Магическая таверна

— Не знаю. Этот морозный ведьмак вообще величина неизвестная, — честно признался Танар'ри. — Могу только предположить, что все похищения магов им удались, кроме Ники. В Остаксе. И теперь ему нужно непременно завершить дело. Вот он и пришёл.

— Неужели всё-таки главный зачинщик? — хрипло прошептала я. Почему-то эта мысль причиняла боль. — Хотя с другой стороны он говорил о создании щита стихий не скрываясь.

Посмотрев на меня, Танар'ри крепко сжал мне руку.

— Слишком открыто.

— Это было дерзко с его стороны, — фыркнул Лэйд.

— Нагло даже для целого ко́вена, — тихо проговорил Гэллаис. — Я скорее решу, что у ведьмака свой интерес.

— А ведь он тоже в каком-то смысле собиратель редкостей, — пришло мне в голову, когда вспомнилась пещера со стеклянной сферой и заключённым в ней дженази. И то как Найтес с жадным восторгом рассказывал о магии огня.

Он весь фонил желанием прикарманить её, даже со мной расшаркивался, надеясь выпросить каплю крови. Перед глазами чуть поплыло и как хорошо, что Даэль держал меня за руку — от этого стало легче. Зато лавочник, услышав о необычном коллекционере, нервно икнул.

— Уважаемые лэры, — пролепетал он. — Я надеюсь, «Альтрийское гостеприимство» под вашей защитой? Вы потушили пожар, не бросите же меня дальше, особенно если нагрянет тот ведьмак, прослышав о моих редкостях?! А он нагрянет, сердцем чую! Вы же не дадите меня в обиду?

На взволнованного мужчину было жалко смотреть. Он весь вспотел, испарина блестела на лбу, руки тряслись.

— А я вам тот платочек с началом карты бесплатно подарю… Всё равно, раз уж второй мне не светит! Я ведь вас всех теперь как родных люблю, правда-правда!

— Уже не дали в обиду и дальше не дадим, не трусь! — Лэйд уверенно хлопнул лавочника по плечу, отчего тот чуть просел, не выдержав драконьей силы, но быстро выпрямился.

— Вот спасибо! — обрадовался мужчина. — А я вам во всём помогу. От души помогу! Я, между прочим, когда артефакты продаю несимпатичным мне существам, всегда пару деталек теряю. А у вас всё отлично будет! Вы мне глубоко по душе с некоторых пор.

— Прохвост! — изумился Дан.

— А что делать. Не я такой, жизнь такая. И потом, в этом мире столько лжи и лицемерия, что уже очень трудно обмануть кого-нибудь.

— Подытожим, — серьёзно заключил Гэллаис. — Наши враги, общество «Щит и коготь» — станем называть вещи своими именами, ищут меч. Легендарный меч рода Танар'ри. Думаю, не надо пояснять для чего… Для этого они похищают магов, чтобы с их помощью отыскать затерянную сокровищницу.

— И создают из стихийных сил магов некий щит, — весомо добавил Даэль. — Попутно.

— Верно. Идя к власти, никто не хочет ограничивать себя в средствах. По легенде меч был создан во время астрономического явления под названием «Танец Нимфы». Оно случается раз в тысячу лет и во время него ночное светило замирает перед дневным на сутки, мир погружается в таинственный полумрак. Подняв древние рукописи, я убедился, что именно во время этого астрономического явления Маэдо Танар'ри создал меч. И сейчас Танец Нимфы близится снова. Враги торопятся, чтобы успеть.

— А некий ведьмак, чтоб его морозным узором разорвало, нацелился на Нику, — размышляя, протянул Лэйд. — Она нужна ему примерно для того же самого, что сделает с артефактами наш друг лавочник: выпотрошить и слить силу в другой сосуд.

Меня передёрнуло, а Даэль тихо, но угрожающе зарычал.

— Ты как хочешь Дан, но оборотень с его убийственными замашками в схему не вписывается.

— Вписывается, если предположить, что он никак не связан с Найтесом, — неохотно проговорил Даэль. Он помолчал, словно раздумывая, продолжать ли. — Один нанят для убийства и не подозревает, что силы Ники нужны Найтесу для создания щита. Два выстрела — одна цель.

— В таком случае они оба…

— Марионетки, — закончил эльф.

 Мы все помолчали, осознавая масштаб.

— Нужно опередить «Щит и коготь», — решительно заявил Даэль, прерывая затянувшуюся паузу. — Мы сами найдём сокровищницу и заберём оттуда меч. «Щиту и когтю» не останется ничего, кроме как вступить с нами в открытую схватку. Мы уничтожим их раз и навсегда.

На пару секунд в лавке повисла особенно густая тишина, прерываемая лишь нашим дыханием.

— Неожиданно, — дёрнул уголком рта эльф.

И тут дверь в «Альтрийское гостеприимство» распахнулась.

Глава 21. А это в планы не входило

…Всё что невидимо и неизвестно, станет неожиданностью

Дверь в «Альтрийское гостеприимство» распахнулась.

— Вот вы где, — проворчал Тео, заходя внутрь. — Я так и знал. Вся академия гудит, как растревоженный улей. Говорят, что принц Танар'ри похитил студентку. Якобы у него совсем сорвало голову на почве собственности и того, что академию скоро прикроют. — Юный дракон посмотрел на наши сцепленные с Даэлем руки и тихо вздохнул. — Магически в смысле. Вот и украл. В лучших драконьих традициях.

А Даэль, выслушав Тео, изумлённо выгнул бровь.