Времени на наведение порядка ушло куда больше, чем секретарь планировала. Корзина для мусора наполнилась настолько, что, мигнув, разрядился амулет очистки, хорошо хоть, в тумбочках имелся новый. Шейла отправила разрядившиеся артефакты на зарядку, а самописцы — прибор не дешёвый — мастеру для починки. Подавая заявку на уборку, заключила контракт на год с очень хорошей скидкой. Представила, как обрадуется кастелян и улыбнулась. Кстати, его самого с утра не наблюдалось.
Появился гоблин после обеда чем-то очень довольный. Перед тем, как зайти в кабинет ректора — а архимагистр после еды тоже решил заняться работой бумажной — кастелян спросил у Шейлы, как дела. Весть об удачном контракте с феями его действительно порадовала.
— Ай, молодца, девонька! — воскликнул гоблин. — Не зря говорят: нашёл медяшку, найдёшь и серебрушку, всё к одному. А нам казначейство одобрило дополнительные выплаты на этот учебный год. Да ещё я магистрам и служащим к жалованию добавочку выбил. Во как!
Кастелян скрылся в кабинете. Вскоре оттуда выглянул улыбающийся архимагистр и сообщил:
— Шейла, на сегодня ты свободна, список моих встреч завтра составлю.
Отправляясь к себе, Шейла подумала с добродушной усмешкой: «Отмечать будут». Сделала в памяти пометку — пополнить запасы продуктов в небольшом сберегающем шкафу ректорского кабинета. Занятая своими мыслями, она спускалась по лестнице и не заметила Нарушителя, словно вынырнувшего из под земли.
От неожиданности Шейла споткнулась и полетела бы со ступенек, но обладавший отменной реакцией боевик поймал девушку в свои объятия. Вышедшая из под контроля магия рванулась к любимцу и забурлила, встретившись с его огневой. Шейлу охватил чистый восторг, возникло чувство правильности происходящего. Ей стоило огромного труда усмирить дар, тем более что Варден свой отпустил и явно наслаждался моментом.
Она вынырнула из объятий, как ни хотелось в этом признаваться даже себе, приятных и волнующих. «Заблокирую!» — мысленно пообещала она бунтарке магии.
— Не хотел тебя пугать! — произнёс Нарушитель, в глазах которого плясали огоньки. — Ещё за тот раз не получил прощения, а вновь провинился.
В приоткрытую входную дверь башни донёсся вопль:
— Ден, на боёвку опаздываем, нас же Ллойд прибьёт!!!
— С меня серенада! — заявил Варден и кинулся к выходу.
Возглас Шейлы:
— Нет, только не это! — остался либо не услышанным, либо проигнорированным.
В комнате отдыха обнаружились Дарен, Ясмин и Торин, они о чём-то оживлённо спорили. Вернее, спорили принц и его потенциальная невеста. Торин же вмешался прямо перед приходом Шейлы, его фразу она услышала.
— Никаких пари! Ясмин, ты обещала ни во что не ввязываться, пока не рассчитаешься со старым долгом!
— Уговорил, — нехотя протянула спорщица. Принц, похоже, уже придумавший, что получит в результате выигрыша, выглядел тоже разочарованным.
Заметив Шейлу, троица соскочила с мест.
— Представляешь, я раньше освободился, — поделился радостью принц, — в одной группе вместо моего занятия поставили дополнительную боёвку.
Шейла даже знала, в какой именно.
Лавка с одеждой и прочими аксессуарами для танцев находилась не так уж и близко, как описывала Ясмин. Пришлось попетлять по узеньким проулкам, и всего лишь один раз пересечь центральную улицу. Но беглой княжне это было только на руку. Когда дошли, Шейле бросилась в глаза вывеска лавки напротив нужной, и надпись под ней: «Готовые платья на любую фигурку».
— Вы пока идите, а я куплю кое-что и присоединюсь к вам, — сказала она спутникам.
При виде вывески, Шейла вспомнила, что её домашняя одежда слишком тёплая для комнаты в общежитии, ведь, несмотря на всевозможные согревающие амулеты, во дворце Северного князя всегда гуляли сквозняки. Подумав, решила, что это обоснованные траты, к тому же кастелян прибавку к жалованию обещал. Посмеялась над собой, какой стала экономной, и отправилась за покупками. Звон колокольчика, повешенного над дверью, оказался приятно-мелодичным.
В лавке Шейлу встретила приветливая Мастер, явно человек, и две её помощницы — молоденькие смешливые феечки. Вскоре девушка, подобрав два лёгких симпатичных платья, отправилась в примерочную кабинку, отгороженную от остального помещения лавки плотным эльфийским шёлком.
Платья выглядели практичными и удобными — пуговицы застёгивались впереди. Кроме того лёгкая ткань оказалась приятной к телу, ниспадая мягкими складками и выгодно обрисовывая фигуру.
Шейла с удовольствием покрутилась перед зеркалом. Настроение повысилось. Решив не только купить эти платья, но и наведаться в эту лавку ещё пару раз, она переоделась. Шейла уже надела юбку и застёгивала рубашку, когда широкая ладонь закрыла ей рот. Второй рукой нападавший, явно мужчина, крепко прижал её спиной к себе.
Глава двадцатая. Оплата долга
Шейла замерла, призывая способности вампиров. Она с удовлетворением почувствовала, как стали увеличиваться клыки и появился уже знакомый зуд между лопатками, когда над ухом раздался негромкий голос: