Магическое интервью (СИ)

— Снежинка, ситуация довольно сложная. Но и просто позволить нам погибнуть я не могу. Предлагаю двигаться вон в том направлении, — маг указал на темный силуэт какого-то странного сооружения, верхняя часть которого возвышалась над лесом и напоминала круглую башню.

— Но что это? И кто тот безумец, который рискнул не только явится в Темную зону, но и построить здесь нечто подобное?

— Не знаю, но предлагаю это выяснить!

Я кивнула. Увы, но эту местность не знал ни сам маг, ни, уж тем более, я, так что башня оставалась единственным доступным нам ориентиром.

Вот так и началось наше невольное путешествие по Темной зоне. Ну а поскольку магия здесь практически не работала, то дорога нам предстояла пешая, а потому утомительная и очень опасная. Да и как могло быть иначе, если в Темной зоне кипела невидимая жизнь, а местность на многие километры вокруг то и дело оглашалась самими разнообразными звуками: от хрюканья с чавканьем до какого-то заунывного воя. Из-за этого Дэнир постоянно оставался настороже, а мне так ни разу и не удалось отоптать какой-нибудь местной гадюке хвост, сломать носом пару десятков отличных коряг и испортить ближайшую яму видом своего неподвижно лежащего тела.

Но на этом судьба так и не успокоилась, с щедростью отсыпая нам новые и новые испытания. Они ворвались в нашу жизнь далеким звериным воем, и теперь он то приближался, то наоборот удалялся, и летел, летел над мертвым лесом бесконечной заунывной песней. От него стыла в жилах кровь и хотелось немедленно заткнуть уши. Однако мы все равно пытались не обращать на него внимание, но когда этот чертов вой раздался совсем рядом, я не выдержала и выругалась:

— Проклятье! Да отстанут они от нас когда-нибудь или нет?!

Маг покачал головой, вероятно, не желая разочаровывать меня своим ответом, и мы оба, не сговариваясь, тут же перешли на бег.

Коряга, кочка, снова коряга, хлесткий удар ветки… и дыхание, тяжелое, рывками, и сердце, частыми толчками разгоняющее кровь — все, только бы уйти от погони, только бы спастись от неизвестной, а от того еще более страшной угрозы.

Но от нас не отставали, загоняя словно добычу все дальше и дальше вглубь леса.

— Нам от них не оторваться! — на бегу выдохнул Дэн и вдруг резко остановился.

От неожиданности я налетела на него, и мы едва не упали.

— Шелли! Сейчас ты в точности сделаешь то, что я скажу! — строго проговорил маг.

Его губы сурово сжались, а между бровей залегла глубокая складка.

Ну что ж, видно дело серьезное! И я кивнула. Выразить словами свое согласие после такого длинного и тяжелого забега просто не осталось сил.

— Тебе нужно влезть на дерево! — между тем неожиданно заявил маг и подтолкнул меня к одному из стволов, торчащих из земли словно корявые зубы великана.

Я с недоверием взглянула на него и замотала головой, всем видом показывая, что не смогу этого сделать.

— Шелли, через «не могу»! — рявкнул Дэн, снова толкая меня вперед.

Но… как?!

Я с сомнением ухватилась за дерево. На ощупь кора показалась не такой уж и гладкой, но задачи это все равно не упрощало.

— Дэн… — я попыталась обернуться к магу, однако вместо этого неожиданно натолкнулась на чьи-то желтые глаза, хищно поблескивающие в вечерних сумерках.

От этого вида все во мне будто застыло, но когда невидимое чудовище рыкнуло, кровь в голове зашумела от резкого выброса адреналина, и я… очнулась уже высоко на дереве. «О-о-о… и как это меня угораздило?!» — забилось в мыслях, когда я круглыми от страха глазами уставилась вниз.

— И не вздумай оттуда слезать! — раздался голос маг.

Я еще раз смерилась взглядом расстояние до земли и крепче прижалась к стволу дерева. Нет, нет, теперь точно останусь здесь жить! А что, место вполне безопасное, только вот мага жалко. И я заорала, что есть мочи:

— Дэн! Лезь скорей ко мне!

Но он в ответ даже не шелохнулся, а вот неизвестная тварь наоборот ожила. Раздался оглушительный треск ветвей, и она выпрыгнула на небольшую полянку.

Детально рассмотреть чудовище с такого расстояния и при настолько скудном освещении я не смогла, однако в целом оно напомнило мне огромную обезьяну с непомерно длинными верхними конечностями, но при этом ее морда сильно вытягивалась вперед и скорее походила на волчью.

— Дэн… Дэн… прошу тебя беги… — взмолилась я, едва шевеля онемевшими губами.

Но маг вместо того, чтобы спасаться, наоборот шагнул навстречу чудовищу. Оно взвыло, явно предчувствуя легкую победу, и, рыча, набросилось на Дэнира. Однако и сам маг не был похож на беззащитную жертву.

Нет, на этот раз он, конечно же, не успел воспользоваться никаким заклинанием, но вызвать сырую силу из собственного резерва все-таки смог, и она засияла двумя длинными плетями. Раздался резкий протяжный свист, и глухой стук, словно от падения чего-то тяжелого, а затем округу огласил громкий визг. Но я все равно не обольщалась, прекрасно понимая, что радоваться и праздновать победу еще слишком рано. И оказалась права!

Через считанные секунды раздался повторный громкий треск веток и два огонька снова метнулись к магу. Плеть сверкнула в воздухе, затем раздался звук падения — и круг замкнулся.