Магическая полиция. Успеть до конца света

Я застыла посреди деревьев, напряженно думая. А ведь с вином тоже было не все понятно. В напитке мне почувствовалась горечь. Я списала ее на свое дурное настроение. Что, если это был некий эликсир? Может, именно поэтому меня потянуло откровенничать, потом напиться, и я не помню большую часть происходящего? Я заметила, что бутылка стояла на столе уже открытой. Мог ли Дэн опоить меня?

Я уже не знала, чему верить. Он тоже пил вместе со мной, но вполне мог заранее принять противоядие или иметь при себе защитный артефакт. Или кто-то другой мог это сделать, чтобы прийти в комнату, когда хозяин отключится. Может, поэтому Гримхольд так уставился на меня? Разозлился из-за помехи в своих планах?

Я тряхнула головой, все еще пребывая в задумчивости, сделала пару шагов и полетела на землю от резкого удара силовой волной. Попыталась подняться, но не могла. На меня опустилась такая тяжесть, как будто на грудь поставили конную статую королевы с городской площади. Я выкрикнула заклинание, активируя артефакт. Голос прозвучал еле слышно, но чары сработали. Груз на плечах исчез.

Я вскочила на ноги, оглядываясь, но вокруг никого не было. Беглая проверка показала, что половина моих украшений сгорели, впитав в себя разрушительную энергию. Только поэтому я была еще жива. Мелькнула мысль отступить и вернуться домой, но я ее отбросила. Неизвестный враг может настигнуть меня и там.

Мне требовались ответы. Если я не получу их здесь, вряд ли найду где-то еще. Я пошла вперед, но успела пройти совсем немного. На этот раз я просто застыла, неспособная пошевелиться, как муха, с разбегу влетевшая в смолу. Воздуха не хватало. Мои ребра трещали. Все тело пронизывала боль, как будто меня сжимали гигантские тиски. Палец обожгло. Еще одно кольцо сгорело. Я задышала, отчаянно хватая воздух, но передышка оказалась короткой. Чужая хватка сжималась все туже.

Я обреченно закрыла глаза и соскользнула в тонкий мир. Делать это без рун и якоря было опасно. Только самые сильные шаманы могли себе позволить пренебрегать ритуалами, но никогда не делали этого в одиночку. Вокруг всегда сидели ученики, которые пели заклинания, облегчая переход. Они же помогали вернуться.

У меня такой роскоши не было, но выбирать не приходилось. Похоже, моя версия о злобном духе оказалась верной. И сейчас он собирался добавить к своему списку еще одну жертву, на этот раз в моем лице. С этим я была категорически не согласна.

Кожу стянуло холодом, и я открыла глаза. Вокруг стоял привычный туман. Внезапно ударил резкий порыв ветра, и передо мной появилась темная фигура. Слишком знакомая. Паника ударила волной. Я уже не понимала, реально ли происходящее, или я вижу привычный кошмар. Потому что передо мной стояла Алисия. То же платье, в котором её нашли в лаборатории. Лицо искажено ненавистью и гневом. Она подняла руки, и я захрипела, чувствуя, как горло сжимает тугая удавка. Кажется, от этого кошмара я уже не очнусь.

- Алисия, нет! – знакомый голос слышался словно через вату. Гримхольд встал между мной и духом.

- Уйди! – яростно бросила она.

Жизни во мне оставалось все меньше. Лео побледнел. Пребывание в тонком мире никому не давалось легко. Но сдаваться он не собирался. В его руке оказался клинок. Стремительное движение, порез, и кровь рассыпалась вокруг красными каплями. Кровь живых для духов невероятно притягательна, поэтому через мгновение нас окружили плотным кольцом.

Прежде, чем обитатели тонкого мира успели разорвать нас обоих, Алисия зарычала и вытолкнула наши тела в реальный мир. Я свалилась на землю. Слишком поздно, мрачно заметил голос разума. Слишком много сил оставлено на другой стороне. Из чистого упрямства я попыталась пошевелить хоть пальцем, но мне это не удалось.

Глава 21

- Не вздумайте сдохнуть до того, как ответите на мои вопросы! – бросил Лео, поднимая меня сильным рывком.

- Как мило, - выдавила я, из последних сил цепляясь за ускользающее сознание.

- Какого демона вы полезли за городскую стену?

Кадет перекинул меня через плечо, как мешок с картошкой, и пошел по дорожке в сторону моего дома. Судя по мертвенной бледности лица, пребывание в тонком мире сказалось и на Гримхольде. Однако его шаги оставались ровными.  Он нес меня без особых усилий.

- Зачем вы пролили кровь?

Беспамятство так и норовило накрыть меня. Это было совсем не ко времени, поэтому я старалась сосредоточиться на разговоре. Вот только вести его мне приходилось в одиночку. Мой собеседник упорно молчал. Я сделала еще одну попытку:

- Куда вы меня тащите?

- Я не слышу, что вы там бормочете, - тон был злым, и в целом кадет совсем не походил на героя-спасителя.

Он резко отпустил меня, и я тут же осела прямо на мокрую траву. Мы добрались до стены. Вот только сейчас ее высота была для меня непреодолимой. Гримхольду хватило одного взгляда, чтобы это понять. Он нахмурился еще сильнее, приобретя невероятное сходство со статуей горгульи из своего фамильного особняка.