Магический бизнес

Вокруг раздался смех. Слава богу у меня хватило мозгов не брать в дорогу литературу посерьезней.

– Да, ценная вещь, – старший маг не смеялся, глядя мне прямо в глаза. – Ну что же, я свое слово держу. Бер, отведи его вниз, пусть приведет себя в порядок. А мы пока решим, что с этим любителем теории дальше делать. Как поест, сразу ко мне.

Один из стражников кивнул и проводил меня вниз. На улице я с удовольствием воспользовался предложением и умылся из стоявшей здесь бочки с водой. Скинул с себя рубаху и попросил не отходящего от меня Бера немного полить из висящего на краю бочки ковшика. Водные процедуры меня взбодрили. Ну, сейчас еще пожрать – и уже почти нормально будет. Неожиданно Бер сказал:

– Ты это, за вчерашнее не обижайся, у ребят, что над обрывом караулили, по пол месячного жалованья срезали, да еще и капитан душу отвел.

– Да ладно. Понимаю, это я сам виноват. Перемудрил вчера немного.

– Это точно, перемудрил, ну пошли на кухню, пожрешь хоть.

Тарелка с кашей, кислая капуста, кувшин с элем. Я приступил к трапезе, а Бер, зажав в углу кухарку, что-то зашептал ей на ушко. Кухарка, вяло отбиваясь, похихикала, но к каше добавилась тарелка с нарезанными кусками варенного мяса. Я быстренько смел пайку. Бер, все это время не отходивший от меня ни на шаг, повел меня назад, так сказать, на ковер. Настроение после обеда было приятное, по крайней мере, кормят здесь вполне терпимо. Проходя мимо окна, я увидел свою повозку и Буцефала, которого уже распрягли и вели в конюшню. Бедняга слегка упирался, не привык он к такому грубому обращению, но на это никто не обращал внимания.

– Чего замер, ничего твоей лошади не будет, пошли, а то Его Магичество ждать не любит.

М-да, схема ухода из замка обещала стать не менее интересной задачей, чем схема проникновения. Особенно с лошадью в качестве дополнительной нагрузки. Бог с ней, с повозкой, хоть она у меня и модернизированная, магические амортизаторы можно и по второму разу сообразить. Но лошадку я не оставлю, фигушки.

Я стоял на ковре. Из магов, кроме старшего, остался лишь один, высокий худой дядька с неприятным, болезненным лицом, обвешанный магическими безделушками, как новогодняя елка, среди них я к своему удивлению заметил и мой защитный медальон.

– Ты принят. Твоим мастером будет Рольф. У нас тут военное положение, так что если не будешь справляться, пеняй на себя. Без дела не шляться. За пределы замка не выходить. На этом все. Остальное тебе Рольф втолкует. Забирай его.

Мастер Рольф мило мне улыбнулся и поздоровался:

– Ну что, теоретик, пошли, буду из тебя практика делать.

– А условия обговорить? Оплату?

Рольф и старший маг откровенно заржали:

– Да ты где это видел, чтоб маги подмастерьям платили, скажи спасибо, что тебя учить будут.

– А если мне не понравится, я могу покинуть замок?

Смех прекратился.