Магическая инспекция или [не]выгодная сделка

По пути Эбета поведала мне, что в этой таверне готовят замечательный ягодный пунш, одновременно горячий и холодный, в зависимости от настроения пьющего. Так что в одно время им можно согреть грудь, в другое охладить горло. Я рассмеялась и взглянула со стороны на нашу разношерстную компанию — я шла одной из последних с Капелькой на плече в своем странном наряде. Рядом со мной бодро выступала Эбетта, огненноволосая, перепачканная краской и пахнущая ароматом горьких трав и сладостью нектара. Перед нами шел совершенно изменившейся, прямо держащий спину и голову Джозон, обсуждающий наши новые придумки с братьями Яншайем и Мелропом. К их разговорам, не вмешиваясь, прислушивался Аунгер, наш талантливый стеклодув. Еще дальше, оживленно переговариваясь, шли три девушки, самая старшая тонкая и подвижная швея Мура, молоденькая, задумчивая Шанна и улыбчивая Огата. С ними мы сегодня занимались изготовлением косметики, духов и ароматного порошка для тела. За нами, немного отстав, шли пятеро парней — трое из них были крестьянами, один работал в замке Урноден, и один был строителем. Они помогали нам делать всю основную работу по подготовке полок, стеллажей, прилавка и вещей для продажи. Кутаясь в магическое облако, заменяющую накидку, к нам подошла Асси, юная ученица мага-целителя. Этим составом мы и вошли в вытянутый, освященный магическими кристаллами зал. Хозяин таверны взглянул на нашу шумную компанию с интересом и вскинул руки, сдвигая несколько деревянных столов, чтобы за ними могла разместиться вся наша компания. Все разговоры с нашим появлением тут же утихли, и я почувствовала некоторое беспокойство. Но, кажется, никто кроме меня совершенно не обратил на это внимание, напротив, Эбета и Асси только довольно приосанились и переглянулись друг с другом. Должно быть, работа в нашем магазине это интересное приключение, подумала я, тоже успокаиваясь. В конце концов, чем больше внимания к нам у горожан сейчас, тем больше у нас будет покупателей потом. Я уже вполне весело взглянула на подошедшую служанку и заказала себе мяса с сыром и порцию ягодного пунша, которые здесь у них подавали прямо в каменных чашах, в которых варили этот необычный напиток. Первый же глоток сладкого напитка заставил меня повеселеть еще больше и я, повинуясь общему приподнятому настроению, принялась обсуждать с девушками наши предстоящие планы.

В этот вечер мне казалось, что я способна изменить целый мир. Но это внезапное вдохновение и подъем сыграли со мной и злую шутку, на которую я, однако, не обратила тогда никакого внимания.

— А вы не опасаетесь, что королевским инспекторам все это не понравится? Ну, то, что вы собираетесь устроить в Улмансе.

Я, щедро прихлебнув великолепного пунша, широко улыбнулась. — Да кому это может не понравится? Мы помогаем магам.

— Господину Данету Фиртулу, — Произнес тот же голос, и я ощутила как сгустилось вокруг общее напряжение. — Первому Магистру могут не понравиться ваши придумки.

Я непокорно хмыкнула. — А его это не касается. — Досада вновь кольнула мое сердце. Никому не позволю помешать моим планам! Только не сейчас, когда у меня, наконец, появились друзья и любимое дело.

4.3 — Кто это?

Подготовка магазина к открытию шла своим чередом. Иногда я вновь начинала сомневаться правильно ли то, что я делаю, но после минутного сомнения и усталости, на меня вдруг обрушился неиссякаемый шквал энергии. Наблюдая за тем, с каким интересом маги посматривают на меня и все как один ожидают от меня указаний и новых необыкновенных, революционных для их мира идей, я начала ощущать себя если не самым значимым человеком в королевстве, то хотя бы очень необходимым. В подобные мгновения я испытывала тот подъем чувств, который, должно быть, приходит писателю или музыканту в моменты вдохновения, я была хотя бы отчасти сейчас центром их вселенной, и это чувство нравилось мне. Я поняла, от чего так тяготила меня моя работа на Земле, она была бесполезна, я продавала почти никому не нужные вещи, без которых жизнь человека не стала бы хуже и с которыми не сильно становилась лучше. Я продавала слова в красочной обертке и больше ничего всю свою жизнь. В этом же мире я могла быть полезна, могла изменить не одну жизнь, облегчить ее, улучшить. Подобные мысли заставляли меня с удвоенной энергией браться за дело. Конечно, не совсем бесплатно собиралась я помогать этому миру, но и мне на что-то нужно жить. Нужно приобрести свой собственный дом, одежду, обстановку, я не смогу всю жизнь ютиться в доме Джозона.

Время от времени я с хмурым недоверием вспоминала слова парня, брошенные тогда в таверне «Приют веселого мага» и начинала опасаться за наше дело, но, в конце концов, в этом мире не настолько запутанная система правил и ограничений, я всегда смогу что-нибудь придумать. К тому же я просто не видела другого способа обрести свое место в этом мире. Служить же всю жизнь в замке я не хотела, особенно если брать во внимание тот факт, что магией управлять я до сих пор не умела.