Магическая Трилогия: Спящая Красавица

Промокшая одежда сковывала движения. Виктору было безумно холодно, хотя ни ветра, ни мороза он не чувствовал. Это был растущий где-то внутри него холод, связывающий, словно уничтожающий. Виктору казалось, что внутри него разрастается черная дыра, и он сам вот-вот исчезнет. Он знал это ощущение и уже не раз испытывал его.

Безмирье. Он мог узнать его по тому, как чувствовал это место, по липкой влажности на кончиках пальцев, по запаху затхлости. Ему необязательно было открывать глаза, чтобы понять, где он оказался, но когда он их все же открыл, то лишь убедился в своих догадках.

Вокруг были невероятно большие, уходящие макушкой так высоко в небо, что кажущиеся почти бесконечными, деревья, покрытые мхом и росой. Ноги его утопали в высокой спутанной траве, желтой, мягкой и грязной. Солнца не было видно вовсе. Впрочем, Виктор сомневался, что в этом мире вообще есть что-то, хотя бы отдаленно напоминающее солнце. Точнее, он знал, что там есть звезды, но ни одна из них не была так близка к этому миру, чтобы согревать его своим теплом и светом.

А потом Гадатель почувствовал, как ему в спину упирается что-то острое.

— Какого хрена ты тут делаешь? — раздался у него за спиной чей-то голос. Обладатель этого голоса все никак не мог перевести дыхание и то и дело делал судорожные громкие вдохи. Он словно бежал от кого-то, пытался спрятаться, а потом наткнулся на Виктора и, поначалу испугавшись еще больше, теперь злился.

Вернее, злилась. Этот голос определенно принадлежал девушке.

— Как ты нашел это место?

— Я просто здесь очнулся после того, как… — Виктор попытался вспомнить, как оказался здесь и тут же тихо рассмеялся. Еще пару минут назад он был пьян и пытался разбудить Грейс поцелуем, а сейчас оказался в Безмирье.

— Обернись и посмотри на меня, — произнесла стоящая за его спиной девушка и еще раз ткнула его своим оружием под лопатку.

Виктор уже знал, кого увидит. По крайней мере, он надеялся, что знает, и что его ожидания оправдаются.

Обернувшись, он увидел невысокую девушку в рваном платье. Юбка была почти полностью оторвана и теперь использовалась либо для заплат, любо для перевязки ран, либо вообще в качестве узелков. Брюки, которые пришли юбке на смену, были черными и потертыми, шнуровка на бедрах была затянута до упора, но даже так они оставались девушке велики. Как, впрочем, и сапоги, хотя даже это ее не смущало. За спиной у нее болталась сумка, вероятно со стрелами или чем-то подобным. Этот вывод Виктор сделал рассматривая арбалет, который девушка сжимала в руках. Вместо тех длинных золотых кос, что ожидал увидеть Виктор, у нее была короткая рваная и неаккуратная стрижка.

Но он был прав, это совершенно точно была Грейс. Она мало походила на сказочную принцессу, скорее на солдата, пытающегося выжить в одиночестве на поле боя, но это совершенно точно была она. Виктор чувствовал, как жажда жизни пульсирует в ней, пусть и едва заметная за всей ее усталостью и ужасом.

— Ты кто еще такой? — задала она вопрос и тут же осеклась, встретившись с ним взглядом. Словно узнав его, она замерла, опустив арбалет и сощурившись, пытаясь рассмотреть его в сумерках, — Я верила, что ты придешь, но не думала, что ты ради этого нарядишься как на праздник, — произнесла она и тут же запнулась. Слабо ударила себя по лбу, но не стала ни извиняться, ни пояснять свою фразу.

Но Виктор и так понял ее. Ему самому было неуютно в том образе, который рисовало ему Безмирье. Здесь он был настоящим Магом, таким, которого узнали бы с первого взгляда, не только по словам и умениям, но и по одеждам. Он чувствовал себя нелепо в этом красном пиджаке с золотой вышивкой, но в то же время не переставал благодарить Богов, что он, в отличии от Пенелопы, не носит длинных громоздких платьев.

— Если моя одежда тебя смущает, я с радостью сниму ее, — так же не задумываясь ответил он, а после, сообразив, что сказал, слегка ударил себя по лбу.

Грейс тихо рассмеялась и парировала:

— Звучит заманчиво, но лучше уж останься в ней. Замерзнешь еще.

Виктор смотрел на девушку и все больше понимал, что никогда не ошибался в ней. У нее не было того кокетства, что встречалось обычно у девушек ее статуса, не было чопорности и надменности, присущей богатым наследницам, не было в ней и холодности, как у Тристаны, или излишней простоты, как у Аурики. Она была открытой книгой и загадкой одновременно. Он прочитал все ее дневники и так хорошо знал о ее прошлом, но все же он все еще не мог предсказать ее действий. Что-то подсказывало ему, что даже будь они старыми близкими друзьями, она все равно была бы полна сюрпризов для него. Но самое главное было в том, что она смотрела на него как на равного.

— Я знала, что ты придешь, — произнесла Грейс и криво улыбнулась. Эта улыбка была немного жуткой, и Виктор вздрогнул, но не смутился, — Я знала, что ты придешь, Виктор, еще до того, как вы сумели вызвать меня с помощью этой доски.