Магическая школа ядов

Мистер Тэвин приложил наши ладони к стволу. Пейзаж изменился моментально. Мы снова стояли на знакомом холме.

– Лишняя пробежка ищейке не повредит! – усмехнулся бывший куст, швыряя вниз зонт. И зачем только я его вылечила? Сидел бы себе спокойно в горшке, книжки читал про природу. – А мы пока прогуляемся немного.

Вокруг нас вспыхнули белые руны, напоминающие те, что парили у столбов перехода. Потом холм и дуб пропали, а мы очутились в большом кабинете. Кабинет как кабинет: темная мебель, тяжелый стол, старинные кресла, шкафы с книгами. Стены затянуты плотной темно-зеленой тканью. Резная дверь, и ни одного окна. Мистер Тэвин уронил меня в кресло:

– Тут нас никто не побеспокоит.

«Тут» – это где? Вряд ли мы у него дома. Я мысленно поискала Шейда. Василиск был далеко, очень далеко!

– Я ведь вам помогла, – упрекнула я, решив как можно дольше тянуть время.

– Помогла? – насмешливо переспросил маг. Развернув кресло, сел ко мне лицом и наклонился вперед: – Ошибаешься, я сам попросил наложить на себя проклятие.

– Зачем?

– Зачем мне что-то пояснять, если все равно тебя скоро не станет? – парировал маг.

– Слабо выполнить последнюю просьбу? Я же вам книжки носила. И от кота спасала. И даже полила пару раз, – сипела я. – Или вы так торопитесь, потому как боитесь, что Шейд меня спасет?

Не спасет. Просто не успеет. В голове плясали мысли, одна другой бредовее. Отравить его? Но как это сделать, если бывший куст постоянно травит меня, не давая ни секунды на ответный удар!

Новый пшик в лицо – и магия продолжает воевать с отравой, справляясь с каждым разом все быстрее.

– Боитесь! – прошептала я уверенно.

– Хорошая попытка, девочка, – хмыкнул мистер Тэвин. – Но ищейки я не боюсь. Сейчас ему нас не найти, а потом я сам с удовольствием оставлю твое тело там, где он его легко обнаружит. Ладно. Последняя просьба, никогда не понимал этой земной традиции! Отвечу на три вопроса. Спрашивай быстро, я слишком долго ждал этот дар.

– Зачем вы наложили на себя проклятие?

– Чтобы быть рядом с тобой, направлять, не дать стать обедом других магов, – пожал плечами бывший куст.

– Сидя в горшке? – фыркнула я. – Так себе наблюдательный пост. А отравление ядовитым порошком из минерала, видимо, чтобы дрыхнуть все время и храпом отпугивать злоумышленников? И это не вопрос, если что. А вопрос вот он: почему выжидали?

– Во-первых, потому, что случая подходящего не было. Я действительно состою на службе у короны, и подставляться у всех на глазах мне не резон. Наедине же нам не удалось остаться ни разу. А во-вторых… Мне нужна была не только ты, девочка. Ты-то была всегда рядом, тебя я мог выпить в любой момент. Мне нужен был Айо! – с яростью прорычал мистер Тэвин. – Хотелось выйти через тебя на него!

Любит он подельника, да. Они с Айо стоят друг друга.

– Вы не знали, что Айо мертв?

Ох! Последний же вопрос! Паника захлестнула липкой волной. Магия ускорилась, осталось совсем немного отравы, но мистер Тэвин брызнул новую порцию яда. Черт! Да в моей крови настоящий бульон из этой гадости!

– Нет. Не знал. Стал бы я тогда с тобой нянчиться! – злобно выплюнул маг. – Я, конечно, сразу проверил склеп. Но тело в гробу было изуродовано, а кровь показывала принадлежность к роду Ивианов. Это вполне мог быть старый болван Гилиак.

Я в ужасе замерла. Тело… изуродовано? Представить отца, терзающего бездыханного сына… не выходило.

– Меня всегда поражала твоя вера в людей! – развеселился мистер Тэвин. – Допрос окончен.

Он тряхнул руками, на пальцах появились серые нити.

Теневой король Рэйса. Хитрый, злобный, изворотливый. Страшно представить, на что он будет способен с силой мага ядов! Нельзя допустить, чтобы она к нему попала!

Ни в коем случае!

Вспомнились слова Пчелки: все яд, вещество или магия, не важно! Моя магия – яд! Опасный вредный яд, который нужно уничтожить. Быстро и качественно, чтобы ни капли не досталось мистеру Тэвину.

Серые нити заструились ко мне, а я потянулась к артефакту. С хлопком лопнула ткань мешочка, вихрем закружились пузырьки, отделяя меня от мага, от его загребущих лап, от противных нитей…

– Стой!

Ага, разбежался!

Фиолетовый пузырек с пентаграммой подлетел ближе. Магия хлынула через него снова в меня. Направленная сама на себя, она превратилась в ледяное озеро, холодное и обжигающее. Тело корчило и жгло, холодом, жаром, льдом и огнем. Стиснув зубы, я продолжала уничтожать яд.

Дар, так и не ставший моим.

Дар, из-за которого пострадало столько невинных людей.

Дар, который принес только несчастья своим обладателям!

Больше никакого вреда, никогда! Со звоном лопнули пузырьки, осколки брызнули в стороны. Маг прикрылся руками, я лишь слабо мотнула головой, когда засаднило кожу на лбу и щеках. Пружины в груди больше не было. Ни свернутой, ни распрямляющейся, никакой.

Бурления магии в крови тоже не было. Ничего не было.

Получилось.

Теперь бы еще выжить!

– Идиотка!

Щеку обожгло оплеухой, голова мотнулась из стороны в сторону, порезы на лице задергало. Маг рывком вскочил с кресла, пробежался по кабинету, повернулся ко мне.