Магический спецкурс. Второй семестр

— Сегодня мы с вами поговорим о таком ритуале, как инициация темного мага. Вскользь я упоминал это на нашем первом занятии, сегодня расскажу подробнее. Также у кого-то из вас будет возможность попробовать сотворить небольшое темное заклятие, соответствующее разрешение я получил.

Анна, рядом с которой я села в этот раз, заметно подобралась, перестав скучать. Последнее время мне казалось, что она разочарована курсом.

— Как вы уже знаете, инициация — это привязка мага к определенному демону. И тут я хотел бы еще раз обратить ваше внимание на разницу между магом, прибегающим к темной магии, и темным магом. Темным считается только тот, кто прошел инициацию. То есть если вы для каких-то целей иногда призываете силу демонов, это не делает вас темным.

— А как проходит инициация? — тут же жадно поинтересовалась Анна.

Норман одарил ее выразительным взглядом и заметил:

— По понятным причинам я не буду в подробностях расписывать вам ритуал привязки, но основные этапы расскажу. На первом этапе маг выбирает демона. Конечно, не конкретного, а только разновидность. Приходится учитывать несколько параметров: его силу, особенности демонической сущности, сильные и слабые стороны, уровень воздействия на мага. Ошибка может стоить жизни: привяжете себя к демону, которого не сможете сдерживать, и он убьет вас раньше, чем вы впервые воспользуетесь его силой. Если выберете слишком слабого для себя демона, получите полный набор неудобств, которые испытывают темные маги, но не получите всей той силы, которой могли бы обладать. Конечно, этот вариант все равно предпочтительнее. Кроме того, равные по силе демоны могут подойти или не подойти магу в связи с индивидуальными особенностями. Самое сложное здесь — объективно оценить собственные слабости. Скажем, если ваша личная слабость — жадность, не стоит брать в пару демонов третьей гильдии: их жадность, помноженная на вашу, приведет к тому, что вы сгорите, качая его силу.

— А с каким демоном повязаны вы? — снова заинтересованно перебила Анна.

Тут уж я тоже навострила уши, поскольку этот вопрос интересовал меня еще с первого занятия. Однако Норман вздохнул и покачал головой.

— Раз уж речь зашла об этом, придется мне забежать вперед и озвучить одно немаловажное правило: никогда и никому не говорите, с каким демоном вы повязаны. Светлые ничего с этой информацией сделать не смогут, а вот другие темные могут превратить вас в своего раба. Достаточно и того, что после привязки на вашем теле остается метка: первая буква имени вашего демона, по которой теоретически можно узнать это имя целиком. Но поскольку это очень сложно, то бояться этого не стоит.

— А покажите свою метку, — все с той же беспардонностью попросила Анна.

Я поперхнулась от неожиданности, Томас прыснул в кулак, Хильда фыркнула, а Грег протянул:

— Не слабо, Бауэр, мне б такую наглость.

Норман едва приподнял бровь и спокойно посмотрел на чересчур активную студентку.

— Госпожа Бауэр, я понимаю, что вы выросли за пределами магического мира и многих деталей нашего этикета не знаете. Поэтому я просто скажу вам: подобные просьбы в нашем обществе считаются неприличными.

— Разве такая метка ставится в неприличном месте? — Анна ничуть не смутилась. — Я читала, что обычно ее ставят на руке, реже — на груди.

— И по вашему мнению я должен раздеться по пояс посреди лекции, только чтобы удовлетворить ваше любопытство?

Мы рассмеялись. Все, кроме Анны, которая, судя по всему, не видела в этом ничего странного. Норман даже на секунду растерялся, когда понял это.

— Дело не в том, в каком месте стоит метка, — пояснил он после паузы. — Просто это считается очень личным, а не чем-то таким, что можно демонстрировать всем и каждому. Поэтому давайте закроем эту тему.

Анна разочарованно сникла, зато Норман смог продолжить лекцию. Он описал прочие этапы подготовки к привязке, а потом в общих чертах и сам ритуал. Однако многие вещи он так и не уточнил: ни слов заклинания призыва демона, ни деталей ритуального рисунка. Сказал только, что имя демона должно быть произносимым для того, кто собирается связать себя с ним.

— Вам трижды придется позвать его и лучше, если вы не будете запинаться или коверкать имя.

Учитывая то, что имена демонов были на мой взгляд практически непроизносимы, это могло стать серьезным препятствием.

— На первом занятии вы сказали, что достаточно могущественный и слишком жадный маг может привести демона в наш мир, — припомнил Грег. — Что это значит?