Магическая таверна

Мы продолжаем с отцом сверлить друг друга взглядами, и он сдаётся первым, расслабляется. Должно быть увидел что-то в моём лице, ощутил настрой. В конце концов он тоже дракон, ему такие эмоции понятны.

— Увидев, как мой сын весьма страстно целует девушку, я впервые остро почувствовал, насколько он вырос, — грустно улыбнулся отец. — Поздравляю, сын. С избранной.

На мгновение он стал простым, доступным, не окутанным официозом драконом, без всесильных замашек императора. Но через мгновение взгляд царственно затвердел, наполнился взыскательностью.

— Кэнстин, теперь ты обязан пойти на уступки.

— Мои отношения — моё личное дело.

— Никакие отношения принца не могут быть личным делом, даже если он отказался от трона. Не мне тебе объяснять!

От разгоревшихся препирательств мы оба звереем. Отец в раздражении сдавил пальцами переносицу:

— Меня всегда занимала мысль почему ты настолько упрям! Это невыносимо! Невозможно объяснить одной только драконьей кровью, ибо такая несговорчивость в вопросах наследования противоестественна. Мы, драконы, мы же все очень… — император крутит рукой, подбирая слово, — рачительные. Любим свить собственное гнездо, найти для него домовитую хозяйку и сами окунуть лапы в дела не прочь. Держать слуг в строгости, само хозяйство в порядке, устраивать торжества к подходящим случаям. И лишь тебе нравится бегать по лесам.

— Считаешь, мне пора потеснить тебя на троне? — съязвил я.

На некоторое время в кабинете ректора повисла тишина.

— Ты прибудешь во дворец, — весомым тоном заключил родитель. — Не отказывайся.

И вот теперь я меряю шагами комнату, вспоминая случившийся разговор. Уже день, Ника отсыпается после бессонной ночи у себя в комнате, предварительно отсидев лекции, а я метаюсь из угла в угол, сожалея, что не могу пойти к ней — не хочу тревожить. Люди не такие крепкие как драконы, Нике нужно отдохнуть. А так рядом с избранной я успокоился бы гораздо быстрее.

— Дан, у меня уже от тебя голова кружится, — сообщает Лэйд.

— Рррр… — вместо ответа вырывается у меня.

— Содержательно.

Друг рядом, он выслушал все ночные злоключения — я рассказал ему многое, а о чём не рассказал Сэмион сам догадался — и теперь этот водный дракон довольно улыбается, глядя на мои попытки вытоптать в полу дорожку.

— Каждой ночи необходимо своё меню, — язвит он. — Ты нашёл лучшее.

— Я тебе крылья оторву.

— Попробуй. Да ладно, Дан, улыбнись! Улыбка делает мужчину не таким ужасным, каким он кажется изначально. Забавно же видеть, как ты носишься, получив избранную.

— Точно оторву.

Я внушительно покосился на него, но друг не впечатлился. Опасаюсь представить, о чём он там думает, говоря так. Сэмион тот ещё ловелас.

— В любом случае, теперь всё ведёт к одному логичному, самому страшному для мужчины результату, — притворно вздохнул он. — Скоро я потеряю своего друга. Но с другой стороны это лучше, ведь безбрачие наиболее неестественное из извращений.

— У тебя не только крылья лишние?

— Пф! Дан, но зато ты обрёл избранную.

Обрёл. Тёплая волна радости и нахлынувших ночных воспоминаний омыла тело. Я остановился и завис, купаясь в них.

— Аж завидно, — пробормотал Лэйд. — Но в одном твой отец прав, — посерьёзнел он. — Вас с Никой в покое не оставят. У него повод.

— Он император в первую очередь. И как никто знает, что любое деяние имеет две стороны. Хочешь добиться успеха — поддерживай обе. Отец политик. Меня готовили на трон, учили тем же приёмам, и я знаю, как он думает. Он обязательно попробует всучить мне то королевство.

— А ты резко против.

Сэмион не спрашивал. Эту тему мы обсудили уже давно, едва познакомившись, встав друг напротив друга как стражи.

Прерывая наше многозначительное молчание дверь в комнату рывком распахнулась, едва не сорванная с петель и внутрь ворвался Тео. Он загнанно дышал, глаза лихорадочно блестели. Захлопнув за собой дверь, он даже навалился на неё, подпирая телом.

— Спасите! — прохрипел ректорский сын.

Ника, избранная дракона Даэля Танар'ри.

Не спится. Точнее, несколько часов я проспала, словно провалившись в яму без дна, едва коснувшись головой подушки, а затем пробудилась, рывком сев в постели. Поразительно, но за пару часов сна организм успел набраться бодрости, словно у него не было бессонной ночи полной любви со страстным драконом, погони по тёмным улицам незадолго до этого, и последующих утренних лекций, которые я героически высидела, клюя носом. Сосредоточившись, я сообразила, что меня разбудило смутное беспокойство, касающееся Даэля. Оно терзало, вызывало учащённое сердцебиение, сообщало будто Танар'ри… плохо. Он нервничает, спорит и жаждет видеть меня, чтобы успокоиться. Чувство нахлынуло, сводя с ума и отпустило.