Магическая полиция. Успеть до конца света

Сам Дэн собирался подробнее изучить тело, но оказалось, что изучать уже нечего. Пока мы были на площади, дежурный медик сообщил капитану, что останки убитого рассыпались в мелкую пыль. Это тоже было подозрительно, но от комментариев я воздержалась.

Внезапно Эдди вспомнил о хэллисо, которого мы видели за городскими стенами. Страж круга тоже выпивал энергию из своих жертв, оставляя пустые оболочки. Я мысленно выругалась, стараясь не подавать виду. Прогулки в тех местах людей, а особенно магов, могли иметь нежелательные последствия. Дэн изъявил желание посмотреть.

Я наполовину ждала предложения остаться, готовая вспылить в ответ, но его не последовало. В итоге мы вчетвером отправились на вылазку. Осмотрев скудные запасы участка, инспектор выдал нам более мощные артефакты. Похоже, у моего сокурсника был с собой целый арсенал. Впрочем, усиленная подготовка нам не пригодилась. Лес снова был пуст, никаких следов нечисти не было видно.

Воспользовавшись случаем, на обратной дороге я зашла на почту. Там меня обрадовали тем, что посылки и письма снова стали приходить по расписанию. Пропал только один груз. Я задумалась. Это случилось как раз утром того дня, в завершение которого на площади нашли труп. Доставка была особой. Здесь могла быть связь. Похоже, помимо моего многострадального халата, в перечне грузов было еще что-то интересное. Я запросила список всех, кто заказывал что-либо, решив изучить на досуге.

Кадеты вместе с инспектором ждали меня у крыльца почты. Пришлось распрощаться с планами тайно вернуться в лес. Мужчины обменивались сведениями о контрабанде артефактов. Стажерам пришлось столкнуться с ней во время службы на границе, а Дэн за прошедшие годы успел разоблачить целую сеть. Каждый сыпал именами и идеями, Эдди пытался все это записывать на ходу. К моменту возвращения в участок они уже договорились, кто чем будет заниматься.

На мою долю осталась версия о причастности к убийству духа. Это меня вполне устраивало. Стол для инспектора поставили недалеко от кадетов, так что все мы теперь сидели рядом. Я продолжила изучение протоколов. Мои предположения об использовании белой пыли подтверждались. Я записала это название в ежедневник, пометив знаком вопроса.

Идея о контрабанде уже казалась не такой бредовой. Кто-то ведь смог доставить нужную траву сюда с самого края мира. Могла ли я ошибаться в своих предположениях, только потому, что тема духов никак не выходит у меня из головы? Из задумчивости меня вывели голоса коллег. Еще один рабочий день закончился.

Скоро в участке наступила привычная вечерняя тишина. Я изучила свои записи и разочарованно поняла, что исключить кого-то из числа подозреваемых не получится. Там по-прежнему значились Лео, Эдди, Йозеф, Нейтан, Розалинда и Бетти. Ни у кого из них не было алиби на предположительное время убийства. Более того, они провели немало времени, общаясь друг с другом. И разговора с мэром тоже никто не избежал. Видимо, следовало благодарить за это вино и белую пыль, потому что в обычном состоянии Петер вел себя напыщенно, и снисходил до беседы только с избранными.

Стрелки часов неумолимо двигались к семи. Я задумалась о том, насколько откровенной могу быть с Дэном. Было время, когда я доверяла ему все свои мысли. После этого я долгие годы не доверяла вообще никому. За минувшие пять лет мы оба изменились. Мне не хотелось верить, что он может быть замешан в происходящем, но быть уверенной в этом я не могла. Мысли снова перескочили на прошлое, и я решительно встала из-за стола, пряча в сумку блокнот с записями. Вместо того, чтобы расклеиваться еще до начала разговора, следовало поесть.

Глава 16

В кафе было людно. К счастью, никого из знакомых я не увидела. Повинилась перед Фрэнки за забытую посуду. Я погрузилась в размышления о будущей встрече и снова забыла чашки, хотя на этот раз даже переставила их на стол из ящика, где они лежали. Повар только усмехнулся, пообещал мне быстро принести блюдо дня и исчез за стойкой. Я нашла место в середине зала и посмотрела через окно на здание пансионата.

В желудке снова зашевелился холодный ком. Пожалуй, даже неожиданное столкновение с хэллисо не взволновало меня так сильно. Я резко отвернулась от окна и напомнила себе, что согласилась на эту встречу только для того, чтобы разобраться в том, что происходит сейчас. Достала свой ежедневник. Следовало подумать, какие вопросы нужно задать Дэну.

Внезапно я поняла, что инспектор вполне может попросить показать ему мои записи. Делать этого мне не хотелось. Отказывать напрямую тоже. Отнести блокнот к себе домой я уже не успевала. Оставлять его в участке было еще опаснее. В разгар моих метаний появился Фрэнки с тарелкой дымящегося рагу. Мы перемолвились парой слов, и я приступила к ужину.