Магический Университет. Куратор на замену

Эви отдала билет и монету и поднялась по ступенькам внутрь салона. Пожелав светлого дня, окинула быстрым взглядом попутчиков. Одна скамья оказалась занята семьёй. Муж, жена и двое детей: девочка-подросток и мальчик лет шести. В позах родителей и девочки чувствовалась неестественная напряжённость, явно возникшая ещё до появления Эви. Мальчишка же, отличавшийся, как и все дети этого возраста, непосредственностью громко завопил:

- Ух, ты! Сначала вампир, а теперь тётенька с настоящим луком. Расскажу друзьям, от зависти сдохнут!

Он попытался соскочить с места, но был удержан матерью, прошипевшей:

- Веди себя достойно, - и уже громко сказавшей: - Прошу прощения за бестактность сына.

Эви склонила голову, машинально, пробормотав:

- Ничего страшного.

Но всё внимание устремила ко второй скамье. Там действительно сидел вампир. Стало понятно нежелание пожилой пары заходить в дилижанс. Вампирские княжества присоединились к Империи не так давно, но всё равно оставались достаточно изолированными. Что и порождало массу разных домыслов, слухов и суеверий.

Эви подошла к соседнему с вампиром месту с радостным предвкушением. Следуя правилам приличия, она не рассмотрела попутчика как следует, отметила лишь, что он молод, высок, черноволос, худощав и немного смуглей остальных представителей своей расы. Скорее всего, из Южного княжества. Ничего, впереди два дня совместной поездки и рассмотреть, и расспросить удастся. Эви сняла со спины лук, с пояса колчан, минутку посмотрела на расположенную под крышей полочку и обратилась к соседу:

- Вас не затруднит мне помочь?

Нет, дилижанс не был высоким, да и магу воздуха закинуть что-либо вверх труда не составит, но не упускать же такой отличный повод для знакомства.

Вампир подскочил с места, словно обрадовался, что к нему обратились. Скорее всего, так и было, если учитывать отношение к нему окружающих. И это только то, что Эви успела увидеть.

- Конечно же, помогу! - воскликнул попутчик на общеимперском, практически без акцента.

Протягивая лук и стрелы, преподавательница расоведения успела профессиональным взглядом окинуть фигуру молодого человека, отмечая: «Меня немного младше, гибкий, легко двигается, да и не такой уж худощавый, плечи широкие, - и тут влез внутренний голос: - А мальчик-то хорош, просто красавчик. Интересно, а мышцы у него на ощупь такие же стальные, как выглядят?» Вампир в этот момент устраивал оружие на полке, потому, к счастью, алчного взгляда Эви не заметил. Она быстро опустила глаза и развязала ленты шляпки. Сняв головной убор, протянула помощнику и скромно сказала:

- И вот это туда же, пожалуйста.

Вампир повернулся, протянул руку и замер, уставившись в лицо Эви, даже, кажется, как дышать забыл. Донёсшиеся с улицы звуки, заставили его вздрогнуть и судорожно вздохнуть. Он кивнул, взял шляпку и быстро отвернулся к полке. Но Эви успела заметить блеск в чёрных глазах. Вампирчик тоже оценил её внешность.

Уместив головной убор, попутчик повернулся к Эви и, похоже, собрался представиться, но в дилижанс, практически подгоняемые возницей, робко вошли пожилые супруги. Они заметно успокоились, заметив, что место с опасным, по их мнению, соседом, занято.

- Размещайтесь, через пять минут отправляемся, - сообщил возница, немолодой мужчина с недовольным лицом и заметным брюшком, еле скрываемым красивой формой перевозчиков. - Через три часа остановка на обед в таверне, если что-то понадобится раньше, - тут возница кинул быстрый взгляд на мальчишку. - Нажмите вот на эту кнопку. Надеюсь, вы помните, чем меньше остановок по требованию, тем быстрее доберёмся.

После этих слов возница вышел наружу, поднял лестницу из двух ступенек, закрыл дверцу. Пассажиры принялись удобно рассаживаться на мягких скамьях, обитых бархатом. Эви, заметив заинтересованный взгляд маленького попутчика на кнопку над дверцей, эгоистично порадовалась, что её лук забыт.

Дилижанс, запряжённый четвёркой лошадей, мягко тронулся. Экипажи для следования на дальние расстояния оснащались своеобразными «воздушными подушками», и путешествовать в них было намного комфортнее, чем в обычных. Во всяком случае, так говорили, это усовершенствование ввели не так давно, и Эви представилась возможность проверить, так ли это на самом деле.

Глава третья. Варлы

Выждав немного времени, Эви решительно повернулась к вампиру, с намерением познакомиться. Её просто раздирал исследовательский зуд. Представителей этой расы она видела лишь на страницах учебника. Она чуть не вздрогнула, буквально натолкнувшись на внимательный и тоже заинтересованный взгляд чёрных глаз.

- Мигель ди Сантини, - представился сосед, приветливо улыбаясь. - Можно просто Мигель и на ты.

Эви тоже улыбнулась, отметив про себя, что вампиры, как и тёмные и светлые эльфы сохранили приставку перед фамилией. Остальные имперцы при знакомстве называли имя и фамилию. Аристократы обязательно добавляли титул, оборотни, если считали нужным, род.

- Эвелин эла Дейэль, для друзей - Эви, и тоже на ты, - лихо приписала вампира к своим друзьям Эви, протягивая руку.