Магические испытания

Как я уже говорила, половина Земли принадлежала Люциферу, а другая половина принадлежала богам — в частности, Аресу, Богу войны. Четыре Полубога помогали Аресу править на своих клочках земли, в то время как четыре архидемона служили дьяволу на своих.

Это было похоже на словесное состязание между Богом войны и дьяволом.

Забавно, как Люцифер и Арес поделили земной шар. Они не поделили его посередине. Они поделили каждый штат и каждый город пополам, оставив некоторые регионы нейтральными зонами.

Это было почти как если бы они заключили грязную сделку — или играли в игру и для начала разделили доску поровну.

И они продолжали сражаться, чтобы завоевать больше территорий и контролировать основные ресурсы Земли.

В штате Нью-Йорк, где мы жили, север принадлежал богам, а юг — дьяволу. В Нью-Йорке Квинс и Бронкс были территорией демонов, в то время как Бруклин и Стейт-Айленд были владениями Полубогов. Манхэттен был нейтральной зоной, где драки вспыхивали каждый день.

Я вздохнула. Мне следовало больше беспокоиться о себе, чем о Полубогах и демонах.

Мари, женщина-солдат Доминиона, которая отобрала у меня все оружие, сидела справа от меня, а татуированный солдат слева, зажав меня между ними, как будто они думали, что я все еще попытаюсь сбежать, пока машина едет.

Другой солдат примостился на сиденье позади меня.

Должен ли Аксель отправить со мной пятерых солдат, оставив только двоих с Цирцеей и Джаспером? Что, если на другой фургон напали демоны, пока мы мчались по шоссе?

— Где Аксель? — Спросила я. — Разве он не должен сопровождать фургоны и обеспечивать нашу безопасность?

Даже при том, что я знала, что хороших парней не бывает, я предпочла бы оказаться в руках Доминиона Богов, чем в когтях демонов. Моя ранняя встреча с этим демоном оставила холодок в моих костях.

Быть одержимым демоном было еще хуже, чем быть съеденным заживо.

— Присмотр за детьми не входит в должностные обязанности Полубога, — сказал Кэмерон с пассажирского сиденья. Его поза оставалась настороженной, как будто он ожидал в любой момент вступить в бой. — Лучше вбей это себе в голову сейчас, на случай, если ты когда-нибудь станешь солдатом Доминиона.

— Я также рекомендую тебе не совать свой нос в дела Полубога, недолетка, — фыркнула Мари, — если ты знаешь, что для тебя лучше. Ты сегодня достаточно разозлила Полубога Войны. Если бы он ехал с тобой в этом фургоне, ему, возможно, пришлось бы задушить тебя до того, как мы доберемся до Академии. Полубог Аксель более кровожадный, чем его старшие братья. Удивительно, что он до сих пор не раздавил тебя, учитывая твое отношение. Человеческая жизнь ничего не значит для Полубога. Аксель убивал и за меньшие проступки.

Она еще раз оглядела меня.

— Я не думаю, что его интересует твое лицо, — я могла понять ее точку зрения, так как мое лицо было покрыто сажей и грязью. — Красоты в Академии пруд пруди, поскольку любой, в ком есть хоть капля божьей крови, привлекателен для глаз. Есть много великолепных женщин, борющихся за то, чтобы привлечь внимание Полубогов, и ты точно не подходишь, поскольку я не думаю, что ты одна из нас. Ты — нечто другое. Я думаю, именно поэтому Полубог Аксель был одержим идеей привести тебя в Академию, чтобы посмотреть, сможешь ли ты пережить безжалостный ритуал. — Она послала мне последний жалостливый взгляд. — Я не думаю, что ты пройдешь.

Я шла на верную смерть из-за дурацкой игры этого мудака.

Я не возразила, несмотря на ее насмешки. Мне нужно было больше информации о Полубогах, Академии и, самое главное, о Ритуале Кровавых Рун.

Я выгнула бровь, надеясь спровоцировать ее на дальнейший разговор.

— О да, ты так думаешь?

— С ее наглым характером она может просто пройти мимо, — вмешался Кэмерон. — Она первое существо, которое я когда-либо видел, которое не боится Полубога Акселя. Ты видела, как она сопротивлялась его силе, как никогда не смог бы ни один смертный? — Он наполовину повернулся, чтобы взглянуть на меня через свое широкое плечо. — Если ты пройдешь испытание, то сможешь присоединиться к моей команде. Я, вероятно, смогу использовать кого-то вроде тебя, но ты должна отказаться от своего плохого отношения.

На этот раз я фыркнула.

— У меня нет плохого отношения, и я не последователь. Я ни от кого не терплю дерьма.

— Ха! — сказала Мари. — Они сломают тебя, и я буду там смотреть, а не ловить тебя.

— Спасибо, — сказала я с насмешливой благодарностью. — Ты такой хороший друг.

Внезапно Кэмерон высунул голову из окна, затем выбросил руку назад. Молния ударила в грузовик, который почти протаранил заднюю часть фургона.

Грузовик взмыл в воздух, а затем резко рухнул на землю. Все шоссе затряслось, как при землетрясении.

Наш водитель вдавил педаль газа в пол одновременно с атакой Кэмерона, так что наш фургон оказался на краю ударной волны.

В следующую секунду фургон столкнулся с бронированным автомобилем на правой полосе.

Мари переместилась к левому окну, наполовину опустила его и выпустила пули в три мотоцикла, приближавшихся к нам сзади.