— Нет времени. Других заказов хватает, — ответил аптекарь, важно поправляя на животе красный атласный жилет. — Может, на той неделе…
— Эх… — сокрушенно вздохнула старушка и побрела к выходу.
Наконец дошла очередь до меня.
— Мне бы какой пластырь, будьте добры, — попросила я. — Ребенку мозоль заклеить на пятке.
Аптекарь без слов достал из-за прилавка маленький тканый квадратик, отдаленно напоминающий бактерицидный пластырь, и произнес:
— Один золотой.
— Сколько? — Мои глаза округлились и стали размером с блюдце. — Может, серебряный?
Хотя пластырь и столько не должен стоить. А на один золотой мы с Агатой могли купить продуктов на ужин. Да я за весь свой гардероб отдала пятьдесят золотых! А тут кусочек пластыря.
— Золотой, — процедил аптекарь, окидывая меня раздраженным взглядом.
— Да это грабеж! — выдохнула я, от возмущения растеряв всю вежливость.
Но толстяк даже бровью не повел.
— Золотой и ни грошем меньше.
— Вот именно, золотой у вас какой-то пластырь, — процедила я ему в ответ. — Клейте его себе сами. — И прошествовала к двери.
— Обойдемся без пластыря, — сказала я уже Микки, усаживая его обратно на ту же скамейку. Потом нашла в сумке носовой платок, свернула его в несколько раз и положила мальчику в ботинок между пяткой и задником. — Ну как? Лучше? До дома дойдешь?
— Дойду! — махнул Микки и соскочил со скамейки.
Кое-как мы дохромали до дома, а там мне удалось вполне удачно залечить мозоль (зацветшая фиалками ножка стула и несколько половиц не в счет).
А ровно в тот момент, когда я сняла с плиты свежесваренные на обед щи, явился Глостер.
— Опять что-то забыли? — полюбопытствовала я у него, наливая суп в тарелку Микки.
— Привез лекарство. — И некромант поставил на стол знакомый пузырек.
Мое сердце замерло в ожидании приговора.
— Вам повезло, — изрек Глостер, естественно выдержав паузу, — испортить вы ничего не смогли. Наоборот. Удивительно, но несколько компонентов усилили свою активность. Поэтому можно даже снизить дозировку.
— То есть я улучшила его? — Мои губы сами растянулись в торжествующей улыбке.
— Можно сказать и так, — нехотя признался ректор. И стрельнул глазами в сторону щей.
— Пообедаете с нами? — предложила я, уже пряча улыбку.
Глостер кашлянул в кулак и произнес нарочито безразлично:
— Пожалуй, перекушу.
Глава 12
Агата Боярова
Проснулась я, как раз когда Кристи уходила на работу. У нас за все время так и не вышло вместе позавтракать: то она стремглав несется к Глостеру, то я сплю до последнего. Это утро не было исключением. Заметив оставленный на столе хлеб, я решила ограничиться бутербродами и не касаться сегодня плиты.
— Угру-ру! — послышалось обиженное от нашего Станиславского. Наверняка Кристина ничего ему с утра не дала. Особое питание и диета — это не пустые слова для врача. Вот только кто-то слишком строго все контролирует.
— На. — Я просунула сквозь прутья ломтик вяленого мяса и кусок хлеба. — Сдашь меня Белому кролику — и до конца своих дней яблоками питаться будешь.
Мрых кивнул, шустро притянул к себе лакомство и отпрыгнул на середину клетки. Дальше я слышала только довольное чавканье и мурчание сытого летучего лисенка.
В мэрии у меня была работа только до обеда. После пришлось собирать все важные документы и отправиться домой к Валиирийскому. Наш светлоликий продолжал хворать, но свои обязанности бросить не мог. И вот я снова оказалась у двери знакомого особняка. Открыл мне сам больной. Эльф выглядел сонным, растрепанным и почти по-домашнему уютным, если бы не вновь начавшийся насморк.
— День добрый, — прогундел мэр, пропуская меня внутрь.
— Смотрю, вам не стало лучше, — щедро раздаривала комплименты я.
— Так плохо выгляжу? — Мужчина скривился и поплелся в свой кабинет.
— Не задавайте вопросов, на которые не хотите услышать ответы. — Я с большим облегчением водрузила огромную стопку бумаг на рабочий стол и грузно села на диванчик в углу. Ноги гудели, и хотелось пить.
— Умеете вы поддержать, Агата, — криво улыбнулся Лестар и занял место за столом.
— Мне казалось, что вчера с насморком было покончено? — Я помнила, что каким-то чудным образом прочистила нос светлого, но говорить ему об этом не собиралась.
— Да, и я думал, что худшее позади. — Он взял одну бумагу, черканул по ней перьевой ручкой и отложил в сторону, потянувшись за следующей. — Но вот он я, не могу спать, ибо почти задыхаюсь.
Так мы провели около часа, прежде чем эльф окончательно не заплевал чихами бумаги и ему понадобился перерыв на еду и питье.
— Агата, вы ведь можете приготовить суп? Все же у вас рабочие часы, а вы дремлете на диване, — недовольный моим отдыхом, попытался подвигнуть меня на кулинарные подвиги эльф.
— Это не входит в мои обязанности, и я могу уйти назад в офис по первому вашему слову.