Магическая Экспедиция

— Где Говорящий?

Я перестала дышать.

Вжавшись в статую настолько, что спиной чувствовала все выступы от топорной работы на изваянии, сквозь грохот собственного сердца я напряженно пыталась слышать происходящее. Но почему-то слышала как наяву, перекрывающим звук биения сердца гулом: «Я не желаю вас больше видеть! Никогда, ни коим образом, ни даже по самой обоснованной причине! Попадетесь мне на глаза еще раз, и клянусь, наплевав на чувства благодарности и жалости, я возьму все то, на что имел полное право с первого мгновения!».

И я старалась, я очень старалась, я все усилия прилагала к тому, чтобы сейчас не попасться на глаза Ирэнарну-Ррат-Эгиатару. Мне было страшно. И жутко. И в тоже время, безумно хотелось последовать некогда данному Асур-Рратом совету, и рассказав обо всем, просто довериться Черному дракону.

А с другой стороны, тот же Асур-Ррат, советовал не спасать Владыку.

Между тем все вокруг склонились, видимо приветствуя Главного жреца, а затем, уносясь ввысь раздался его проникновенный, несущий мудрость и веру глас:

— Великий Ирэнарн-Ррат-Эгиатар, Правящий дракон, Крыло первого ветра, Сияние Золотого Истока, Пылающий ве…

— Я вижу, вы нашли время на изучение всех моих званий и титулов. Сделаем вид, что польщен.

И в храме повисла долгая, тяжелая пауза, видимо Говорящий впервые в жизни, не знал, что дальше говорить, а Черный дракон не собирался ничем и никак ему помогать.

Но как оказалось — мои представления о Главнокомандующем были ошибочны.

— Сражения не будет. Тайные тропы остаются подконтрольными храму Древуна, — просто сообщил он.

И следом разом вспыхнули все свечи в храме, поначалу полыхнув белым драконьим пламенем, а затем занявшись желто-оранжевым естественным. Но та вспышка на краткий миг осветила все вокруг, словно наполнила храм дневным светом, и вжавшаяся в статую медведя я, с ужасом увидела Зэрнура, стоящего у входа. И дракон смотрел на меня. Прямо на меня. В упор.

И когда свечи засияли по-прежнему, погрузив храм Древуна в полумрак, я больше не видела бронзового дракона, но точно знала — видит он. Драконьему взгляду даже тьма не помеха, что уж говорить о…

В следующее мгновение сердце медленно пропустило удар, потому что я вспомнила. Отчетливо вспомнила лекцию профессора Иваса по Правилам Безопасности Жизни, и информацию о том, что не имеет смысла скрываться от драконов за деревьями и камнями. Они видят. И через первое, и через второе. А значит Главнокомандующий уже знает, что я в храме. Хуже — видит!

И словно в подтверждение моей догадки, перед лицом вспыхнули белым пламенем некогда уже написанные Черным драконом слова:

«Госпожа Радович, вы вольны делать все, что вам заблагорассудится, но учтите: если вы вляпаетесь в смертельно опасную для жизни ситуацию — я вмешаюсь. О последствиях нашей встречи напоминать нужно?»

Я моргнула, в первый момент решив, что мне это почудилось.

Но слова исчезли, стоило их прочесть.

И появились иные:

«Я предупредил — вы вляпались. Игры кончились, Милада. Ступайте к Зэрнуру».

С трудом сдерживая рвущееся дыхание, я несколько секунд с ужасом смотрела на висящие в воздухе слова… Я смотрела и думала. Думала, думала, думала. Мысли неслись стремительно и пугающе, мысли падали тяжелыми камнями в душу, мысли рвали сердце и надежды на будущее… Мыслей было так много, но все их перекрывала одна единственная — мне с отчаянием не по пути. Просто не по пути. Нужно действовать. Нужно…

Мысль о том, чтобы бежать напрочь перечеркивала с трудом угадывающаяся в сумраке фигура Зэрнура у входа. И насколько я знала устройство таких древних капищ, этот вход являлся и единственным выходом. Еще я смутно подозревала, что силой Зэрнур держать не будет. А вот в чем была абсолютно уверена, так это в том, что гордый Черный дракон из Правящего рода никогда не опустится до того, чтобы на глазах у всех броситься догонять свою предположительно наложницу.

А вот мы, сироты безродные, мы не гордые, и бежать способны быстро, так словно от этого зависит наша жизнь… а она и зависит.

Один удар сердца, резкий вдох, и оттолкнувшись от статуи медведя, я рванула к выходу не оглядываясь и молясь всем богам, и Древуну и Триединому разом, и надеясь, искренне надеясь, что хватать Зэрнур не станет.

Он и не пытался, лишь встал, загораживая путь и вовсе не ожидая, что вместо того, чтобы остановиться, я резко сверну вправо, и стремительно опустившись на колени, сожму ладонью невидимую, но совершенно точно присутствующую здесь траву. Потому что с тайной тропы я сошла именно здесь, значит, здесь же должен был находиться и вход на нее. И пальцы, холодея, ловили по началу воздух, заставив содрогнуться всем телом, но еще миг и я коснулась травы.

Окружающая действительность изменилась мгновенно!

Вот я только что стояла на коленях у входа в величественный храм древнего бога, а уже сейчас вокруг меня не менее величественные деревья, надрывно поет соловей, шумит листва и ярко светит солнце.