Магические узы

Стриж схватил любвеобильного дога за ошейник и что-то гаркнул. Пес моментально сник и обиженно потрусил обратно к клетям. Пару раз, давя на жалость, он оборачивался, надеясь, что я сменю гнев на милость и позову беднягу к себе.

– Он понимает только латынь. – Парень помог мне встать. – Как ты себя чувствуешь?

– Так, будто меня только что облизал слюнявый дог. – Со злорадным удовлетворением я обтерла лицо рукавом Ратмирова свитера.

– Обычно он игнорирует чужих, но ты ему определенно приглянулась, – раздался с балкона голос Пересвета. Оказалось, что хозяйский сын с интересом следил за расправой над человеческой приживалкой и даже не попытался вмешаться.

Стриж задрал голову и объявил приятелю:

– Мы собираемся играть в диск. Ты с нами?

– Спрашиваешь! – Аггел моментально исчез в глубине дома.

– Что за игра в диск? – переспросила я, уверенная, что ожидать от Ветрова-младшего чего-то хорошего вряд ли стоит.

– Это народная аггеловская забава.

– Мои ребра останутся целыми?

– Расслабься, Птаха! – Сверкнув веселой улыбкой, Стриж похлопал меня по плечу. – Все будет хорошо.

– Я тебе не верю! Твое «хорошо» сейчас прозвучало точно так же, как фраза «победителей не судят» перед поездкой в «Веселену Прекрасную»!

– Ладно, в прошлый раз ты оказалась права, – согласился мальчишка. – Но не можешь же ты быть права постоянно?

Из дома вышел Пересвет. В руках он держал плоский деревянный диск размером чуть больше столовой тарелки. Мысленно я тут же припомнила документальный фильм об оружии аггелов, который видела по центральному каналу. Диск с белой кромкой назывался «боевой бумеранг». Под действием магии аггелов бумеранги бесконтрольно мельтешили в воздухе, снося головы потерявшим бдительность врагам. Удивительно, что подобная штука хранилась на простой ферме.

– Это тот самый… боевой диск? – уточнила я, заранее зная ответ.

– Так и есть! – согласился Пересвет.

Мне отчаянно захотелось последовать совету Ветрова-старшего и вернуться на безопасную кухню, пока шея цела. Я даже попыталась сдаться и, подняв руки, пробормотала:

– Ребята, я, пожалуй, пас.

– Полтина! – вдруг объявил аферист Стриж.

Наличие ставки конечно же меняло весь коленкор!

– Так это игра на деньги?! – оживилась я. – Тогда давай ставить по целковому! Рисковать шеей, так не за копейки!

Мы ударили по рукам.

Ветров-младший приступил к инструктажу:

– Правила простые. Запускаем бумеранг – кто первый поймал, тот сорвал банк.

– И все? – насмешливо хмыкнула я.

– Ты его поймай сначала, – фыркнул Пересвет.

В спящем состоянии боевой диск походил на подставку для кастрюль. Однако стоило его подбросить, как бумеранг стремительно закрутился, постепенно превращаясь в ослепительную шаровую молнию.

– Слушайте… а если… – Я выразительно провела ребром ладони по горлу.

– Он не заточен. – Стриж разглядывал светящийся шар.

– Но голову все равно береги, – многозначительно изогнув густые брови, посоветовал Пересвет, – в прошлый раз мы четырех кур угробили.

– Кур? – медленно повторила я и тут же заявила: – Я требую увеличения ставки до четырех целковых! Вместе получится двенадцать, в случае чего хватит, чтобы заплатить за вызов лекаря.

– Ага, или на пару кладбищенских веночков, если лекарь не успеет, – жизнерадостно подхватил Стриж.

– И покажите деньги! – потребовала я у игроков. – Хочу видеть, за что рискую здоровьем!

– Все человеческие девушки такие меркантильные? – проворчал Пересвет, вытаскивая из кармана монетки.

– Я просто поумнее курицы.

Деньги мы положили на широкие перила крыльца. Туда же отправился и теплый свитер. В тонкой клетчатой рубашке мне стало зябко. Никогда не любила подвижные игры. Спортивные соревнования предпочитала смотреть по видению, а от бегавших ранним утром поклонников здорового образа жизни у меня сводило челюсти.

Мы встали звездочкой, плечо к плечу. Над нашими головами, разнося холодными волнами воздух, бешено вертелся бумеранг. Опасного оружия испугался даже дог и спрятался под грузовой автокар. Мне пришла в голову досадная мысль, что я, конечно, умнее курицы, но явно глупее слюнявого пса, раз согласилась развлекаться вместе с аггелами.

– На счет три, – напряженно следя за диском, тихо произнес Стриж.

– Не смей наступать на хвост, как в прошлый раз! – предупредил Пересвет.

Поглощенные давним соперничеством, парни общались исключительно друг с другом и меня в расчет не брали. Судя по всему, в противоборстве двух мальчишек барышне отводилась роль полуголой кокетки, проносящей по рингу таблички с номером раунда.

– Унос… Бини… – шепотом принялся считать Ветров-младший и вдруг выкрикнул: – Терни!

Противники отпрыгнули в разные стороны, словно облитые ледяной водой коты. Мгновением позже диск потух и камнем упал мне в руки. С недоумением я уставилась на тяжеловесную штуковину.

Пауза была достойна подмостков Большого театра, располагавшегося на главной площади Ветиха. Мои соперники от изумления открыли рты.

– Эй, детишки, – криво усмехнулась парням, – получается, что я только что выиграла деньги?

Проглотив первое удивление, Стриж пошел в наступление:

– Ты мухлевала!