Магическая Трилогия: Спящая Красавица

Но сейчас здесь была Грейс. И Виктор был готов поспорить, что девушка будет против.

— Я должен сдаться, — Виктор зарылся руками в волосы и прикрыл глаза. — Отвлечь его.

— Что это опять за жертвенность? Прекрати так делать, — возможно, в другой ситуации Грейс отвесила бы ему пощечину, но сейчас просто замерла рядом, встревожено глядя на Гадателя.

Виктор почувствовал легкое приятное покалывание где-то в районе груди, словно его согрело что-то, хотя сам Гадатель даже не обратил на это внимание.

— Если я его отвлеку, то Иероним сможет подобраться к нему.

— Он пристрелит тебя, стоит тебе сделать один шаг.

— Нет. Этого не будет, — Виктор ощутил необыкновенный прилив сил. Казалось, что многое из того, что раньше ему рассказывал Учитель, но что было таким неясным и непонятным, вдруг стало доступным и отчетливым. Гадатель заметил это еще когда пытался найти девушку-напарницу Саймона. Тогда он видел ее так четко и ясно, а сейчас ему все сложнее было поймать ее энергию, даже посреди леса, как будто она бежала и бежала прочь.

— Он не пристрелит меня потому, что Маяк рядом. Я чувствую его, — бессвязно пробормотал Виктор и, больше не говоря Грейс ничего, сделал шаг в сторону Саймона.

Взгляд рыжеволосого Чистильщика был острым и цепким. Виктору в переносицу словно вонзился рыболовный крючок, и теперь кто-то тянул его вверх, все выше и выше. Гадатель задрал голову и устремил свой взгляд туда, где был Саймон. В том, что он угадал, Виктор не сомневался. Он даже был уверен в том, что даже на таком расстоянии, даже сталкиваясь с маскировкой Саймона и ярким солнечным светом, он смотрит Чистильщику прямо в глаза.

— Ну, что же ты ждешь? Стреляй, — выкрикнул Виктор и развел в стороны руки. Он не останавливался, он шел в ту сторону, куда его тянула невидимая удочка, и не отводил взгляд. Быть может, только благодаря этому Саймон и медлил.

Виктор видел его, с каждой секундой все отчетливее. Рост выше среднего, всклокоченные рыжие волосы, острый подбородок и круглые глаза, в уголках которых только-только начали появляться морщинки. Виктор видел, что он не холоден и безразличен, как Иероним, но жесток. Саймон упивался своей работой, она доставляла ему удовольствие и только четкие правила или хороший напарник могли его остановить, когда он слишком сильно увлекался.

— Давай. Мне терять нечего, — у Виктора задрожали руки, но Гадатель отчетливо понимал, что это не его ощущения. Саймон злился, что попался на обычную уловку Учителя. Можно было точно сказать, что после появления Грега, каждого Чистильщика наставляли еще в юности, что нельзя смотреть в глаза Магу.

Это то, что помогало Виктору блефовать на крыше, когда он впервые увидел Иеронима.

Это то, что сейчас было его единственным оружием. Гипноз, к которому Виктор почти никогда не был способен, искренне отрицая любые проявления принуждения, сейчас казался ему исключительной мелочью, чем-то невероятно простым.

Вероятно, Саймон думал, что с такого далекого расстояния Маг никогда не сможет его достать. Но он не взял в расчет маяк, и это было его самой большой ошибкой.

Виктор все еще шаг за шагом приближался к нему. Он бы не остановился до самого конца, но кто-то остановил его. Этот кто-то осторожно взял его за руку и в этом прикосновении, казалось, был весь холод мира. Гадатель замер на месте. Он так же смотрел на Саймона, просто теперь стоял на месте и не произносил ни слова, а просто наблюдал.

Его руку отпустили и, заставив Гадателя поежиться от ужасного холода еще раз, сквозь него прошла темная тень, и устремилась вверх и вперед, туда, куда смотрел Виктор.

За первой тенью появилась вторая, а за ней третья, и всего через пару мгновений уже несколько десятков таких теней кружили вокруг одного из деревьев. Виктора ужасно знобило, но он боялся пошевелиться и перестать смотреть Чистильщику в глаза, словно тогда тот точно выстрелит. Лишь почувствовав, как вновь и вновь обрывается эта нить, этот крючок, что держал его, Гадатель моргнул, обхватил себя руками и оглянулся. В паре метров от него замерла Пенелопа. Девушка выглядела плохо — бледная и напряженная, она опиралась о ствол дерева, а после с благодарностью приобняла за плечи подбежавшую к ней Грейс. Иероним неожиданно оказался совсем рядом с Виктором и, схватив Гадателя за рукав, потянул за девушками.

С той стороны, где был Саймон, послышался испуганный вскрик, и наступила тишина. Виктор знал, что значили тени и снова вспомнил, как воспитывают Чистильщиков.

Даже если тебе ужасно страшно — молчи. Молчи, даже если ты умираешь. Никто не должен слышать твою слабость.

Иероним на бегу подхватил Пенелопу на руки, и кивнул Виктору и Грейс, что им нужно следовать за ним.

Виктор бежал, стараясь не думать о Саймоне, стараясь абстрагироваться от испытываемого Чистильщиком страха. Пенелопа вызвала души всех его жертв, всех, кто пострадал от его рук, и отдала его им на растерзание. Духи не могли причинить Саймону физический вред, но они могли напугать его и довести до безумия.