Магический бизнес

— День добрый, ваше магичество, — я вздрогнул от неожиданности.

Оказывается, увлекшись я не заметил появления Стеллы.

— Изучаете? — она кивнула в сторону заинтересовавших меня объектов.

— Да, решил скоротать время.

А все-таки она красавица: точеное личико, большие серые глаза, ухоженные темные волосы. И как это раньше я не разглядел? Наверно, немного не до того было.

— Какими судьбами вы к нам?

— Да вот, случай привел в город, а обедать в одиночестве не хочется, вот я и вспомнил о вашем приглашении.

— Пообедать? — она в свою очередь оценивающе меня осмотрела, — ну что же, я освобожусь через час, так что можем и пообедать.

— Договорились, через час, я снова буду у ваших ног, то есть ждать здесь, — что-то я явно теряю сноровку, кривовато получилось.

Девушка улыбнулась и, кивнув охраннику, скрылась в здании. Я в свою очередь, тоже на всякий случай кивнув охраннику, вышел на улицу. В налоговую зайти что ли? Нет, не пойду, у меня только-только разыгрался аппетит и настроение, так что не будем их портить. А вот куда пойти обедать? «Поросята» хороши, чтоб душевно полопать жареного мяса в сочетании с выпивкой, но для первого обеда с девушкой, к тому же из тайной канцелярии, подходит не очень. Подумав с минуту и пообещав в будущем обязательно целенаправленно расширить свой кругозор в этом плане, я вызвал Русса.

— Русс, слушай, извини, что отвлекаю. Подскажи, куда в вашем славном городе можно сходить с симпатичной девушкой пообедать?

Вооруженный координатами трех местных ресторанов, остаток времени я убил в магазине по продаже магическими медальонами, изучая изделия и цены. Спустя час я вновь был в тайной канцелярии, а спустя еще каких-то двадцать минут появилась Стелла. Я галантно предложил девушке руку, и мы вышли на площадь.

— Итак, обедать. Куда пойдем? Я не большой знаток местных ресторанов, но мне порекомендовали «Королевский», «В гостях у сказки» и «Эльфийский».

— В «Королевском» недавно сменился повар, и не в лучшую сторону. Так что если выбор за мной, пойдем в «Эльфийский».

Ресторан оказался недалеко. Оказывается, я уже неоднократно проходил мимо, предполагая, что это местный парк. Столики скрывались где-то в глубине. Ручейки, небольшие водопадики, на которые повсеместно натыкался взгляд, способствовали повышению аппетита. Остается только надеяться, что вид у меня был не очень изумленный. По крайней мере, я старался сохранить «само собой разумеющееся» выражение лица, пока нас провожали к нашему столику. Прислуживали не эльфийки, а обычные девушки, хотя и вышколенные на славу. Да и кастинг при отборе, похоже, был суровый — по параметрам от эльфиек их отличало лишь наличие нормальных ушей. Других посетителей я так и не заметил. Шум города исчез сразу, как только мы ступили на территорию заведения. Да-а, магии и золота на поддержание должного уровня владелец не жалел.

Выбор блюд я всецело предоставил Стелле, а то моя фантазия дальше куска прожаренного сочного мяса обычно не продвигалась. Я же принялся изучать винную карту. Хорошо еще, что не брякнул сходу «эльфийского»: эльфийских вин тут было десятка два. Как бы мне не попасть. Долго я над этим не раздумывал, подошедший официант как раз принял заказ у Стеллы и стоял в ожидании моего решения относительно выпивки. Поэтому я решил присоединить его к решению этой задачи.

— А что вы порекомендуете?

— Исходя из выбора вашей спутницы, я бы порекомендовал «Эльфийское золотое», оно поможет прекрасно подчеркнуть изысканность…

— Отлично, — я прервал рекламный монолог, — «Золотое» так «Золотое», только побыстрее — в горле пересохло.

Официант поклонился и буквально растворился в воздухе. Вообще, по моим наблюдениям, официанты рекомендуют всегда самое дорогое. Каким бы их нехорошим словом назвать? Ладно, не буду. Пока я додумывал эту мысль, нам принесли первое блюдо, какие-то малюсенькие бутербродики, но хлеба и масла в них точно не было. К закуске прилагалось с десяток соусов. Терпимо, съедобно. Стелла явно наслаждалась этой мелочевкой. А вот мой желудок, страдающий склерозом в том смысле, что про завтрак он уже не помнил, к бутербродикам отнесся скептически. Да и дальше молчать было как-то неудобно, Стела-то хоть бутербродиками хрустит, а мне-то чего делать?

— Стелла, а все-таки, если не очень большой секрет, как тебя в замок-то занесло?

— Ты же видел, где я работаю. Служба.

— А что у вас там, мужиков нет, что ли для таких дел?

— Почему нет, как раз, так и есть, а в мою задачу столь близкое знакомство с тамошними магами не входило. Надо было так, полетать чуток, посмотреть, что к чему.

— Да уж, полетала. Дракона не жалко?

— А чего его жалеть? Государственный. У каждого свои риски, — она пожала плечами.

— Это точно, риски у каждого свои. Повезло все-таки тебе, что я подвернулся.

— Как сказать, группа прикрытия на подходе была. Они в лесу около замка ожидали. Так что меня бы вытащили на следующий день. Ты, кстати, как раз через их лагерь пробежал со мной на плече. Правда, пока они в себя пришли, пока в погоню кинулись, в общем, на реке ты от них оторвался.