Сириус убрал ноги с пуфа, облокотился о колени и взъерошил волосы, пытаясь утихомирить панику. А ведь его не было всего-то чуть больше года. Теперь понятно, почему Джеймс все предлагал Сириусу написать родне: чувствовал напряжение нитей судьбы, но не мог объяснить. Отец болен, значит скоро не сможет колдовать. У Регулуса до сих пор нестабильная магия. Первое время даже переживали, что Регулус может быть сквибом. Годам так к тридцати эта нестабильность окончательно пройдет и младший из братьев Блэк вполне сможет принять титул Лорда… но пока ему пятнадцать. Он не может принять этот магический титул, это слишком опасно для него. А Сириус? Он по-прежнему не хотел всего этого, но… угробить род? И брак Белс… Она же всегда говорила, что Лестрейнджи ей попросту противны.
— Что? Стыдно? — едко поинтересовался Регулус. — Мама уже практически в трауре. Если с отцом что-то случится, она не выдержит.
Сириус тяжело вздохнул. Сейчас он жалел, что решил покрасоваться и прийти в слизеринскую гостиную. Многие стали свидетелями того, как он услышал нечто крайне неприятное.
— Я понял, — кивнул Сириус и встал с кресла. — Завтра к обеду будь готов. Пойдем через кабинет Слизнорта.
— Что? Просто уйдем? — зло усмехнулся Регулус. — Даже каникул ждать не будем?
— У меня есть план, — кивнул Сириус. — И мне он не очень нравится.
— Наверное, хороший план, раз тебе не нравится, — оскалился Регулус.
Сириус поморщился. Он нерешительно обернулся к брату и попросил:
— Не пиши пока маме, ладно? Я хочу сказать ей все лично. И извиниться лично. И чтобы это было…
— Сюрпризом? — хмыкнул Регулус. — Иди уже. Осуществляй свой план. Знаешь где добыть чужой алтарь? Или еще что придумал?
Сириус покачал головой. План у него есть. Точнее — это план Джеймса. Есть только одна небольшая проблема: нужно убедить Лили Эванс выйти замуж. Завтра.
***
Энергия в родовом алтаре не может появляться из ниоткуда. Маги подпитывают алтарь ритуалами, совершают традиционные обряды. В самых крайних случаях для экстренной подпитки собственного алтаря может сгодиться чужой. Прежние войны велись, в первую очередь, за эти алтари. Блэки свои старые запасы давно извели, поэтому сейчас их алтарь терял магическую энергию и они ничем не могли исправить ситуацию. Если у Лестрейнджей есть чей-то алтарь, то Белс и сама могла сделать предложение Родольфусу. Она всецело предана роду и образу жизни чистокровных.
Кроме чужого алтаря, можно улучшить ситуацию сильным Лордом и браком. Сильный маг во главе семьи — это мощные ритуалы, а Сириусу с магическим потенциалом неожиданно повезло. Удачно выбранная жена — это еще и возможность передачи магии Лорда и Леди. Маглорожденные с Новой Кровью буквально фонтанируют энергией, поэтому, если ввести Лили в род сразу, то можно как минимум отменять помолвку Белс.
Другое дело, что Сириус явно успел прочесть в мыслях Лили: она уже не хотела замуж за чистокровного. Магический брак лишен налета романтичности, столь распространенного у маглов. Уж тем более он кажется малопривлекательным для девушек, которые оказываются полностью зависимы от мужа. Сириусу предстоит убедить Лили согласиться на этот брак. Задача не из легких. Но на крайний случай можно применить свой дар, а то и провернуть фокус, о котором рассуждал Джеймс. Если есть согласие родителей, то согласие невесты уже и не нужно. Для Блэка убедить ее родителей — плевое дело, но как потом жить с ней?
Лили по-прежнему спала. Она свернулась клубочком, из-под одеяла выглядывали только огненные волосы и кончик носа. Джеймс уже резался в карты с Питером, Ремус традиционно читал книгу. Сириус посмотрел в окно: до полнолуния оставалась всего неделя. Успеет ли он вернуться назад за это время? Сомнительно.
— Ты знал, что у меня в семье проблемы? — спросил Сириус, присаживаясь на кровать Джеймса рядом с Питером.
Разложенные на покрывале карты чуть съехали. Питер тут же суматошно попытался словить их, чтобы те не смешались между собой, но в итоге лишь открыл собственные. Он всегда был неуклюж, тут ничего не поделать.
— Ну вот, испортил всю игру! — возмутился Джеймс и тут же ответил на вопрос: — Не знал, но чувствовал нечто нехорошее около Регулуса. Что-то случилось?
— Да. Мне срочно нужен либо чужой родовой алтарь, либо она, — Сириус кивнул в сторону спящей Лили.
— В чем проблема? — удивился Джеймс. — Можешь прям сейчас забирать. За нее даже не заступится никто. Ты же не убивать потащишь девушку.
— И ты по-прежнему не против? — сощурился Сириус.
— Мне не к спеху жениться, — широко улыбнулся Джеймс. — Но мне нужен учитель.
Сириус кивнул. Его мама не берет учеников. Не потому что не желает никого учить, хотя и это немного правда. Гораздо важнее, что сейчас Магия Крови официально запрещена министерством. Любой ученик способен доставить немало проблем. Вальбурга Блэк считала, что у ее семьи и так их достаточно.
— И что? Просто предложить? — с сомнением спросил Сириус у друга, смотря в сторону спящей Лили.
Расхохотались все: и Джеймс, и Ремус, и Питер. Сириус раздраженно обернулся к друзьям:
— И что смешного?