Магические Па

— Ваша светлость, я пыталась остановить его! ‑ воскликнула прислуживавшая им девушка, пытаясь не пропустить нарушителя внутрь.

Им оказался Вулфрик Снаптрап.

— И я сказал тебе, что пусть тут хоть ассамблея богов, мне нужно с ним поговорить! ‑ прося поклоном у герцога извинения, он сказал: ‑ Вообще-то мне нужно поговорить с леди, ‑ он кивнул в сторону Сэндри.

Та мгновенно встала:

— Я как раз закончила, Мастер Снаптрап, ‑ сказала она. ‑ Дедушка, Язмин, вы позволите?

Не дожидаясь ответа, она схватила Вулфрика и вытолкала его из комнаты перед собой.

— Надеюсь, что тебе не требовалось сообщить Дедушка ничего неотложного, или что это хотя бы можно передать в записке, ‑ тихо сказала она Вулфрику. ‑ Я как раз искала способа вежливо откланяться. Впрочем, я действительно в твоём распоряжении.

Он посмотрел на неё свысока, подняв брови:

— Мне нечего сообщить его светлости, кроме как о неудаче, а он о них слышать не любит. Вы полагаете, что он заинтересован в Госпоже Язмин?

— Я искренне на это надеюсь, ‑ ответила Сэндри. Она привела его в общую залу и усадила за стол рядом с собой. ‑ Иначе они подумают, что я сошла с ума. Как идёт выслеживание?

Вулфрик упёрся локтями в колени и вздохнул:

— Никак, ‑ мрачно сказал он Сэндри. ‑ Эта кровь настолько запятнана безмагией, что уже практически не является человеческой. Мы корпели над ней два дня подряд, но ничего не добились.

— Кошачья пакость, ‑ прошептала Сэндри, ударив кулаками по коленям. ‑ Кошачья пакость, кошачья пакость!

— Я использовал несколько более крепкие выражения, ‑ сказал ей Вулфрик. ‑ Если бы мы только могли сделать что-то со всей этой безмагией, которую мы собрали! Всё, что мы счистили с Касама Роката, и что мои помощники собрали у Фариджи Роката, вся она аккуратно разлита по бутылкам, и я абсолютно ничего с ней не могу сделать. И Спиральный Круг не сообщил мне о том, как можно безопасным образом от неё избавиться. ‑ Он провёл пальцами по своим седым локонам. ‑ Мои помощники сейчас отдыхают. Я подумал, что если вы всё ещё согласны, мы могли бы по крайней мере зачистить Дом Рокат. Иначе я буду чувствовать, что всю неделю только и делал, что бил баклуши.

— Понимаю, о чём ты, ‑ заверила его Сэндри. ‑ Я с радостью помогу. ‑ Прошлой ночью ей снова снилось, что она тонет во тьме. Может, зачистка Дома Рокат избавит её от чувства собственного бессилия. ‑ Припасов хватит?

— Я взял их с избытком, ‑ заверил её Вулфрик. ‑ Хватит, даже если мы найдём там целый пруд этой дряни. ‑ Сэндри содрогнулась от мысли об этом, пока он шёл впереди неё из трактира во двор. Квабен и Оама уже ждали там с кобылой Сэндри, а один из конюхов держал коба[6] Вулфрика. ‑ Есть и другие новости, которые я не хотел оглашать его светлости, ‑ признал Вулфрик, когда они сели верхом. ‑ В результате обысков мы выяснили, что в Восточном Квартале остановились трое подозрительных типов. Судя по всему, они вызывали к себе целительницу. Потом убили её саму, её охранника, устроили пожар, чтобы замести следы, и скрылись. Я позволю Капитану Кейсу сообщить герцогу об этом происшествии. ‑ Он бросил конюху монетку.

— Если бы можно было выследить их по крови, то было бы без разницы, сбежали они из гостиницы или нет? ‑ предположила Сэндри.

— Точно, ‑ ответил Вулфрик, когда они проезжали через ворота. ‑ Но кровь бесполезна, и они сбежали так чисто... Его светлость справедлив, но я предпочту держаться от него подальше, пока не смогу доложить о каких-то реальных подвижках.

Однако они забыли, что это был День Влюблённых. Давным-давно дворянка и сапожник предпочти утопиться, но не позволить своим семьям выдать или женить себя на ком-то другом. Почему-то это праздник отмечали музыкой, танцами и парадом. Сэндри и её сопровождающим пришлось пробиваться сквозь толпы людей. Перед Домом Рокат, где проходил парад, шум был сильнее всего.

Охранявшие его Стражи Провоста расступились перед Вулфриком. Он произнёс слова, снявшие с двери магическую печать, хотя их звук и потонул в грохоте тарелок и барабанов. Когда восковая печать рассыпалась на куски — знак того, что магическая печать была снята — Вулфрик, Сэндри и её телохранители вошли внутрь и закрыли за собой дверь.

В передней стояла непроглядная тьма — лампы не горели. Сэндри вынула свой светильник, чтобы они могли ориентироваться. В его свете стали видны тёмные пятна на лестнице, стенах и перилах. Подняв светящийся кусок хрусталя повыше, Сэндри увидела ещё пятна в холле, который вёл в заднюю часть здания на первом этаже. Она решила, что через него убийцы бежали тем утром, когда убили Джамара Роката.

Хоть их и отделяла от парада стена дома, было по-прежнему трудно слышать, что говорил маг провоста. Наконец Вулфрик сказал ей на ухо:

— Не стоит ли нам в этот раз начать с самого худшего? ‑ Он указал вверх по лестнице.

Сэндри кивнула. Она предупредила Оаму и Квабена, чтобы они держались середины лестницы и не касались ничего без разрешения. Они понимающе кивнули. Сэндри и Вулфрик взяли связки припасов, которые с собой принёс Вулфрик, и начали подниматься.