Магическое интервью

— Вообще-то, Шелла, в этом нет ничего удивительного и уж тем более смешного, — поморщился Крон. — Плетельщики действительно напитывают ткань не только общей энергией силовых потоков земли, но и своей собственной, а, уж прости конечно, с ней никто просто так расставаться не захочет. Вот и приходится им идти против своей природы и тратить на обычную одежду и так совсем небольшой внутренний резерв. Так что дело вовсе не в заклинаниях, — вздохнул лохматик, — вернее, не только в них. И любой плетельщик, особенно такой талантливый, как Гвенда, не любит отдавать то, во что вкладывает и частичку себя. Так что, считай, тебе в прошлый раз крупно повезло: за тебя вступился маг, мнение которого она вынуждена учитывать.

Я вздохнула. Да уж… и вообще, все наше с ним знакомство — одна сплошная удача… особенно если б та тварь сожрала сначала его самого, а потом и меня.

— Так что, Шелла, на новый наряд можешь и не рассчитывать.

Ну теперь-то понятно…

Глава 14

Новое знакомство

К уже привычному утреннему кофе Дэнир сегодня так и не явился. «Ясно, значит снова просидел все ночь над записями», — вздохнула я. За последнее время подобное происходило довольно часто, и мы все успели привыкнуть к порой пустовавшему за столом месту мага. Однако, когда Дэнир не выбрался из бумажного заточения и к обеду, я не выдержала и, подхватив на поднос несколько тарелок, не спешно вплыла к нему в комнату.

А что, и мага от голодной смерти спасу, и новости о дневниках Сеттона Ирбинса узнаю, я ведь в конце концов тоже лицо в них заинтересованное.

Дэна удалось обнаружить не сразу, поскольку он сидел не за массивным столом, а в дальнем кресле, что громоздилось в углу комнаты. Его фигура в целом казалась неподвижной, взгляд прикован к совершенно безликой стене, и только пальцы выстукивали в такт неведомым мыслям по деревянному подлокотнику.

Прервать его сразу я не решилась, почему-то испытывая легкое смущение, словно подглядывала за чем-то глубоко личным. И только тарелки, издавшие свое неожиданное «дзинь», заставили очнутся нас обоих: я шумно завозилась у двери, ну а голова Дэна наконец оторвалась от спинки кресла и повернулась в мою сторону. Вот тогда я и заметила его чрезмерную бледность, красные, как у альбиноса, глаза и темно-фиолетовые мешки — верный признаки усталости и бессонно проведенной ночи, но сильнее всего меня поразил общий настрой всегда ехидного мага. Сейчас в его взгляде читалась какая-то легкая потерянность и разочарование, словно то, к чему он долго шел, оказалось пустышкой. Черт! Надо выводить его из этого состояния! И я, не придумав ничего лучше, попыталась пошутить:

— Только не говори, что решил принять участие в мужском конкурсе красоты?

И возможно мой вопрос прозвучал глупо и неуместно, но зато нужного эффекта я добилась, получив в ответ удивленное «Что?!»

— Ну как же? Ведь не зря ты сел на диету?!

Внутреннее ехидство зааплодировало от восторга.

— Хм… если так, то, надеюсь, ты пришла меня отговорить от этой затеи?! И даже, смотрю, аргументы в виде обеда принесла? — поддержал мою неуклюжую шутку Дэнир.

Я кивнула, молча сгрузив поднос на стол, и изучающе уставилась на мага. Так-с… губы, когда он забывает держать себя в руках, поджаты, да и глаза не искрят, как при настоящем веселье… И я, словно настоящий провидец, выдала причину такого мрачного настроения:

— У тебя нет настроения из-за записей в дневниках Ирбинса?

Маг пожал плечами.

— Просто неприятно ошибаться, Снежинка. И теперь я никак не соображу, что делать дальше.

— Может, поделишься со мной своей проблемой? — мягко попросила в ответ, одновременно чувствуя, как демоны любопытства вонзают когти в мое внутреннее «я».

Однако маг не спешил выкладывать свои мысли, тем самым испытывая мое терпение. Секунда… вторая… третья… и, больше не выдержав, я выстрелила вопросом прямо в лоб:

— Так как все-таки Сеттон Ирбинс, великий герой Магомирья, остановил Темную зону? — и затаила дыхание, в надежде услышать сейчас что-нибудь чрезвычайно интересное, может даже сенсационное.

Дэн как-то совсем обреченно вздохнул, а затем на его лице появилось то самое непередаваемое выражение, когда пытаешься есть лимон и улыбаться одновременно.

— Да никак! — выдал он наконец. — Просто Сеттон оказался вовсе не героем, а, судя по этим записям, вруном и шарлатаном!

— Как это?!

Честно говоря, Дэн ошарашил таким ответом. Ведь еще пару дней назад, он сам с уверенностью заявлял, что Ирбинс — сильнейший маг прошлого, а теперь утверждает противоположное и называет его обманщиком?

— В дневниках Сеттона, — между тем продолжил Дэнир, — содержится множество описаний различных довольно сложных ритуалов и схем, но в них, увы, нет ничего для меня нового. Да и информация о Темной зоне заключается лишь в паре общедоступные сведения. То есть полный облом, как сказала бы ты! — и тяжело вздохнул.

— Дэн, расскажи все по порядку, — взмолилась я.

— Ладно, Снежинка, голова у тебя светлая и в прямом и в переносном смысле этого слова…