Магический жезл

Подражая раскачивающейся из стороны в сторону походке архов, Олег вошел в шатер, где уже собралось множество кочевников. Все они расселись на циновках по кругу. В центре круга сидел Фрер, а рядом с ним какой-то незнакомец в черном плаще. Мальчик устроился в темном углу и стал внимательно наблюдать за всем, что происходило в шатре.

– Вы проверили, легаронцы спят? – спросил незнакомец в черном плаще низким, с хрипотцой голосом.

– Да, Валт Хор, мы выставили часовых у их шатра – они мирно спят, – ответил кто-то из темноты.

– Нужно решить, что делать с вашими гостями, – сказал черный, которого назвали Валтом Хором.

– Их нужно заколоть! – вполголоса заявил Фрер, злобно оскалив зубы. – Это поможет нам выиграть время! Вдруг они заметили, что с лахшами что-то не так?

– А если Данегор пришлет новых воинов на поиски этих? – спросил кто-то из архов, сидящих впереди Олега.

– Пока это наступит, сила Черного правителя в нашем мире возрастет, и вся дружина Данегора нам будет не страшна! Правда, Валт Хор? – прошипел Фрер, лицо которого исказила страшная гримаса.

– Нет, убивать легаронцев нельзя, – ответил Валт Хор и тут же добавил: – Пока нельзя. Завтра, на прощальном пиру, ты, Фрер, подашь им черное вино, благодаря ему им можно будет внушить все, что нужно. Они расскажут Данегору только то, что он хочет слышать: архи его верные друзья, а лахши радуются жизни и никто их не обижает!

После этого архи начали расходиться. Олег вышел из шатра за двумя тихо переговаривающимися стариками. Он крадучись подобрался к шатру, где спали ни о чем не подозревающие легаронцы. Но возле шатра он увидел несколько архов. Зайти в шатер незаметно было невозможно.

ГЛАВА 9 ВОЗВРАЩЕНИЕ

* * *

Остаток ночи Олег провел в зарослях кустарника недалеко от лагеря архов. Разбуженный солнечными лучами, мальчик потихоньку выбрался из своего укрытия и направился к шатрам, сделав вид, что возвращается с утренней прогулки. Он спешил предупредить своих спутников о коварстве архов. Но когда он подошел к большому шатру, в котором ночью проходил тайный совет архов, он увидел легаронцев, о чем-то оживленно беседующих с Фрером.

– Вот ты где! – воскликнул Митрас, заметив приближающегося мальчика. – А мы тебя искали по всему лагерю!

– Где ты был? – строго спросил Аррас.

– Гулял, – ответил Олег, еле сдерживая волнение. – Проснулся рано, когда вы еще спали, и решил пройтись. Мне нужно вам сказать что-то важное…

– Так говори! – нетерпеливо произнес Аррас.

Олег покосился на Фрера, внимательно его разглядывающего.

– Но… я не могу, – забормотал Олег, боясь вызвать подозрения Фрера, он не смел попросить Арраса и остальных отойти в сторону, чтобы там все им рассказать.

– У нас мало времени! – сказал Аррас. – Расскажешь потом! А сейчас пора отправляться в путь, чтобы за сегодня проехать как можно больше!

Громко сказав это, Аррас повернулся к Хайнласу и проговорил тихо, чтобы слышал только он:

– Нужно еще раз побывать в Лахше, чтобы поговорить с его жителями без кочевников. Мне кажется, что-то там не так.

– Как, разве вы не останетесь на прощальный пир? – спросил Фрер.

– Нет, мы благодарны вам за гостеприимство, но мы спешим! – решительно произнес Аррас.

– Тогда разрешите вас хотя бы угостить нашим лучшим вином! – воскликнул Фрер. – Оно привезено издалека, и если вы его не попробуете, потом всю жизнь будете жалеть!

Видя, что Аррас и остальные легаронцы улыбаются, Фрер приказал принести кубки. Олег попытался знаками показать спутникам, что пить вино нельзя, но те только недоуменно посмотрели на гримасничающего мальчика. Взяв в руки кубки, легаронцы по очереди поблагодарили архов и даже принесли свои извинения за недоверие, проявленное к ним. Мигом осушив кубки, легаронцы вскочили в седла. Олегу сделал вид, что отпил из кубка и тревожно смотрел на легаронцев, ожидая, что с ними сейчас случиться что-то ужасное. Но Аррас, Хайнлас и оба молодых стражника вели себя, как ни в чем не бывало.

Когда все пятеро сели на лошадей, из большого шатра вышел высокий мужчина в черном плаще. «Валт Хор!» – тут же узнал его Олег.

У Валта Хора было бледное лицо, на котором отчетливо выделялись темно-карие большие глаза. У него были тонкие бледные губы и длинный острый нос, напоминавший клюв хищной птицы. Валт Хор подошел вплотную к легаронцам и по очереди пристально заглянув в их глаза, сказал:

– Архи – верные друзья Легарона. Лахш – красивое селение, все жители которого радостно приветствовали гонцов из своей родины! Вас отлично приняли архи и вы расскажете об этом своему королю!

Легаронцы, как завороженные, выслушали его, а когда он махнул рукой, отпуская их, они развернули лошадей и понеслись прочь от лагеря архов. Олег скакал последним. Он был очень взволнован. «Что теперь будет! Неужели это вино на них подействовало?!»

Быстрее ветра неслись по холмистой равнине всадники. К вечеру Аррас, словно опомнившись, потряс головой и сделал знак остальным остановиться.

– Пора отдохнуть! – сказал он.