Магическая невеста

– Не строй из себя святую невинность, Росс, – она оттеснила меня от автоматона. – Я видела, как ты выбежала позавчера из семейного общежития. И вид у тебя был… – Абнер усмехнулась. – Мне-то, конечно, все равно, чем ты занимаешься с чужими мужьями, но вот преподаватели или администрация вряд ли одобрят подобное непотребство. Вот шороху-то будет, если кто-нибудь узнает об аморальном поведении маленькой южанки Рианнон Росс. А если вскроется, что любовник со старших курсов за нее еще домашние работы делает…

Я едва удержалась, чтобы не рассмеяться в голос. С плеч точно каменный груз свалился – а ведь еще минуту назад я думала, что нашему с Кристером прикрытию пришел конец.

– Веселишься? – Бьянку явно задело, что я не начала слезно умолять ее забыть об увиденном, обещая за это несметную кучу ренов и готовые задания до самого окончания учебы. – Вот как пойду сейчас к профессору Корду, расскажу о твоих вечерних прогулочках по чужим постелям и посмотрим, кто будет смеяться последним.

– Иди, – великодушно разрешила я. – Жаль, не смогу посмотреть на твое лицо, когда секретарь декана покажет тебе мои документы. Вынуждена разочаровать, Абнер, твой шантаж провалился. Я замужем. И в семейный блок хожу потому, что там живет мой муж. Администрации университета это, как понимаешь, прекрасно известно.

– Муж? – лицо Бьянки вытянулось. – У тебя? Не верю! Никто в здравом уме на таком, – однокурсница окинула меня уничижительным взглядом, – не женится.

Смеяться захотелось еще сильнее. С этим сокурсница точно угадала – Кристер Х. Росс и «здравый ум» в одном предложении не могли сосуществовать в принципе. Но разговаривать с Бьянкой о муже я не собиралась, поэтому просто пожала плечами.

– А вот представь себе, кто-то да женился.

– Врешь! – взвизгнула Абнер. – Точно врешь!

Я хотела предложить Бьянке сходить в деканат и лично опозориться. И уже раскрыла рот – как вдруг на плечо опустилась мужская рука.

Из горла вырвался тихий придушенный писк – я буквально заставила себя проглотить собственный крик, чтобы лишить Бьянку радости лицезреть семейный скандал. Сердце подскочило в груди – слишком уж это было нагло, слишком внезапно, слишком вольно. А еще безумно волнительно было вот так стоять, почти прижимаясь спиной к мужской груди. Стараясь не представлять, не думать…

Пульс подскочил еще сильнее. Я чуть подалась назад, вдыхая знакомый запах, и растянула губы якобы в радостной улыбке.

Впрочем, секунду спустя радость стала совершенно искренней – так широко распахнулись от удивления светлые глаза Абнер.

– Ри, – раздался над ухом голос Кристера, – не познакомишь с подругой?

– Конечно, – облизнув пересохшие губы, ответила я. – Кристер, это Бьянка Абнер, она тоже учится на первом курсе факультета общей магии. Бьянка, позволь представить тебе Кристера Росса. Моего мужа.

Это был незабываемый момент – видеть, как Абнер, глупо хлопая ресницами, пытается оправиться от шока. Я рассчитывала запомнить его во всех деталях, а потом смаковать несколько недель, вспоминая ошарашенное лицо однокурсницы. Но Бьянка подозрительно быстро пришла в себя. И не просто – было в том, как она взглянула на Кристера, а потом на меня, что-то неправильное. То ли эта улыбочка, то ли странный хищный блеск в светлых глазах.

– Кристер Росс? – протянула она. И повторила, кивнув самой себе. – Ах, да, Росс. Приятно познакомиться.

– Взаимно, – муж вежливо улыбнулся. – Что, терзаете старину Неудачника?

– Да, – прощебетала Бьянка быстрее, чем я успела ответить. – Вот, хочу узнать, сбудется мое желание или нет.

Тонкие пальчики протолкнули мои монеты в щель. Автомат чихнул, булькнул – и в нише появился благоухающий стаканчик. Абнер захлопала в ладоши, довольно фальшиво изображая бурный восторг. Мне же, глядя на довольную физиономию Бьянки, хотелось только скривиться.

Это были мои три рена. Мой вопрос. И кофе, если честно, тоже должен был достаться мне.

– Поздравляю, – Кристер, в отличие от меня, был сама любезность. – Надеюсь, желание было стоящим. А нам уже пора. Ри, ты обещала…

Но не успел муж увлечь меня прочь от наглой однокурсницы, как та, махнув мне рукой, окликнула:

– Рианнон, подожди, – и добавила, обращаясь уже к Кристеру. – Ты ведь не будешь против, если мы с твоей… э-э-э… женой обсудим один небольшой вопрос? Обещаю, что не буду ее слишком задерживать.

– Хорошо, – рука с моего плеча исчезла. Муж обернулся через плечо, улыбнулся. – Ри, буду ждать у входа.

– Тебе мало украденного кофе, Абнер? – хмуро поинтересовалась я, когда шаги Кристера затихли. – Что еще?

– Держи, – фыркнув, Бьянка протянула мне стаканчик. – Можешь забрать себе эту гадость, кофе из автоматонов пьют только бедняки. Мне хватит и того, что мое желание сбылось.

– Неужели загадала поумнеть? То-то, смотрю, извилины уже из-под кудрей пробиваются.

Бьянка нервно дернулась к прическе, но на полпути сообразила, что к чему, и со злостью опустила руку.