Магическая Трилогия: Спящая Красавица

— Я знаю, где он, — Виктор склонился к ней низко-низко, когда они прятались за каким-то из деревьев. — Если ты доверяешь мне, и сможешь сориентироваться, как нам лучше к нему подобраться, то будет просто шикарно.

— Ну, давай, человек-компас, — шикнула ему она и тут же, пригнулась еще ниже, больше по привычке, чем потому, что действительно боялась привлечь чье-то внимание. — Направляй меня.

Ей не нужно было объяснять Виктору, что она хотела сделать на самом деле. Ей нужно было, что бы он направил выстрел, указал ей, куда стрелять. И переубедить Грейс было невозможно.

Виктор попытался сосредоточиться. Сердце готово было вот-вот выскочить из груди, легким все сильнее не хватало воздуха, а они, Грейс и Виктор, стояли на самом виду у снайпера.

И тем не менее, Гадатель закрыл глаза, пытаясь представить себе того, в кого они должны были стрелять. Он молча обнял Грейс со спины, взял ее за руки и, не открывая глаз, направил пистолет в ту сторону, откуда на них смотрели. То, что произошло дальше, поразило его, и потом Виктор еще долго старался побороть застрявшее комком в горле удивление.

Он увидел стрелявшего. Раньше он никогда не понимал, как это делается, но сегодня он видел стрелявшего и это был не Саймон. Виктор понемногу нащупывал этот образ, сплетение мелких фактов и точностей воедино, создавая фантом конкретного человека.

Это была молодая девушка, лет пятнадцати. Темнокожая и гибкая. Волосы на голове собраны в тугой пучок на затылке, так тщательно, что Виктор и сам почувствовал легкую тяжесть. В винтовку она вцепилась с такой силой, что у нее побелели костяшки пальцев, но стрелять она все еще не решалась.

— Это ее первое задание, — толи прочитал в ее мыслях, толи догадался Виктор и, все еще вслепую, направил пистолет Грейс так, что бы она девушку лишь ранила. На секунду ему показалось, что вот-вот Чистильщик решится и выстрелит, он был готов в любой момент услышать свист пули, но все же они успели раньше:

— Стреляй! — скомандовал Виктор и Грейс выстрелила.

Гадатель отчетливо ощутил, что они попали девушке в плечо, но прежде, чем Грейс спросила его об этом, ему захотелось пригнуться, спрятаться и как можно скорее скрыться. Он снова почувствовал этот взгляд, и, стоило ему только толкнуть Грейс на землю и отскочить самому, как мимо пролетела пуля. Виктор открыл глаза.

— Разве Иероним не должен был его отвлекать? — Грейс поднялась на ноги и тут же отскочила за ближайшее дерево, спасаясь от выстрела.

— Иероним должен был его устранить. Сомневаюсь, что этот добрый человек станет отвлекаться от своей цели, — Виктор схватил девушку за руку и потянул за собой в сторону, но она остановила его и потянула за собой.

Виктор не знал, как Грейс удалось сориентироваться, но она безошибочно находила места, где их был видно хуже всего. Передвигаясь маленькими перебежками, они двигались то дальше от Саймона, то наоборот. Виктор указывал направление, а Грейс искала безопасные пути.

— Как она? — в какой-то момент спросила девушка. Виктор сразу понял, о ком говорит Грейс. Он чувствовал, как ноет плечо, ощущая отголоски боли, испытываемой девушкой-Чистильщиком. Но она больше не целилась в них, просто наблюдала и боялась спуститься. Виктор не улавливал, что именно ее тревожит, но сейчас это было не важно.

— Она жива, — ответил Виктор и следом за Грейс скрылся за каким-то старым деревом. — Тебе не кажется, что это странно?

— Что именно?

— Что ты бегаешь с пушкой и мочишь врагов, — отозвался Виктор. — И прикрываешь меня.

— Я не прикрываю тебя, я работаю с тобой в тандеме, — Грейс кивнула ему в сторону и они, пригнувшись, перебежали за другое дерево. За спиной у Виктора просвистела пуля, но Гадатель даже не вздрогнул. — Я — боец. Ты — маг. Чувствуешь разницу? — она выглянула и тут же с шипением вернулась на место — в этот раз пуля едва не задела кончик ее носа.

— Ну, погоди, ты достал меня, — она снова выглянула и несколько раз выстрелила в ту сторону, где, по ее мнению, был Саймон.

— Я попала? — переспросила Грейс, возвращаясь на место.

— Вот уж едва ли, — Виктор потер лоб. Пока они перебегали с места на место, у него почти не было времени подумать, как им лучше поступить. Иероним мог бы устранить своего коллегу, но для этого ему была нужна приманка.

Иероним не говорил об этом ни слова, но Виктор и сам понимал, что именно он и должен стать приманкой. Что только Виктор сможет привлечь внимание Саймона, и после этого будет долго тянуть время.

В этой идее все было просто и легко, и в любой другой день Виктор бы уже вышел вперед, открываясь снайперу и позволяя Иерониму выполнить свою задачу.

Но сейчас здесь была Грейс. И Виктор был готов поспорить, что девушка будет против.

— Я должен сдаться, — Виктор зарылся руками в волосы и прикрыл глаза. — Отвлечь его.

— Что это опять за жертвенность? Прекрати так делать, — возможно, в другой ситуации Грейс отвесила бы ему пощечину, но сейчас просто замерла рядом, встревожено глядя на Гадателя.