и тут же поскользнулась. Под ногами была кровь.

– Не смотри!

Предостережение опоздало. Тот мужчина, который держал меня, лежал на полу с разбитой головой, откуда и вытекала кровь. Я взглянула на вторую себя, не скрывая ужаса. Да, мы защищались. Вот только я не поняла, от чего именно. И разве оно стоило того, чтобы убивать? Осмотрела другие три тела. Признаков жизни не подавало ни одно.

Тот страх, который обуял мое сознание, приковал к месту.

Звук приближающихся шагов становился все отчетливей. Но я по-прежнему не двигалась.

– Леший! – в очередной раз выругалась моя копия.

Она схватила меня за руку и куда-то потянула, но я все равно не отрывала взгляда от убитого.

– Я тоже умру? – спросила вслух.

– Умрешь, – прозвучал спокойный ответ. – Когда правнуков вырастишь.

В непонимании я посмотрела на девушку, но та напряженно следила за единственной дверью в подвале.

– Некогда разговаривать. Прости, – произнесла она.

Я больше ничего не успела сказать. Легкое касание моей шеи – последнее, что почувствовала перед тем, как погрузиться в темноту.

Выходит моя копия спасала меня? Видимо, с этой же целью лишила сознания столь нехитрым приемом и скрыла под этой старой тряпкой. Но все равно, не сидеть же мне здесь вечно? Нужно выбираться, а выход был только один.

Осмотревшись, я поняла, что крови стало намного больше, нежели раньше. Видимо, битва тут продолжалась и после того, как я лишилась сознания. Но тел не было. Воспоминания об убитых вызвали омерзение и тошноту, но я взяла себя в руки и сконцентрировалась на цели.

Отдаленно слышались какой-то шум и выкрики. Не знаю, что двигало мной – любопытство или волнение за вторую себя, – но отсиживаться в подвале я посчитала неправильным.